— Знам — казах аз. — Говоря безсмислено. Опитвам се да ви предупредя. Ще кажа на господин Ричардс да доведе някого. И вие ще искате да повярвате, че тя е някой, който не е. Ще знаете нещата със сърцето и разума си и ще бъдете права и ще грешите едновременно. И двете с нея ще трябва някак да решите нещата.
— За какво говорите?
Отворих вратата и кимнах на господин Ричардс, който чакаше отвън. Той се отдалечи през огромната къща. Затворих и се върнах при камината.
— Мога да ви обяснявам какво ли не, Оливия, но няма да ми повярвате, докато не го видите с очите си. Клеър не е била просто бебе, тормозено от биологичните си родители. Всъщност, ако трябва да сме точни, тя няма биологични родители. Или ако ги е имала, те трябва да са умрели петдесет или шейсет години преди да се е родила. Но е имала семейство.
— Аз съм семейството й.
— Така е — казах аз. На вратата се почука. Отидох и сложих ръка на дръжката, но не отворих. — Но има и някой друг, когото тя също е обичала.
Отворих вратата и погледнах навън. Мадлин беше по болничната нощница и наметната с вълнено одеяло от пожарната на Камбрия. Стоящият до нея господин Ричардс изглеждаше така, сякаш краката му ще се подкосят всеки момент.
Мадлин пристъпи в оръжейната.
— Това е Мадлин Адеър — казах аз. — Тя…
Но Оливия вече беше прекосила стаята и беше взела Мадлин в обятията си. Хлипаше в рамото й и я притискаше силно към себе си.
Излязох и затворих след себе си. Отдалечих се, преди да чуя първите думи от разговора им. Можех да си представя какво си казват, но дори това ми се струваше като натрапване. Минах покрай господин Ричардс и продължих към изхода и слънцето отвън.
38.
Не бях приключил за деня. Оставаше ми да откарам намусения и мълчалив Джим Гарднър до дома му. Оставих го да седи отпред, до шофьорското място на микробуса на „A-Стар Аплайънс“, което за него беше много по-удобно, отколкото на идване.
Оставих го при повредения му портал.
— Пистолетът ми? — попита той.
Доколкото знаех, пистолетът му лежеше до металната врата на бебешката стая в изгорената пещера на Ларсен.
— Ако полицията някога те попита за него, кажи, че са ти го откраднали.
— А документите ми?
— Ще ти ги върна. Заедно с поршето.
— Ще си запазиш ли копия?
— Как мислиш?
Той се позамисли и кимна.
— Какво става с нас? — попита.
— Какво има да се пита? — отвърнах аз. — Ще продължавам да приемам задачи, стига да ги имаш. От утре графикът ми е чист.
Той затвори вратата и аз потеглих. Нагоре по „Скайлайн“ и обратно към града. Нямах ключове за апартамента, но ми бяха останали достатъчно от парите на Джулиет да платя на ключар. Останаха ми дори за една бутилка „Цингтао“ от ресторанта под мен, която взех със себе си под душа.
Една седмица по-късно почти бях успял да приведа живота си в ред. Имах ключове за дома и за офиса си. Имах нов портфейл с нови банкови карти в него. Фирма за пътна помощ докара Халата от горския път в Мендосино и след като изрових резервния ключ от едно кухненско чекмедже, вече имах дори кола. Намерих поставените от Ларсен камери и ги изхвърлих на улицата, за да имам и личен живот.
Нямах обаче какво да правя.
Почистих офиса си, оправих папките и мебелите. Купих нов компютър, нов сейф и нов пистолет. И после седнах там, зад прекалено голямото бюро с празната приемна отпред. Отидох до прозореца и дръпнах щорите да проверя отсрещната страна на улицата. Направих го три пъти, преди да призная, че се оглеждам за нещо конкретно.
Надявах се да видя черно бентли. Кола, която е толкова тъмна, че се слива с нощта. Исках тя да бъде тук, но нея я нямаше. Не тази нощ, не следващата или по-следващата. Не се бях чувал с Мадлин и инспектор Чанг. Илайджа се беше върнал на работа на Брайънт Стрийт 850. Оливия ми беше изпратила чек, но нищо повече. Може би нямаше значение. Да поговоря с някого от тях щеше да притъпи самотата ми, но не и да я премахне.
На четвъртата вечер не издържах.
Отбий се някой път — беше казала тя. — По всяко време.
Луната беше изгряла, а аз още държах одеяло в багажника.
В два след полунощ колата на Негова чест още беше на ВИП мястото пред съда. Което означаваше, че тя си е у дома, будна. И чака да чуе как ключът се завърта в ключалката, за да се престори на заспала.
Разбира се, знаех адреса. Навремето бях живял там. Докато карах нагоре, усещах някаква лекота в стомаха си. Фина равновесна точка между възбуда и страх. Спомнях си как мирише, допира на тялото й до моето. Как бяха нещата в началото, преди всичко да се разпадне. Ръцете ми бяха потни на волана.