Я вытрясла наконец-то камешек из босоножки и тут обратила внимание на женщину, всхлипывающую в нескольких шагах от меня. Честное слово, я совсем забыла о ее существовании.
Поправив обувь, я подумала, что без разговора все равно не обойтись, и решила выделить женщине пять минут, а потом уехать домой. Хватит, наотдыхалась.
Подойдя к женщине, я молча посмотрела на нее, не зная, что и сказать. Зато я разглядела, что она была примерно моей ровесницей, а может быть, даже и младше.
Шмыгнув носом, она заговорила первая.
— Спасибо вам, — произнесла девушка дрожащим голосом, и я, махнув рукой, поправила свою сумку и перевесила ее так, чтобы прикрыть разошедшийся шов на юбке.
— Пойдемте на свет, — предложила я ей, желая получше рассмотреть спасенную, да и вообще торчать в подворотне — это откровенный моветон и не для такой приличной дамы, как я. — Как же вас угораздило забрести в такое темное место? — спросила я, когда мы вышли. — Вам, наверное, романтики захотелось? — не удержалась я от остренького вопросика.
— Еще чего! — возмутилась моя спутница. — Они меня затащили, я вообще-то к подруге шла в гости. Единственный свободный вечер выдался, и надо же — весь пошел кошке под хвост.
— А почему не коту? — удивилась я новому для себя выражению.
Девушка хихикнула, и я поняла неуместность своего вопроса и решила представиться.
— Татьяна.
— Катерина, Катя.
Мы вышли на перекресток и почти сразу же наткнулись на летнее кафе, раскинувшееся на улице слева.
— Отдохнем немножко? — предложила я. — По-моему, можно и по пивку ударить. Опять же за знакомство…
— А без проблем, — тут же компанейски согласилась Катя, — пива хочется. Не могу успокоиться после того, как… Спасибо вам, Татьяна.
Мы с Катей зашли в кафе и сели за крайний столик. Моментально — и десяти минут не прошло — к нам подошла согбенная старуха в джинсовой куртке и в бейсбольной кепке.
Нервными движениями она повозила по столешнице вонючей тряпкой, приняла наш заказ и, шаркая подошвами «адидасовских» кроссовок, черепашьим аллюром заспешила к стойке.
Я грустно проводила взглядом эту Тортиллу и достала из сумки сигареты.
— Ой, а дайте и мне тоже, — попросила Катя, — у меня были с собою, но куда-то делись. Выронила, наверное, когда… ну в общем, потеряла.
Я положила пачку на стол, мы закурили, и Катя, вздохнув, сказала:
— У меня вся эта неделя какой-то полный облом.
Она еще раз вздохнула и, махнув рукой, замолчала, сосредоточенно куря и думая о чем-то своем.
Появилась Тортилла, с ненавистью стукнула о столешницу донышками двух бутылок пива и поставила рядом с ними два стакана.
Я налила себе пива и, видя накатившую на Катю тоску, не стала ничего говорить и сделала два больших глотка из стакана.
Времени у меня было много, я раздумала куда-то мчаться и искать Володьку.
Надо ему будет — сам найдет.
— Так вы, Катя, говорите, что это были ваши знакомые? — продолжила я разговор, чтобы не молчать, и Катя, услышав мои слова, даже вздрогнула от неожиданности.
— Да вы что, Таня! Вам, наверное, послышалось! Я такого не говорила! Да я впервые в жизни видела этих уродов!
Катя так естественно распыхтелась, что ей нельзя было не поверить.
Пришлось мне, наивно хлопнув глазками, извиниться и признаться, что я на самом деле что-то спутала.
Катя быстро допила свое пиво и налила себе еще.
Положив подбородок на кулачок, она достала вторую сигарету из моей пачки и, в третий раз вздохнув, прикурила.
— Вся жизнь пошла наперекосяк, — пожаловалась она, — словно трещина какая-то пролегла, что ли.
— Бросьте вы переживать, — улыбнулась я, — это же было небольшое приключеньице, и закончилось оно без потерь для вас. Зато сколько адреналина выработалось! Вашему мужчине сегодня здорово повезет!
Катя криво усмехнулась.
— Моему мужчине повезет, — повторила она и нервно засмеялась, — какому из них, хотелось бы знать…
Я удивилась и с интересом взглянула на нее.
— У меня был возлюбленный, Олежка, он предлагал мне пожениться, — отрывисто заговорила Катя, — так его сегодня убили.
— Как убили? — спросила я, подумав о трупе, обнаруженном на пляже.
— А как людей убивают? Застрелили Олежку из пистолета… — Катя справилась с нервным спазмом и снова улыбнулась, — и неизвестно кто… А я ему даже ничего определенного и не сказала в тот день… — Катя опустила голову, потом резко ее вскинула и с нарочитой обидой закончила: — Ну, а второму моему мужчине дела нет до адреналина, лишь бы…