— А, ребята, вы хотите о делах поговорить… Тогда простите нас, — издевательски сказала Джойс и вышла из кухни, высокомерно задрав голову. Подруга, хмыкнув, последовала за ней.
— Да пошли вы… Уродки, — бросил им вслед Шерман. Дождался, когда они удалились и повернулся к Фили. — Ну. Так в чем дело?
— Ладно. — Фили не терпелось все рассказать. — Примерно десять минут назад я был недалеко от спальни мисс Меллоу. Она говорит: «Ты не хочешь зайти, Фили?».
— Ну, — подначил друга Шерман, сбивая себе коктейль в миксере.
— А я говорю: «конечно». И захожу. И она спрашивает не хочу ли я посмотреть, как она раздевается догола.
Толстое лицо Шермана расползлось в любопытной улыбке:
— Догола? — не веря, переспросил толстяк.
— Да, — подтвердил Фили и продолжил: — Я сказал: «конечно», и она разделась. Она сняла с себя все! Вообще все…
— Ну, а дальше что?
— Что значит «дальше что?». — Не понял Фили. — Дальше я приехал к тебе рассказать об этом.
— Ты что, шутишь что ли? — возмущенно поразился Шерман глупости своего друга.
Поразился искренне — он был абсолютно уверен, что если бы оказался на месте Фили, то он бы не убежал. Блажен кто верует.
— Нет, я не шучу. Я серьезно! — Фили разозлился. — Ты, небось, со своей экономкой трахаешься каждую ночь, да?
— Нет, не каждую ночь, — ехидно заявил Шерман.
— Зря… Ты бы прекрасно смотрелся со старой Флоренс, — парировал Фили.
ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ
Так прекрасно начинался день — и на тебе! Мистер Трэвис зашел в помещение, когда Фили с Шерманом подглядывали в щели в девчоночью раздевалку. Сколько ребят подглядывало в эти специально проделанные отверстия в стене — и никогда ничего! А тут попробовали разок (ну не разок, ну и что?) и сразу попались. Да честно говоря, там и подглядывать-то не за чем было — разве сравниться этим тощим фигуркам с едва обозначенными бугорками груди с точеными плотными формами мисс Меллоу?
Мистер Трэвис подманил их пальцем, хотел что-то сказать, но посмотрев на сконфуженные физиономии друзей воздержался.
— Пора вам поработать хорошенько на корте, — только и сказал инструктор по теннису, взял их за плечи и повел по вестибюлю.
Совершенно случайно взгляд Фили остановился на сидящей на большом кожаном диване девушке (ноги ее были неприлично раздвинуты — она так увлеклась беседой с тощим высоким прыщавым парнем, что перестала следить за своей позой и хошь не хошь взгляд остановится!). На беду мистер Трэвис перехватил взгляд Фили.
— Э-эй, — предостерегающе сказал он. — Будем считать на первый раз, что сегодня я ничего не видел, но вы прекращайте подглядывать в женскую раздевалку. Понятно?
Оба поспешно закивали утвердительно. Они уже подошли к выходу на улицу.
— Давайте идите, — инструктор подшлепнул их легонько по ягодицам. — И работать как следует! Я потом подойду.
Друзья по дорожке пошли к корту, на котором всегда занимались.
— Странный он какой-то, — тонким своим голоском проверещал Шерман.
— Да уж, — согласился Фили. — Они бы с Лестером составили идеальную пару тронутых по фазе. — Фили остановился, любуясь проходящими мимо тремя пышнотелыми девицами в спортивной форме, пропустил их и развернулся, глядя им вслед и вспоминая о мисс Меллоу со спины. — А вообще он хороший парень, этот мистер Трэвис. Мог бы нас и выгнать!
Они стали спускаться по узкой каменной лестнице к кортам.
— Выгнать? — возмущенно пропищал Шерман. — За что? За то что мы подглядывали в раздевалке? В таком случае за то, что было у тебя вчера с мисс Меллоу, вас обоих нужно арестовать!
— Да заткнись ты, давай играть! — огрызнулся Фили. Ему вдруг стало неприятно, что Шерман заговорил о том, о чем он сам думал постоянно.
Когда он торопился с зачехленной ракеткой на занятия и спускался по черной лестнице (к велосипеду ближе), то у лестницы он увидел Николь, которая на специальной доске гладила джинсы. Сбоку на доске возвышалась стопка выглаженных рубашек.
