— Ты говоришь, что дала оперативникам некую нить, на которую они не захотели обратить внимания. Я правильно тебя поняла?
— Я уверена, что это или сам Азбашев его застрелил, сволочь, или он людей нанял. Да, скорее всего, так и есть. У него же в конторе одни бандиты работают. Уж я-то это знаю!
Валентина резко рукой рубанула воздух и взглянула на меня, ожидая реакции на свои слова.
Фамилия Азбашева прозвучала для меня как неприятная музыка. Очевидно, это отпечаталось на моем лице, потому что Валентина, горько усмехнувшись, покачала головой и спросила:
— Что, Тань, страшно с ним связываться-то? — Валентина пристально взглянула на меня. — Если страшно — так и скажи, я пойму.
— Если я берусь за дело, то для меня уже не имеет значения, кто чем занимается и кто какой бугор, — ответила я, — я думаю только о том, кто виноват в преступлении. Из твоих слов я делаю вывод, что доказательств у тебя нет. Я права?
— Ну-ну, — довольно-таки скептически пробурчала Валентина и, вздохнув, осторожно спросила про мои гонорары.
На удивление, мы договорились с нею быстро. Наверное, Валентина думала, что из-за крутости ее основного подозреваемого я увеличу свои требования до космических высот, но я ограничилась обычными суммами.
В следующие полчаса, получив от Валентины нужные мне адреса, имена и несколько фотографий, я рассталась с нею и вернулась домой обдумывать ситуацию.
Не успела я как следует разогреть чайник и даже сигарету еще не выкурила, как раздался резкий звонок во входную дверь.
Будучи в полной уверенности, что это вернулся мой завравшийся путешественник с майорскими погонами, я, держа сигарету в руке, вышла в коридор и отперла дверь.
Меня сразу же сбили с ног, и двое мерзких громил вошли в квартиру, захлопнув дверь за собой.
Глава 4
Я откатилась в сторону кухни, вскочила на ноги и схватила в одну руку телефонную трубку, а в другую вилку.
Может быть, кому-то это и покажется смешным, но этой дурацкой вилкой я собралась защищаться насмерть.
Первый громила выдернул из-под футболки пистолет и поднял его ствол на уровень моей головы.
Пистолет — это серьезно, конечно, но я и тут решила не сдаваться: пулей-дурой в меня еще нужно было попасть, а между первым и вторым выстрелом многое может случиться.
Землетрясение, например.
Правда, на него я надеялась в самую последнюю очередь.
Опустив руку с трубкой вниз, я попыталась не глядя нашарить кнопки с цифрами 0 и 2.
Громила с пистолетом, глядя мне прямо в глаза, спокойно и утвердительно произнес:
— Ты Иванова.
Это было очевидно, по крайней мере для меня, и я не стала спорить и кивнула.
Желание поговорить всегда обнадеживает, потому что предоставляет слабой стороне целые груды шансов.
А шансы мне сейчас были нужны.
— Ну так слушай сюда, Иванова, — продолжил громила, и глазки его остекленели от желания нажать на спусковой крючок.
В это время второй бандит, ростом повыше первого, но лицом гаже и мерзопакостней, тихонько подошел к своему товарищу и встал слева от него.
— Сейчас с тобой поговорила одна баба. Она тебя фаловала на расследование по братцу, да? — произнес первый.
— А что? — наивным голосом поинтересовалась я. — Есть проблемы?
— А то! Сейчас они у тебя, и будет хуже!
Я поняла, что убивать меня пока не собираются, а идет процесс настойчивого увещевания, и успокоилась, даже почти обнаглела.
— Телефон положи, да! — тонким голоском потребовал длинный бандит, и я, помедлив секунду, подчинилась, положив трубку на кухонный столик.
Бандиты сделали шаг вперед, я — шаг назад.
Если бы они продолжили движение, то через три с половиной шага я уперлась бы… вернее, села бы на подоконник.
Вылетать из окна мне не хотелось, но этот вариант исключать не следовало.
В жизни бывают ситуации, когда добровольный прыжок из окна может стать самым желанным исходом.
Мне этого не хотелось, но готова я была.
— Слушай сюда, детективщица, — сказал первый, — ты позвонишь этой бабе и откажешься от расследования. Ясно, да? Проявишь понимание — будешь жить долго-долго, не поймешь — щас враз и объясним.
Я молчала, и мое молчание раззадорило громил.
Что может быть приятнее искреннего испуга беззащитной девушки? Только испуг толпы девушек. Такого не наблюдалось, и ребятам приходилось довольствоваться малым.
Первый громила ухмыльнулся, опустил пистолет и протянул вперед левую руку, наверное, мечтая потрепать меня по щеке.
Его надежде сбыться было не суждено.