В сумасшедшее время эпидемии сельчане бросились в города. Тогда вокруг путей выжгли лес, и приходящие поезда с беженцами размещали в санитарных зонах. Из складов и мастерских сделали временные бараки. Медпункт расширили. В город пускали только прошедших проверку.
Сейчас в заброшенном депо было тихо. Ряды вагонов с запылёнными стёклами до верхушек колёс заросли травой. К зиме она засохла и шуршала от порывов ветра. В густых сумерках ещё видна была протоптанная тропинка. Так что, даже не пришлось особенно и след искать. Маленькие роботы вездеходы упёрлись в стену растительности и толку с них больше не было никакого. Только костюмы оставались какой-то гарантией.
Стараясь производить поменьше шума, мы подобрались к вагону. Краска на нём пострадала от времени и погоды. Только мы собрались подняться по ступенькам в открытый тамбур, внутренняя дверь распахнулась и перед моими глазами оказались лапищи в толстых серых шерстяных носках. Сквозь грубую вязку торчали жёлто-коричневые когти. Мой взгляд метнулся вверх. Приземистый, но кряжистый мужик, что-то среднее между медведем и обезьяной, с остервенением чесал, обросшую рыжими клочьями шерсти, грудь и тупо пялился на наше инопланетное братство.
-Это он! Убийца!- вдруг запаниковала я. И с перепугу шмальнула в воздух.
Здоровенный лоб вдруг визгливо заорал. Дверь вагона с грохотом распахнулась. Из неё выкатилась махонькая кругленькая женщина с тяжёлой сковородкой в руках. Она с таким отчаянным порывом оттолкнула волосатика и бросилась на нас с Тимуром, что мне оставалось только нырнуть под вагон, а Тимке досталась тяжёленькая тушка, которую пришлось ловить, так как в запале про ступеньки она забыла. Если бы не костюм, с небольшой прослойкой воздуха внутри и не сухая густая трава, досталось бы служивому по первое число. Но воздух из груди у него вышибло. Слава богу, бабёнка тоже была ошарашена, иначе бы его ещё и сковородой отходили.
Общими усилиями было заключено перемирие, хотя перебранка этому предшествовала знатная. Тимур первым делом обложил нелестными словами тупиц, которые раздают оружие пугливым малолеткам. Потом, не выпуская рук, барахтающейся на нём, защитницы, попытался официально представиться, чем ещё больше напугал обоих отшельников. Барышня попыталась всё же воспользоваться своим неконвенциональным оружием, а визгливый пушистик опомнился и попытался защитить подружку, но "пугливая малолетка" тоже орать умела. Словами "лечь на землю! и яйца отстрелю!" на какое-то время обстановку разрядила.
Мужичонка оказался изрядным трусом и, с готовностью, грохнулся на землю. Женская половина ячейки общества ещё минут пять продолжала орать и ругаться пока Тимур пытался донести до неё мысль о мирном разрешении конфликта.
И всё же, по прошествии какого-то времени, мы все четверо оказались внутри вагона, где в железной бочке, стоящей на кирпичах, горел огонь, было тепло и даже почти уютно. Маленькая воительница время от времени ещё вспыхивала праведным гневом, но на меня смотрела с материнской нежностью. История странной парочки порадовала меня тем, что, для разнообразия, никакого убийства там не оказалось.
Мишкообразный дяденька всегда был существом слабохарактерным и жизненные невзгоды приводили его к рюмочной, где он с увлечением от них отрывался. Жена, а наша агрессивная знакомая оказалась супругой типчика, гоняла его то сковородой, то скалкой, пока не выставила из дому окончательно. С горя он конечно же набрался и оказался в церкви возрождения с понятным желанием, хоть раз в день, но закинуть чего-нибудь в топку. К тому времени он перебивался небольшими заработками с "плешки". Там его и подобрал наш зеленофлайерный знакомец.
