Той ни даде знак да седнем на столовете срещу бюрото му, настани се и придърпа клавиатурата към себе си.
— Търся малък самолет, прелетял над Сан Франциско във вторник сутринта. Някъде между два и четири и половина.
— Лесна работа — каза той. — По това време няма много трафик.
— Най-вероятно е дошъл от север.
— Това улеснява нещата още повече.
Пръстите му полетяха над клавиатурата. Не виждах екраните, а само отраженията им в очилата му. В продължение на около минута Рийс преглеждаше файлове и архивирани данни от радарите, след което обърна единия от екраните към нас.
— Това е хеликоптер — каза той. — Виждате маршрута му — тръгнал е северно от Мендосино. Явно от частен имот, защото там няма летище. Продължил е на юг над Марин и западно от Голдън Гейт и е навлязъл в границите на Сан Франциско в три и четирийсет и девет сутринта. Това ли търсите?
— Можете ли да увеличите образа? — попитах аз. — За да видя къде над града е прелетял?
— Разбира се.
Той раздвижи мишката и увеличи картината от радара. Служещата за подложка карта нямаше улици, но познавах добре града. Хеликоптерът беше навлязъл западно от „Пресидио“. Прелетял бе точно над Чайна Бийч, през Ричмънд и после през парка „Голдън Гейт“. Но преди да стигне Маунт Сутро, бе завил рязко на североизток. Направил беше няколко кръга и бе продължил през Лоуър Хайт и Хейс Вали. Прелетял бе над Тендърлойн, след което отново се беше насочил на юг.
— Какво е станало там? — попитах аз и посочих на екрана.
Рийс сви рамене и побутна очилата си.
— Може би пилотът е разлял горещото си кафе в скута си.
— Може би. А можете ли да ни кажете височината?
— Къде?
— Тук — казах аз и докоснах екрана там, където маршрутът пресичаше Тендърлойн.
Той щракна върху мястото и отстрани се отвори прозорец.
— Височина шестстотин и девет метра. Скорост сто шейсет и шест километра в час.
Погледнах екрана.
— Това регистрационният му номер ли е?
— N-номерът, да онзи, който е изписан на опашката.
— Можете ли да проверите чия собственост е?
— Лесна работа.
Той отново заграка на клавиатурата си, като гледаше екран, който не можех да видя. До мен Илайджа беше извадил химикалка. Отвори портфейла си, намери някаква касова бележка и ми я даде заедно с химикалката. Записах си регистрационния номер и вдигнах очи, когато директорът заговори.
— „Крийксайд Мениджмънт“ ООД.
— По дяволите.
— Моля?
— Нищо… поредната задънена улица.
— Мога да намеря осемдесет-петдесет, който са попълнили във Федералната въздушна администрация — каза Рийс.
— Бихте ли повторили?
— Формуляр осемдесет-петдесет — обясни той. — Не можеш да регистрираш летателно средство в страната, ако не отговаряш на определени изисквания за местожителство. И трябва да го докажеш с документи.
— Можете ли да го намерите?
— Лесна работа — отвърна той. — Но не оттук. Бихте ли изчакали, моля?
— Разбира се.
Той стана и се спусна бързо по металните стъпала. Двамата с Илайджа отидохме до прозореца и го загледахме как прекосява контролната зала и изчезва в един широк коридор.
— Пичът се старае — отбеляза Илайджа. — Определено иска да те впечатли.
— Мен или онзи, който му се е обадил.
Загледахме се в големите следящи екрани в средата на залата. Самолети прелитаха през цялата северна част на щата, подреждаха се и се насочваха към Сан Франциско, Оклънд и военновъздушната база „Бийл“.
Не след дълго директорът се появи в тръс от коридора със сгънат лист в ръка. Качи се по стълбата и отвори вратата.
— Не знам дали това ще ви помогне — каза той. — Сертификатът е съставен от адвоката им. Така че подписът върху документа е неговият.
— Кой е той?
Рийс ми подаде листа.
— Някой си Джим Гарднър.
28.
Няколко думи за Джим Гарднър.
Запознах се с него през първата ми година в юридическото училище на едно разиграване на разпит в Болт Хол в „Бъркли“. Аз играех ролята на зелен разпитван с костюм под наем, счупен ръчен часовник и отрицателна стойност във всяко отношение и когато погледнах Джим, видях сила. Не се замислих откъде идва. Единственото важно беше, че я имаше. Не как се е сдобил с нея или как я е запазил през годините. А само че я имаше и че след време, ако успея да го впечатля, той може да прехвърли част от нея на мен.