- А...гм, гм, - Вик прочистил вмиг охрипшее гороло, - А твой ранг...э-э...Мэл?
Девушка благосклонно взглянула на него.
- Земская медсестра. Маг - целитель. По нашему, в ранге архимага. По вашей табели - действительный тайный советник или канцлер. Это если по штатской шкале, а по военной - генерал - фельдмаршал, ну или генерал - адмирал. Ну-у есть ещё две стихии...воздух и огонь. И ранги...близкие к целительскому...
- Охренеть! - вырвалось у Виктории Андреевны. Ей тоже не чужды были студенческие вольности.
- Деточка, - строго напомнила ей Ирина Михайловна, - не выражайтесь в присутствие столь высокой особы!
- А вот...это всё? - Вика обвела своё лицо рукой, глядя на Мелинду.
- Ах, это, - поняла её Мэл, - А вот это всё, - она обвела руками контур своего тела, - работа вашей дочери. Сразу после инициации. Силу не расчитала. Так-то раньше, без иллюзии я выглядела лет на сорок, ну а в роли бабки Меланьи и на все восемьдесят. Да так увлеклась подпитывая иллюзию около пятидесяти лет, что тело привыкло и не смотря на магию на самом деле состарилось. Как говорится, актёр так вжился в свою роль, что маска на самом деле стала его лицом. Но как я сказала, мне повезло. Оленька меня пожалела, да так сильно, что вернула мне полноценную молодость. Можно сказать вторую жизнь. Так, что, как сказала Оленька насчёт своей Бульки, Яна - Ядвига увидев меня все локоточки от зависти искусает! И ты, баб Ир, спокойно можешь называть меня внучкой, мне и вправду 20 лет.
Кстати, баб Ир. Ты ведь не такая простая как хочешь казаться, а? - хитренько прищурилась девушка, - В твоей простецкой, на первый взгляд речи, нет-нет да и проскальзывают словечки. Вон и Вику, как осадила. И аура у тебя странная. А ну, давай. Колись!
- Детка. А кто тебе разрешал разглядывать мою ауру? - строго спросила Ирина Михайловна.
- Ну, ба-а, - заканючила по-детски Мелинда, - Мы же семья! А в семье, всё можно!
- Да, природница я. Бытовичка. Для нас внестихийных, профтехучилище, высшая ступень. Даже табели о рангах не существует.
- Вот и зря! - сказала Мэл, - Хорошая природница может и град вызвать и ураган! А уж для сельского хозяйства, вы неоценимый вклад. Я как-нибудь поставлю императору на вид. Таких как вы беречь надо, не хуже "разумников". Вас же единицы! То-то я смотрю, в доме идеальная чистота.
- Девочки, - задумчиво сказал, Викентий Петрович, - А ведь у нас тоже собралась компания не хуже Алтуфьевых - Боборыкиных. А?
- Ну, если к нам добавить ещё Ольку, то намного - намного круче! Честно говоря, она одна, стоит нас всех, вместе взятых! Но, только - тссс! Большая тайна! - Мэл изогнула губы в хитрой улыбке, - Однако, что же им всем от нас надо? Мы ведь никому ни гу-гу.
- Странная ты, Мелинда, - сказала Ирина Михайловна, - Откуда-то ведь ты про Оленьку узнала? Ты прямо не говорила, но по косвенным оговоркам, любой толковый аналитик смог бы сложить пазл.
- Ты имеешь ввиду себя, баб Ир?
- В том числе. Я ведь природница. Забыла? Нас ведь учили и направления ветра учитывать и влажность почвы и частоту солнечных дней и прочие условия для хорошего урожая.
- Да-а. Этого я не учла. Значит есть ещё кто-то. Кто умеет анализировать ситуацию и предугадывать последующие действия. И я так понимаю не в одной семье.
- И что нам делать? - тихо спросила Виктория Андреевна, - я опять начинаю бояться.
- Успокойтесь, дети, - Ирина Михайловна поднялась из-за стола, - Мы, что-нибудь обязательно придумаем. Верно?
Глава 5
Вятка. Ноябрь.
Начиная с того, памятного разговора, промозглым, октябрьским вечером, Мелинда развила бурную деятельность. Почти за месяц, она объездила всю вяткинскую губернию и прилегающие к ней, соседние. По совету малолетней кузины, скупая мелкими партиями упаковки различных косметических изделий, расфасованных в стандартного размера тюбики.
Небольшую каморку, под лестницей, ведущей на второй этаж, начинающие бизнес - леди, переделали в своеобразную лабораторию. Перенесли из неё все швабры, тряпки и веники с метёлками в хозблок прилегающий к кухне - всё равно они не понадобились. Ирина Михайловна, вполне справлялась и без подсобных инструментов - а на их место, внесли небольшой , покрытый лаком столик и несколько табуреток. На полочках, где раньше были чистящие средства, девушки расставили коробочки с кремами, банки с латунной и бронзовой краской, различных размеров кисточки и несколько больших, медицинских шприцов с набором игл.