Торин развязал мешок и резко тряхнул его в сторону тупика, до которого оставалось ещё довольно далеко, но видно было всё до самого конца. Наши линзы отлично работали, но в этом коридоре стены были покрыты колониями светящейся плесени и зеленовато-фосфоресцирующее свечение для нас казалось ярче дневного света.
Стайка мышей метнулась вдоль стен единым плотным клубком и резко взмыла в верхний коридор через узкую вертикальную шахту. Сильвер поработал успешно. Он сумел блокировать датчики дистанционно. Видимо, влез в систему управления. Разбираться, пока, было не время, я не хотела отвлекать моего пиратика от работы и дисциплинированно повторяла вслух его указания. Я привыкла с самых маленьких, что чип меня учит и неосознанно слушалась его в такие моменты. Попробуй покомандовать мной Тимка, скажем, я бы выделывалась полчаса, прежде чем согласится с его мнением.
Военная выправка Тимура, и привычка жителя подземки слушать ведущего беспрекословно, в данном случае, была мне на руку. Неизвестно, шло ли управление автоматом или был живой наблюдатель. В таком случае, надо было бы действовать быстро, иначе проникновение заметят и попытаются с нами разобраться.
Мы ринулись за летучими мышами и я, пропустив парней вперёд, оглянулась на лестнице. За спиной, внизу задрожал и засветился воздух и желудок скрутило от беспричинного страха. Я пискнула и чуть не вырвала. Меня неудержимо погнало вверх, но страх не проходил, накатывал волнами. Я вырвалась из узкого вертикального ствола и воткнулась лбом в спину Торина. Он стоял, как столб, и у него дрожали ноги. Чувствовалось, что он едва преодолевает себя. Выглянув из-за его плеча, я тут же снова глянула вниз. Призрак, в нижней штольне мерцал, как телеэкран. А перед моими глазами сейчас оказался другой.
Юноша, а не размытое привидение, с совершенно седыми, белыми-пребелыми волосами. Я глянула на Торина и увидела слёзы в его глазах.
-Что это? Просто страх выдавил слезинки или за ними стояло что-то другое?
-Двалин,- я едва услышала его шёпот и тут же всё поняла.
Из-за поворота коридора показалась крыска похожая на Сталкера, только совершенно белая, движения её казались немного замедленными отчего выглядели не совсем естественно.
Страх постепенно начал уменьшаться. Он не исчез совсем, его как будто приглушила, обернула в вату, какая-то внешняя сила. Может мы привыкли к этому давлению? Эта штольня имела продолжения в обе стороны и белая крыса Варга или, возможно, её призрак, повела нас вправо. Мы шли, как привязанные, за этими двумя странными существами, когда вдруг за нашими спинами послышался топот ног. Оглянувшись, мы увидели десяток мужиков в камуфляже, типа "Леший" с дистанционными парализаторами.
Наши привидения каким-то образом оказались между нами и нападающими. Мы даже не успели заметить когда они исчезли там и появились здесь. Просто продолжали бежать и мягкий толчок воздуха в спину только добавил ускорения, и, тут же, нас догнал звук обвала. Порода за нашими спинами осела, как будто там никогда и не было ничего. Ни догонявших, ни призраков...
По инерции мы ещё проскочили метров двести от завала. Торин свистнул Сталкеру и тот остановился и присел а-ля Артемон, ожидая приказа. Но Торин, тяжело дыша, только переглянулся с нами. Мы выглядели не лучше. Не то, чтоб мы задохнулись от бега. Скорее это страх так вымотал нас. Про призраков никто не говорил. Мысль об этом казалась сумасшедшей.
-Это было не порождение ужаса,- наконец решилась я,- позвольте предположить, что все мы видели одно и то же? Седого парнишку и седую крысу? Я же не сошла с ума?
-Мы видели Двалина и Варгу,- подтвердил Торин,- наверное, теперь в его образе станет являться здесь Белый Спелеолог. Не чёртова голограмма.. а.. настоящий..