С тех пор он кружил вокруг котла с варевом, как свин, подсевший на ботвинью, не замечая ни аномального изменения в теле и волосяном покрове, покуда мутаген не привёл к следующей стадии изменений, а именно - агрессивному желанию спаривания. За всю жизнь бывший складской работник не знал другой женщины, кроме любимой супруги. с которой прожил не много-не мало, а двадцать три года. И ноги потянули туда, где прежде он вожделенное получал. Отказ желанной женщины вызвал единственную в жизни вспышку агрессии, результатом которой было выломанное окошко.
-А откуда же кровь?-влезла с вопросом я,- он что, ударил вас.
-Что ты, милая, это я пыталась остановить его.. вот этим,- и она потрясла находившимся под рукой чугунным мотиватором правильных поступков.
-А как вы оказались за городом?- Тимур, как всякий мужчина, очевидно генетически опасающийся сковороды, слегка отодвинулся от рассказчицы.
-Да он работал когда-то на деповском складе, лет пятнадцать день в день ходил по одной дорожке на работу-с работы. Его видимо эта штуковина, которой их накачивали к состоянию действий на одних инстинктах приводила. Вот он меня к себе на склад и приволок. А там уж,- она вдруг порозовела, глянула на меня и замолчала.
-Чего?- непонимающе захлопала глазами я, усиленно изображая дурочку.
Тимур, ни секунды не доверяя ни моему показному незнанию, ни изображаемой скромности, так же приобрёл нежно-розовый румянец, чем несказанно повеселил меня, и быстренько перевёл разговор в другое русло.
-А почему вы не вернулись в город после окончания действия мутагена? Ведь, как я понимаю оно закончилось?
-Да закончится-то оно закончилось, только куда в город с таким чучелом?- Она с сомнением посмотрела на когтистые грабли пятидесятого размерчика, не меньше и весёленькую рыжую опушку мощного торса,- его же там до самоубийства доведут. Опять же пить он бросил.. совершенно.
Женщина облегчённо вздохнула.
-А как же зараза?- Тимур всё так же опасливо оставался в костюме, хотя шлем всё же снял, после того, как я тщательно проверила всю округу.
-Да нет здесь никакой заразы,- наконец открыл рот несостоявшийся убивец,- здесь ещё в первые дни кругом датчики установили. Когда перевалочный пункт устроили. Депо забросили потому, что тут для жизни и для сельского хозяйства всё переустраивать надо было. А лесопосадка совсем рядом, хоть и пожгли её тогда, но лес на пожарище быстро возвращается. Да и паника тогда была страшная, сюда люди приезжали со всех окрестных деревушек, боялись, что рано или поздно кто-то вирус завезет. И, когда первый заражённый появился, всех, с ним приехавших, солдаты в биозащите стрельбой в лес погнали, территорию отрезали от города и больше поездов не принимали. Я тогда ещё здесь работал - склады разбирали. Так после этого всё бросили и в город подались. А теперь мы здесь с заначенного и живём. Я то на складах каждую щепочку знал. И многое припрятал во время суеты и переполоха. О семье заботился. Только потом жена не пускала сюда. Боялась. А теперь вот и пригодилось.
-А больше здесь никого нет?- Тимур, не собирался, конечно, сдавать парочку своему загребущему начальству, но дело о церкви ему закончить было нужно.
Тут я с ним была вполне согласна. Опыты проводить над ничего не подозревающими людьми! Это что же за гадость такая. Хоть они какие там алкоголики-наркоманы, но имеют право сами решать, что им в своё тело совать. Тем более, чтоб служить подопытными кроликами для тех, кто на них тупо бабла срубить хочет. Этот чокнутый Джекил хоть за идею радеет, а они и им пользуются так же, как этими несчастными. Впрочем, если ремиссия нашего бывшего алкаша устойчива, уже на этом и на эффекте мутагена, как афродизиака и избавления от алкогольной зависимости заработать можно. Многие жёны алкоголиков смирились бы с шерстяными мужичками. которые не пьют, не бьют и супружеским долгом не брезгуют. Судя по довольной роже бабёнки, что-то в этом процессе есть.