— Знаю, — уверенно кивнула Вика, правда немного смущенная сфокусировавшейся на ней челкой. — Это фундаментальные частицы с полуцелым спином, участвующие только в слабом и гравитационном взаимодействиях и относящиеся к классу лептонов. В настоящее время известно три разновидности нейтрино: электронное, мюонное и тау-нейтрино, а также соответствующие им античастицы, — на всякий случай оттарабанила она определение, чтобы устранить все возможные препятствия на пути познания комиссией ее диплома. — Мой сплав реагирует на прохождение электронных нейтрино.
Евгений Степанович встал. Потом сел. Потом еще раз встал, подошел к окну и посмотрел насколько увеличилось количество самолетиков на ступеньках лестницы. Позитивно оценил их объем, что придало ему сил. Развернувшись к аудитории и крепко держась рукой за подоконник, он спросил, почему-то фальцетом:
— Как?
Тут Вика растерялась. В вопросе, а особенно в тембре голоса, каким тот был задан, явно чувствовался подвох, но в чем он, никак разгадать не получалось.
— Что как? — на всякий случай уточнила она, прикрываясь от профессора электронной указкой.
— Как, — повторил Евгений Степанович снова фальцетом, но потом прокашлялся и закончил уже нормальным тоном, — Вы поняли, что ваш сплав улавливает электронные нейтрино?
— О! — оживилась Вика, чем заставила уважаемую комиссию еще раз на всякий случай поискать у себя инфаркт. — На осциллографе увидела!
— Так, все! Перерыв двадцать минут.
Председатель комиссии с трудом оторвал свои пальцы от подоконника и нетвердой походкой вышел из аудитории.
— У вас очень интересная дипломная работа, Виктория, — утешающе похлопала по плечу докладчицу Любовь Борисовна Щедрина, вечная аспирантка Охотникова. — Но в эти данные трудно поверить…
— Это же не религия, — удивилась Вика, — зачем в них верить?
Любовь Борисовна вздрогнула и, на всякий случай, сославшись на дела, выскочила из аудитории, не чувствуя в себе сил после двух поисков инфаркта продолжать дискуссию о таких высоких материях.
За двадцать минут перерыва Вика трижды порывалась разобрать диплом и наделать из него самолетиков, один раз метнулась перепроверить данные, и четыре — перекрасить цвета на диаграмме. За последним ее и застала вернувшаяся с перерыва комиссия.
— Подделываете данные! — обрадовался Евгений Степанович.
— Отнюдь, — открестилась Вика от сочетания розового с фиолетовым, быстро вернув скромные синий с зеленым.
— Итак! — Охотников выглядел явно бодрее, чем до перерыва. К нему вернулось настроение боевого скакуна. Именно с таким настроением Евгений Степанович лучше всего заваливал студентов на защите.
Профессор перестал испытывать угрызения совести из-за пола начинающего физика. Ведь всем известно, что, несмотря на общемировое развитие феминизма, женщин-физиков нужно оценивать менее строго, чем мужчин. Но дерзкое поведение студентки, вот эти вот, выражающие презрение к комиссии таблицы, а уж про диаграммы и говорить нечего, освободили его от необходимости быть снисходительным. Помог и коньяк, который Евгений Степанович употребил в перерыве исключительно в противоинфарктных целях.
Довольный наступившей ясностью, Охотников бодро продолжил:
— Осциллограф значит. Очень интересно. Но перед тем, как вы расскажете нам про осциллограф, давайте обсудим, что вы знаете про реальные, — профессор выделил это слово не только артикуляцией, но и подмигнул ему очками и бровями, — Ловушки нейтрино.
— Детекторы нейтрино необходимо защищать от фонового излучения и естественного радиационного фона Земли, — несколько смущенная боевым настроем Охотникова, ответила Вика. — Поэтому их размещают на примерно километровой глубине под землей или водой и делают многослойное экранирование. Так как нейтрино крайне слабо взаимодействуют с веществом, нужно максимально исключить помехи.
— Непростая задачка, — промурлыкал Евгений Степанович. — А вы вот так просто, осциллографом? Ну-ка, давайте все сначала.
— Если вернуться к диплому, — Вика отлистала слайды к началу презентации, — мы видим, что первоначально мной был получен сплав из лантаноидов, к которым я добавила иттрий.
— Зачем? — тут же перебил Охотников.
— Мне его было жалко, — с грустью признала свое несовершенство Вика. — Иттрия у нас много, а ни в каких экспериментах он не использовался.
Охотников вздрогнул, но сбить свой боевой настрой не дал, махнул рукой, чтобы продолжала.