- Жора, Степан поведал мне, что в нашем парке, откуда ни возьмись появилась лиса. Он видел её из-далека. По его словам, довольно крупная особь, - Вероника Петровна Гаранина , одетая в модную, распахнутую на объёмной груди дублёнку, стояла рядом с братом, приехавшим с супругой на день рождения дочери из Санкт-Петербурга. Георгий Петрович, генерал-лейтенант от дизентерии - как иногда любил пошутить государь, частенько наведываясь в Центральный Военный Госпиталь - был одет в военную форму. Особенно выделялась, шикарная подбитая мехом серебристой лисы и с лисьим же воротником - шинель, с алыми отворотами. На голове - генеральская папаха. Чуть выше среднего роста, стройный черноволосый красавец, с пронзительными зелёными глазами. Моложавый, с ослепительной белозубой улыбкой. Дамы высшего света Петербурга, прям таки млели, глядя на него. Однако для красавца-генерала существовало только три женщины. Его супруга - Лариса Осиповна, графиня Гаранина в девичестве - литовская паненка Козлевич, дочь Альбина и младшая сестра Вероника. Родители генерала с сестрой, проживали в Подмосковье, в огромном имении, хотя и во второй столице империи у них был роскошный особняк и несколько поместий вокруг.
Кроме Альбины, чета Гараниных имела ещё двух сыновей-погодков, 18-ти и 19-ти лет, соответственно. У обоих целительский дар, оба учились в академии магии. Лишь младшая дочь, коей исполнялось сегодня, 3 декабря 2024 года от РХ, 15 лет, магией удалась в маменьку. Обе, сильные воздушницы. И не только магией. Матушка Альбины как и её дочь, были огненно-рыжими, стройными красотками. Только у маменьки были светло-карие глаза, а у дочери - ярко-зелёные, как у папеньки и тётушки Веры. Но если Лариса Осиповна, умела справляться со своей львиной гривой и её замысловатая причёска, соответствовала стандартам высшего света, то вот у дочери - как та не пыталась - ничего пока не получалось. Как ни расчёсывала она своё короткое, после модной стрижки "каре", как не укладывала - всё равно, волосы её жили своей, никому не подвластной жизнью и торчали, как правило, во все стороны. Ну ровно твоя, "рогатая" морская мина.
Вся семья выстроилась на высоком мраморном крыльце особняка, встречая вытянувшуюся на весь парк, вереницу гостей, состоящую из однокласниц дочери и племянницы, с родными. На Альбине была наброшена белая как снег песцовая шубка. Лариса Осиповна красовалась в глянцево-чёрном, норковом манто.
- Так что, лиса? - напомнил граф замешкавшейся отчего-то сестре.
- Степан говорит, она очень большая, рыжая и сидит почему-то на дереве.
- Даже так? - подивился брат, - Однако. В центре крупного города. Куда городской голова смотрит?
- Вот и мне интересно. До сегодняшнего дня, в городе диких животных не наблюдалось. Верно голодно им в тайге?
- Ну, морозы стоят не сильно крепкие, чтобы полёвки по норам попрятались, - ответил опытный охотник, - Мне интересно, что она на дереве забыла и как туда забралась? Не уж-то ворону с сыром повстречала? - усмехнулся генерал.
- Тсс, после узнаем, - прошептала Вероника Петровна, - гости на подходе.
Первыми по ступенькам широченного крыльца поднялась Вилка или Вильгельмина Крупп со своим дядей Карлом Гюнтером. Раскланявшись с хозяевами и передав подарок имениннице гости прошли в холл. Там их встретили слуги, приняли верхнюю одежду и провели в большую гостиную, где стояли накрытые столы. Гостей решили встречать по шведской системе.
Следующими были, Алтуфьевы. Варвара Николаевна - сиречь Вавка со своей бабушкой по материнской линии Анастасией Владимировной, графиней Бестужевой. Подарки от гостей, Булька передавала дворецкому Степану, который стоял позади неё с матушкой в тёмно-зелёной с серебром ливрее и складывал коробочки и пакетики в стильную, кокетливую корзинку.
Затем к ним поднялись Белка, то есть Изабелла Сергеевна Асташева с бабушкой и дедушкой. Лидией Викторовной и Иваном Павловичем Асташевыми, решившими на несколько лет, пока учится внучка перебраться - как шутят в свете - в деревню, в глушь, в Саратов - всё за ради счастия своей кровиночки. По чести сказать, когда папенька намекнул Белке, что хочет, чтобы она закончила образование в Вятке, Изабелла даже обрадовалась. Ей до смерти надоели высокомерные и скучные рожи своих сверстников ещё в средней школе. Её деятельная натура, требовала простора и воли, а постоянные напоминания маменьки, следовать примеру своих старших братьев и сестёр, которые на мелкую практически не обращали внимания - кроме как щёлкнуть по носу или дёрнуть за косичку - приводили Белку в полное уныние. А этикет? А танцы? А музыка? Будь она не ладна! Приехав с бабушкой и дедушкой сюда в начале лета, Белка просто расцвела отдыхая душой. Полная свобода и независимость от петербуржских условностей, превратили девочку в самого счастливого человека на земле.