-Ты же не всерьёз?- не слишком уверенно возразил Тимур.
-Меня больше беспокоит, кого похоронила эта мстительная парочка.
-Э! Язычок прикуси,- Торин возбуждённо оглянулся,- призраки действительно мстительны.
-Ну вот, теперь мы получили убеждённого диггерского Сказителя,- обычная язвительная манера разговора меня успокаивала, - а ты не хочешь поменьше распространяться о том, что за нами полёг десяток особистов. А ещё кто-то мог и остаться. За пультом, например. И тот, кто планировал операцию. То бишь, сидит где-то и греет тёплый зад. И, возможно, получит наши рожи с пульта.
-Не-а.. Я верю в Двалина. Он сотрёт файл..
-И покарает Зло,- ядовито добавила я,- а может обвал это следствие частых низкочастотных ударов? Во время землетрясений, насколько я знаю, тоже появляется такое излучение. А вдруг оно толчок спровоцировало?
-А Двалин?- язвительно спросил Торин,- Коллективная галлюцинация?
-Да,..- промямлила я,- просто очень, как-то, неуютно верить в призраки.
-Он призрак или не призрак, но, в данный момент, мы ему жизнью обязаны,- вмешался Тимур.
-Они,- поправила я, с умилением глянув на высунувшуюся из-под куртки, мордочку Синдж. Во время всего переполоха он только крепко держался коготками за футболку. А сейчас внимательно слушал наш разговор. Вдруг он выкарабкался из своего убежища и спрыгнул на пол тоннеля. Ещё малыш, по габаритам взрослых родичей, в сравнении с обычными крысами он уже был как крупный самец.
-Синдж!- испуганно воскликнула я, когда он ринулся вслед за Сталкером.
-Пусть побегает,- остановил меня Торин,- он под присмотром. Ему же надо учиться. Что, ты хочешь из него киску домашнюю воспитать?
-Он же ещё маленький,- обиделась я.
-А ты большая? Мой крыс хороший учитель, он уже много крысят натаскал.
-Ладно, пусть его. А что дальше-то делать будем? Ты знаешь как отсюда выбраться?
-Тише!- Тимур поднял руку,- Вода, слышите?
-Тут не должно быть никакой воды,- Торин быстро приложил ухо к стене.
К нам неслись навстречу Сталкер и Синдж. Торинский крыс визгнул отрывисто и повернул назад, оглядываясь, как будто приглашал за собой. Диггер, не говоря ни слова бросился за ним. Мы конечно тоже. Синдж вскарабкался на меня, прыгнув на штанину прямо на ходу. Ловко перебирая коготками, ввалился за пазуху и заворчал, поскольку Сильвер начал начитывать данные скана.
Через несколько шагов я ткнулась в, резко остановившегося, Тимура. Торин уже взбирался в очередную металлическую трубу со ступеньками, ведущую вертикально вверх. Тимур подбросил меня так, что штук восемь скоб я просто пролетела и вцепившись в девятую резво полезла, ухмыляясь и внутренне скорчив рожу его воображаемой невесте. Под ногами Тимки уже бурлила вода.
-Ливневый сток разорвало обвалом!- заорал, нагнувшись вниз Торин,- Надо всё время вверх!
Он помогал Сталкеру подталкивая его впереди себя. Крыс хорошо взбирался по лестницам, но медленнее, чем мы. Его коротенькие пальчики могли обхватить прут скобы только за счёт длинных острых когтей, которые часто соскальзывали. Моему Синджу это бы не удалось. Вот почему он так ловко забрался под куртку..
Вода быстро поднималась. Скоро она заполнит нижнюю штольню и ринется по вертикалям. Наверное, пока мы были в подземке, прошли сильные дожди. Выбравшись на следующую горизонталь мы быстро побежали в надежде найти ещё подъём. Их не было, но шахта стала подниматься вверх под небольшим углом. Воды больше не было слышно. Но зато появился гул, который всё усиливался.