— Фили! — окликнула она его.
— Да. — Он остановился и повернулся к ней в ожидании… В ожидании чего?
— Что-нибудь не так? — спросила она, и Фили вдруг понял, что она сама смущается вчерашнего.
Фили неожиданно вспомнил о предупреждении Лестера, что у мисс Меллоу больное сердце, что ее нельзя расстраивать.
— Нет, нет, — поспешил заверить ее Фили. — А что? Почему…
Хлопнула дверь, Николь повернулась. В комнату вошел Лестер с сигаретой в губах и рубашками на вешалке в руках. Он заметил Фили и пронзительно посмотрел на него.
Тот смущенно улыбнулся, словно застигнутый за чем-то очень неприличным.
Лестер перевел взгляд на экономку. Мисс Меллоу уставилась на него выжидающе-вопросительно. Он хотел что-то сказать ей, но вновь посмотрел на Фили, ухмыльнулся столь ненавидимой Фили мефистофелевской усмешкой и ушел, ничего не сказав и с рубашками в руках.
Экономка вновь принялась гладить и спросила у Фили:
— Ты стесняешься вспоминать о вчерашнем вечере?
— Нет, почему?
— Ты уверен? Что ты не стесняешься, что я вчера была голая перед тобой?
— Нет, — простодушно сказал Фили. — А почему вы спрашиваете?
— Тогда, может быть, придешь ко мне, когда я вымою посуду вечером? — стараясь говорить как можно тактичнее спросила она.
Фили скромно потупил глаза в знак согласия и кивнул.
— Мы сможем поговорить, — добавила Николь, многозначительно и выразительно расстегнув и опять застегнув ширинку на джинсах, что гладила.
Глаза Фили аж засветились от счастья, душа словно обрела крылья и воспарила в небеса. Но вынуждена была вернуться на грешную землю, ибо он опаздывал на встречу с Шерманом.
— Да, приду, — подтвердил словами Фили, хотя его ответ был вполне ясен и без слов. — Извините, я должен бежать.
Воспоминания об этом разговоре порождали в Фили сладкие предвкушения сегодняшнего вечера. Чем же таким он понравился мисс Меллоу, что она его добивается столь настойчиво?
Шерман распаковал свою сумку, достал ракетку и мячи. Мячи вывались из его неловких, толстых как сардельки пальцев и запрыгали по корту.
— О, черт! — выругался толстяк, махнув с досадой рукой.
— Шерман, поднимай шары, давай начинать в конце концов! — нетерпеливо подпрыгивал, разминаясь, Фили с другой стороны сетки.
— Не шары, а мячи! — заявил справедливо толстяк, заправляя в короткие шорты свою свободную футболку с широкими красными и синими горизонтальными полосами. — О'кэй, ты готов?
— Готов! — Подпрыгивал Фили в ожидании удара.
— Держи! — Шерман размахнулся и ввел мяч в игру.
Фили резко отбил мяч и тот попал Шерману прямо в плечо. Шерман уронил от боли ракетку.
— Ты урод! — схватившись за ушибленное место запищал толстяк. — Ты урод, идиот! Больно же!
— Ладно, сам виноват — не будешь зевать! Подавай, — оборвал его Фили.
— Эй, Фили, — растянулся в улыбке Шерман, готовясь к удару. — А у мисс Меллоу сиськи такие же? — Он показал на теннисный мячик.
— Что? — Фили отвлекся и прозевал подачу. — Слушай, это нечестно! Это не честно!
— Что ж, ты проиграл, — констатировал Шерман.
— Ладно, — разозлился Фили, — подавай!
Шерман подал, Фили ловко парировал, и толстяк не успел к мячу. Кряхтя, он нагнулся за отскочившим от стены мячиком.
— А что ж ты не потрогал их? — спросил Шерман, чтобы хоть как-то подначить приятеля.
— Не знаю… — честно ответил Фили.
— Надо было вот так сжать их, — соскорчив гримасу показал на мячике Шерман.
— А тебе откуда знать? — отбивая мяч крикнул Фили. — Когда ты в последний раз сиськи голые видел? Да и вообще видел ли?
Они с минуту отбивали мячик. Затем Шерман пропустил.