– Потому что этому засранцу максимум лет пятнадцать. Видать, гормон заиграл. Извини, о чем ты говорил?
– Я сказал, что веду одно дело, и хотел бы просить твоей помощи.
– Интересное? – спросила Эмили, очаровательно хлопая длинными ресницами.
– Скорее, странное и нудное.
– В тебе нет ни капли романтики, – констатировала Эмили.
– Лапочка, я детектив, а не поэт.
– Ладно уж, давай свое… нудное, – обреченно вздохнула девушка.
– Тебе знакомо космическое судно «Веста»?
– Ты имеешь в виду одну из наших мобильных лабораторий?
– Именно. Ваша контора ее недавно…
– Месяца два-три назад продала одной частной компании, – закончила Эмили. – Этот договор, как и все остальные, проходил через меня. «Веста» была закреплена за лондонским филиалом.
– А причина продажи?
– Не интересовалась. Это личное дело президента.
– А ты не помнишь, кто подписывал договор?
– Отлично помню, – наморщив прелестный носик, ответила Эмили. – Сам Гройсс.
– Ты в этом уверена?
– Абсолютно, – отрезала девушка, косо, с вызовом взглянув на Дюпона. – Я еще потерей памяти не страдаю. Тем более, такие договора нечасто попадаются.
– Извини, – сказал Дюпон. – Тебе, случайно, не знакомо имя Йорг Мейер?
– Впервые слышу. А кто это?
– Подозреваю, кто-нибудь из вашего руководства, облеченный особым доверием твоего шефа.
– Он точно не из руководства – я бы его знала.
– Может, он из филиала?
– Возможно, но там я никого не знаю. Этот филиал последние несколько лет напоминает один огромный черный ящик. Там хозяйничает сам Гройсс и еще парочка особо приближенных к его особе.
– Странное место – этот ваш филиал.
– И не говори. А зачем тебе понадобился этот Мейер?
– Дело в том, что именно Мейер, по словам покупателя «Весты», выступал посредником при продаже судна и лично оформлял договор.
– Чушь! Я же тебе уже сказала: договор подписан самим Гройссом. К тому же я не оформляла никакому Мейеру никаких доверенностей.
– Это точно? – обескураженно нахмурился Дюпон. Дело становилось все запутаннее.
– Как дважды два. Патрис, если ты не доверяешь моим словам, зачем тогда ко мне обратился?
– Извини, Эмили, я не хотел тебя обидеть, – поспешил Дюпон успокоить девушку, коснувшись пальцами ее руки. – Дело не в этом. Просто я окончательно запутался… Ладно, оставим в покое этого мистического Мейера. Еще меня интересует твой шеф.
– Гройсс? – глаза девушки расширились, а тонкие дуги бровей поползли вверх. – Ты что, под него копаешь?
– Я ни под кого не копаю, поверь, – попытался выкрутиться Дюпон, чтобы не разжигать в Эмили излишних подозрений – девушка могла отказаться говорить на эту тему. – Просто он какой-то странный. Только что я столкнулся с ним у входа в вашу контору, и мне показалось, он не узнал меня.
– Как так?
– Он долго на меня смотрел, что-то мямлил, затем быстро ретировался в свой флаер.
– Не обращай внимания. У него сейчас мозги пухнут от проблем, – сказала Эмили, поправляя прическу. – А вообще-то, ты прав: он действительно какой-то странный в последнее время.
– В чем же это выражается? – нарочито небрежным тоном спросил Дюпон, стараясь не выдать свой интерес к этой теме.
– Во многом. Он сильно изменился после покушения.
– После такого шока любой изменится.
– Это понятно, но… Как бы тебе объяснить, – Эмили пощелкала пальцами. – Раньше он был какой-то нервный, постоянно выходил из себя по пустякам, кричал. А потом вдруг в один момент стал спокойным, обходительным, уравновешенным – из себя не выведешь. Всегда улыбается… А еще – не поверишь! – курить бросил.
– В каком смысле?
– В прямом. Раньше от своих вонючих сигар не отрывался, а тут вдруг – бац! – девушка эмоционально взмахнула руками. – Приказал выбросить из его кабинета все запасы дорогущих сигар, представляешь? Словно другой человек!
– Занятно, – сказал Дюпон, подергав губу. – Другой человек…
– А еще – вот ты спросил о «Весте», и я вспомнила: Элеонора рассказывала…
– А это кто такая?
– Да из нашего отдела регистрации. Крашеная блондинка. Так вот, недавно мы болтали, и она рассказала занятную историю: Гройсс, возвращаясь из поездки, прямо с орбиты запросил информацию по «Весте». Его интересовал ее новый владелец.
– Он не помнит, кому сам продал судно?
– Этот же вопрос задала себе и Элеонора – он ее очень удивил, хотя, между нами, удивить ее достаточно сложно.