Катя удивлённо открыла рот. Но Валентин Владимирович снова подмигнул ей, и она порозовела от смущения.
Затем распахнул дверь. Зашёл в класс первым и провозгласил:
— Комрадс! Встречаем ваших новых товарищей!
Эрик с Катей проследовали за ним и остановились в нерешительности.
— Что за кислые лица? Где ваше гостеприимство и дружелюбие? — взывал он к классу, который хранил гробовое молчание, прожигая взглядами непрошенных новичков.
И понятно почему. Это те самые девять человек, с которыми они уже успели немного пообщаться возле кабинета директора. Вон та стервозная блондинка, которая явно мнит себя королевой школы. Вот её подружки. Вот тот блондин, который вступился за стерву. Вся компания в сборе.
Неожиданно раздались громкие хлопки.
— Ренат, что с тобой? — спросил куратор насмешливо.
— Показываю гостеприимство и дружелюбие, — ответил чернявый парень, глупо улыбаясь. Местный клоун, про себя охарактеризовал его Эрик.
— Придумай другой способ, — посоветовал ему Валентин Викторович.
— А что, новенькие будут ходить как гопники? — презрительно скривившись, спросила стерва.
— Не переживай, Дина. С завтрашнего дня у них будет такая же форма, как у всех.
Она недовольно цыкнула и переглянулась с подружками.
— Занимайте свободные места, — Валентин Владимирович приобнял Катю за плечи и подтолкнул вперёд.
Парты здесь были на американский манер — одиночные. Расставленные в четыре ряда. Эрик выбрал себе стол у окна в последнем ряду. Катя, помешкав, присела за соседний.
— Отлично, — делал бодрый вид куратор. — А теперь будем знакомиться. Сначала вы, каждый из вас, по одному, расскажет о себе в двух словах. А потом и новеньких послушаем… Начнём с тебя, Ренат, раз уж ты так рвался демонстрировать своё дружелюбие.
Повертев головой, чернявый паренёк поднялся с места. Расплылся в глупой широкой улыбке.
— А что говорить?
— О себе скажи. Вот что ты за человек, Ренат Шмыгов?
— Просто человек, — хихикнул Ренат и пожал плечами.
— Просто шут, — фыркнул кто-то.
— Дима, — укоризненно качнул головой Валентин Владимирович. — Поуважительнее, пожалуйста. Ну, давай, Ренат, о себе коротко, о своих привычках…
— Ну… — снова хихикнул чернявый. — Меня зовут Ренат Шмыгов. Мне семнадцать. Мой отец занимается бизнесом. Мама домохозяйка. У меня два младших брата и две сестры. Что ещё? Ну, я поклонник Вселенной Marvel.
— Правда, что ли? — деланно удивилась блондинка. — А мы и не знали.
По классу прокатились смешки, но тут же смолкли под взглядом преподавателя.
— Ренат, отлично. Ты только забыл кое-что традиционное добавить: мы… вам… рады… Так?
Тот кивнул и, обернувшись к Эрику и Кате, повторил:
— Мы вам рады.
— Дима Корбут, — Валентин Владимирович передал «эстафетную палочку» парню, который назвал чернявого шутом. — Слово тебе.
Он оказался довольно высоким и статным. Тёмные волнистые волосы лежали хаотично, словно растрёпанные ветром, но, очевидно, так и было задумано.
— Меня зовут Дмитрий. Отец — политик, депутат, мать — спортсменка, теннисистка. Анна Корбут. Ну, вы знаете её, наверное. Сам я с детства занимаюсь плаванием, — затем поймав взгляд блондинки, посмотрел на новеньких и, скроив кривую улыбку, выдавил из себя: — Мы вам рады.
Хмурый коротко-стриженный брюнет с выражением лица «какого чёрта теряем время на этот идиотизм?» встал и сурово отчеканил:
— Олег Руденко. Шахматы, физика, математика. Добро пожаловать.
— Олеся Приходько, — обратился куратор к рыженькой девчонке. — Теперь ты.
— Привет. Я — Олеся, — улыбнулась она. — Мой папа работает здесь, в пансионе, преподает физкультуру. Он тоже спортсмен. Правда, бывший. Легкоатлет, чемпион, а мама… она умерла…
Воцарилась неловкая пауза, которую затем прервал Валентин Владимирович.
— Хорошо, Олеся. Но вот вы все почему-то рассказываете про своих родителей. Это, конечно, хорошо. Хорошо в том плане, что раз вы про них говорите, значит, уважаете, гордитесь, думаете о них, скучаете… Но мне бы хотелось, чтобы вы больше говорили о себе. Вот что ты любишь, Олеся? Какое-то увлечение у тебя есть?