Через год я должна была спуститься к ним и продолжать исследования, изучать анализы обновлённой почвы и полученных культур. Еще через год, в пусковое окно, нам на орбиту должен был прийти груз с Луны – вода, питание, ядерное топливо. И после этого мы продолжали бы работать еще два года до отправления домой.
Таков был план.
Мы готовились к этому полету почти три года. И это было лучшее время в моей жизни. Наша команда, моя семья – ближе мы еще никогда не были. Родители очень волновались за меня, но поддерживали.
В ночь перед отправкой на Марс, лежа в постели я думала о том, насколько же силен и вынослив может быть человек.
Когда начиналась колонизации Луны, многие не верили что это возможно. И правда, после такой идеальной Земли, Луна выглядела чудовищно для жизни непривыкшего человека – огромная разница температур между освещенной и неосвещенной сторонами, отсутствие атмосферы, огромный слой пыли из заостренных частиц, день длящийся 29 земных суток, вечная жизнь в туннелях, под куполом… И вот сейчас, почти 30 лет спустя, популяция Луны около десяти тысяч человек, все здоровы и счастливы.
Мама немного всплакнула, когда мы прощались, но все прошло хорошо. С семьями, так же, как и с экипажем, работают психологи, да и моим родителям не привыкать к такому образу жизни, нас учили прощаться не разрывая друг другу сердце.
В нашей команде было 13 человек. Кора, Майкл, Слава, Натали, Юлия, Джуд, Семен, Никос, Марио, Питер, Анна, Боб. И я.
После остановки на Фобосе мы разделились, ребята улетели на Марс, я осталась здесь. Я никогда не боялась одиночества, меня ждала интересная работа, и мы должны были много общаться с командой. Мне нужны были образцы уже удобренной почвы и результаты первых посадок, поэтому я должна была к ним прилететь только через год. На поверхности Марса радиации в 50 раз больше, чем на Земле, и за три – четыре года можно получить ее с лихвой, поэтому периодически члены команды будут меняться между собой и также улетать в укрытие, когда я спущусь на Марс.
Первое время мне трудно было понять, что случилось. Все сигналы от команды пропали. Я ждала, а дальше – все по протоколу – связалась с Луной, сообщила о пропаже.
Через время стало известно, что у челнока не сработала система приземления и он разбился на Марсе. О выживших неизвестно, да это и невозможно. Шок, непринятие, слезы.
А потом..
Осознание ударило внезапно, как звонкая оплеуха – я здесь умру.
Запасов еды и воздуха на этой базе – ровно на год, если собрать весь резерв – то на год и месяц. Еще несколько лишних часов можно протянуть если перебраться на основной корабль, который тоже на Фобосе. Помощь придет только через два года.
Если даже я спущусь вниз, на Марс, к основной базе, то не смогу включить системы жизнеобеспечения – ведь ядерный реактор был на разбившемся челноке.
–
Нет, но послушайте же меня!!! – кричала я, глядя в скорбное лицо начальника во время видеосвязи – Я могу попробовать спуститься, разыскать обломки челнока, вдруг урановые стержни не повредились… Я, я хотя бы попробую…
–
Оливия – в его серых глазах читалась грусть, между бровями залегла глубокая складка – Я понимаю, что это сложно принять, правда. Но ты там ничего не найдешь, это огромное количество металла, рассеянное по огромной территории и занесенное пылью. К тому же, это слишком далеко от основной базы. Ни у одного марсохода не хватит заряда провести столько времени на поверхности. И если спуститься на твоем челноке практически без топлива на Марс возможно, то подняться обратно на Фобос без топлива ты уже не сможешь. А смерть от удушья в скафандре, это ужасно, поверь. Мне жаль.
***
Мы привыкли, когда из жизни уходят от старости или болезни, или когда происходит какое-то событие, которое забирает жизнь внезапно. Но умирать здоровым, молодым, сильным от несчастного случая, который произошел не с тобой – это страшно.
Страшно целый год тренироваться каждый день, чтобы мышцы не атрофировались, с полным пониманием что делать это больше все равно не зачем. Страшно есть, когда ты точно знаешь дату своего последнего приема пищи. Страшно обсуждать с коллегами, какой способ убийства себя лучше выбрать.