Мишель, мой милый Мишель, помогите мне не ради любви, а ради того, что я была вашей приемной дочерью, ради того, что кроме вас у меня нет никого! Бланка”.
Тесье еще перечитывал это письмо, и мысли его витали далеко, далеко от деловых забот, когда в кабинет вошла Сусанна. Уже давно она не переступала порога этой комнаты. При виде жены Мишель вздрогнул, точно внезапно разбуженный человек.
— Что случилось, что надо? — спросил он.
Сусанна села на стул и немного помолчала, точно собираясь сообщить что-то важное.
— Мне нужно поговорить с тобой,— начала она слегка дрожащим голосом. — Сейчас у меня была г-жа Керие, она ездила в палату и, не застав тебя там, приехала сюда. Я боялась, что она тебе помешает и поэтому сказала, что ты уехал.
Мишель нахмурил брови.
— Ты хорошо распоряжаешься моим временем,— иронически заметил он.
— Право,— объясняла Сусанна,— я не думала, чтобы у тебя с нею могли быть важныя дела, единственно поэтому я приняла ее.
Сусанна остановилась, ожидая вопроса, но Тесье молчал.
— Г-жа Керие хотела говорить с тобой,— продолжала жена,— она сильно озабочена; повидимому, m-lle Эстев берет свое слово назад и не хочет выдти за Граваля.
Оба долго молчали.
Мишель, широко раскрыв глаза, смотрел в пространство, точно обдумывая что-то.
— Я знал это,— сказал он наконец.
У Сусанны вырвалось гневное движение, но она сдержалась.
— Ты это уже знал? — спросила она. — Каким образом?
Мишель взял письмо Бланки и протянул его жене, сказав тихо:
— Прочти.
Бумага дрогнула в руке Сусанны.
— Что же ты думаешь делать? — спросила она, снова отдавая письмо.
Мишель прошелся по кабинету, снова сел и проговорил с усилием:
— Я должен поговорить с нею.