Заместитель по коммерческой части отвергла мой двусмысленный тон.
- Его нет дома,- сурово сказала она.
- Вот как! Уже ездила? - продолжал я веселиться.
- Он мне не нужен! - запальчиво возразила Пудлужная.- Его ищет милиция.
- Чего?
- Не чего,а кто.Милиция.Он был на работе сегодня?
- Я же сказал,он отдыхает.А... зачем его ищут-то?
- Не знаю.Ты видел его после командировки?
От такого допроса у меня глаза слегка полезли на лоб.
- Да видел,конечно.Вчера вечером.Слушай,ты объясни толком,я ничего не понимаю.Кто его ищет? И зачем?
- Я сама ничего не понимаю,а шефа нет,- призналась она,презрев самолюбие.- Ищет следователь из райотдела по фамилии Теленковский.Ты знаешь такого?
- Нет.Я вообще со следователями из райотделов не знаком.Не тот контингент.
- Они его искали сначало дома,а теперь на работе.Что Теленковскому сказать? Он еще позвонит.
Я перебрал в уме все тихие закоулки,где мог на сегодня залечь Савелий.Не так уж и много.С чего это он милиции потребовался?
- Алло! Ты чего молчишь?
- Думаю.Скажи следователю,пусть перенесет поиски на завтра.Он должен завтра на работу выйти.А я вечером съезжу к нему домой,узнаю,в чем дело.
И вот вместо того,чтобы вечером отправиться к одной ласковой киске,весьма приятной почти во всех отношениях - особенно,когда спрячет когти,- я поехал к Савелию.
В этот раз подъезд его был,можно сказать,пуст.Лишь на площадке между первым и вторым этажом спал немолодой мужчина в рубашке дикой расцветки,завалившись на бок.Он мощно дышал,при каждом выдохе шлепая губами.Я перешагнул через него,поднялся на пятый этаж и позвонил в дверь.За дверью была тишина.Я взялся за ручку и подергал ее.Заперто.Я снова позвонил и снова толкнул дверь.Что-то не понравилось мне в ней и я смерил ее подозрительным взглядом.Сверху донизу.Но ничего особенного не обнаружил.Вышел на улицу.Посмотрел на окна квартиры.Темно и шторы задернуты.Никого нет.Странно.
В сильном недоумении я поехал домой.
На следующий день утром я пришел в лабораторию,сел за свой стол,включил подвернувшийся генератор со множеством сигнальных лампочек и стал ждать появления Савелия,делая вид,что занимаюсь работой.Савелия не было.Я сидел и смотрел на большую фотографию тигра,висевшую на стене.Кто-то купил ее на деньги фирмы и повесил здесь для украшения.Или,может,для устрашения.На цветной фотографии глаза у тигра были мутно-зеленые и смотрели презрительно и высокомерно.Все ему было до лампочки.А я сидел,смотрел на него и беспокоился все больше и больше.Что случилось? Почему Савелия ищет какой-то Теленковский? Почему его нет на работе? Догнал его этот следователь или какая другая причина? И дома вечером этого гуляки не оказалось...
Зазвонил телефон.Я поднял трубку.Кроткий голос нашего шефа спросил,на работе ли Парамонов.Вот черт,и его допекли!
- Еще не приезжал,- раздельно,чуть не по слогам,сказал я.
Шеф растерянно помолчал и спросил более отрывисто:
- Вы ездили вчера к нему?
- Ездил вечером.Дома его не было.Не знаю,где он может быть.
- Но его надо найти! - каким-то блеющим голосом закричал вдруг шеф в трубку.Такого голоса я у него еще не слышал.- Он срочно нужен.Надо разыскать его немедленно!
Вот так номер.Похоже,что шеф в панике.Он-то с чего бы?
- Аркадий Андреевич,- заговорил я,стараясь,чтобы голос мой звучал рассудительно.- Я бы сначала хотел узнать,зачем его ищут так срочно.Никаких причин к этому я не вижу.Прежде,чем срываться со
своего рабочего места,я бы хотел,чтобы мне объяснили,зачем это надо.Вы можете это сделать?
Как вам покажется такая военная хитрость? От работы оторваться не могу,видите ли.Даже тигр на фотографии обозначил этакую снисходительную ухмылку,топорща усы.
Шеф задумался секунд на пять и я уже считал,что он положит трубку,но он сказал:
- Могу объяснить.Но имейте ввиду,эти сведения я получил конфиденциальным путем.Не распускайте язык.- Он опять подумал.- Там произошло убийство.Убили крупного бизнесмена.Очень крупного.Все силы милиции сейчас...
Ну еще бы,если очень крупного!
- Минуточку,- перебил я.- Не того,который на мерседесе ездил? Для наших мест экзотическая машина.
- Ну откуда мне знать,на чем он ездил,- с горечью ответил шеф.- Я думаю,он и вертолет мог себе позволить иметь,не то что мерседес.Это не суть важно.Важно,что как раз в это время скрывается
сотрудник нашей фирмы и следователь теперь садится нам на шею.В этом нет ничего хорошего для нас с вами.
- Ну с чего вы взяли,что он скрывается? - обиделся я.- Когда произошло убийство?
- Позапрошлой ночью.Что-нибудь отсюда следует?
- Где? В каком месте?
- Он убит у себя дома.
- Обстоятельства знаете?
- Вы очень много вопросов задаете,вам не кажется?
Значит,не знает.Впрочем,и сказанного вполне достаточно,чтобы понять,что Савелий тут ни при чем.И думать обратное - нонсенс.Это я ему и сказал.Очень упрямым голосом.И добавил,что не понимаю,почему следователь в него уперся.
- Вы совершенно не разбираетесь в ситуации! - опять взвился шеф и в голосе его снова зазвучали блеющие,овечьи нотки.- Неважно,почему его ищут,важно,что не находят.Мы поневоле обращаем на себя внимание,э-э... силовых органов.Зачем нам это надо? И деловые круги в стороне не останутся,если вдруг окажется...
Вот балда! Паникер несчастный.Неужели он допускает,что эту уважаемую акулу мог ухлопать Савелий?
- Хорошо,хорошо,все понял.Поеду его сейчас искать.
- Вы должны найти его как можно скорее и убедить сразу же обратиться в милицию.Возьмите с собой кого-нибудь.Лашкевич на месте?
- Да.
- Дайте ему трубку.
- Федор,- позвал я,- возьми трубу.Шеф.
Плечистый и рослый,с шикарным чубом,падавшим на лоб,Федор встал и с непроницаемым видом пошел к телефону.Непроницаемый вид означал,что Федора заинтересовала наша беседа,но он изо всех сил делал вид,что к ней не прислушивался.Разумеется потому,что подслушивать нехорошо.Ухватив трубку здоровенными руками,он стал оживленно общаться с шефом при помощи междометий: "Ну! Да? О! Хм... А-а... Ну!" и далее в том же духе.А я принялся стучать двумя пальцами по столу,изображая какой-то марш,и вдруг вспомнил про дверь квартиры Савелия.Почему-то с неприязнью вспомнил.Чем она мне не понравилась - понять я не мог,но точно знал,что в ней было что-то не так.Хотя с виду выглядела она совершенно нормально.В чем дело? Взглянув на