— Я так понимаю, вы мне солгали?
Красавица усмехнулась.
— А вы догадлив, детектив. — и соблазнительно прикусила нижнюю губу. — Признаюсь, я боюсь умных парней. А вот мою сестрёнку они никогда не пугали, и даже больше — они ей нравились.
— Значит, Гауэйн де Ребер очень умён? — пришёл я к логичному выводу…
— Нет. — собеседница без сомнений опровергла мою догадку. — Он туп, как осёл, и выглядит точно так же… Ну да это неважно, ведь так?
— Конечно. — я наигранно засмеялся. — Кому есть до него дело?
«Теперь версия о побеге становится первой в моём длинном списке…»
— Вы спрашивали меня о знакомствах, — Вивьен самую малость покраснела. Похоже, ей не нравилось признаваться во лжи… С другой стороны, кому это вообще может понравиться. — Так вот, у нас с сестрой было очень много знакомых.
— Вы вели… активный образ жизни? — я еле нашёл, как извернуться. Как ни крути, а тут подходило именно «разгульный».
— Весьма. — на лице девушки появилась застенчивая и одновременно развратная улыбка. Столь очевидное противоречие сбивало с толку.
— Ведь не секрет, какие заведения вы посещали? — я старался выражаться как можно более мягко. — Расскажите мне.
Клубная дива не упустила шанса поизмываться надо мной:
— И зачем вам эта информация? Хотите потанцевать?
Моё терпение лопнуло.
«Собака! Я уже полчаса торчу в этой пропахшей табаком комнате, а так и не успел ничего спросить! Без бочки, пилы и молотка я стал бессильным овощем! Не бывать этому…»
— С кем пропавшая поддерживала дружеские отношения? Не жаловалась ли она, что за ней следят? Не поступали ли в её адрес угрозы? Не приставали ли вам в клубах одни и те же лица? Не было ли у Адель врагов? Какие у девушки хобби? — я бил вопросами, как из скорострельной пушки.
— Полегче! — шутница притворилась, что у неё кружится голова. — Неужели вы держите этот ворох вопросов в памяти?
— Прошу ответить. — я был неприступным, как скала. — У нас осталось мало времени до появления Броуди.
— Ладно, ладно, — поддалась младшая де Вилларе и зевнула. — Моя любимая сестрёнка дружила с половиной города. Сложно выделить кого-то особенного.
— Вот же…
— Вы что-то сказали? — дамочка хищно осклабилась.
— Вам показалось, — чтобы отвести подозрения, я легкомысленно махнул рукой. — Прошу, продолжайте.
— И что же у нас далее по списку, уважаемые коллеги? — актриска внимательно оглядела пустую комнату и, втянув голову, чтобы был виден второй подбородок, по-судейски кивнула. — Итак, Адель жаловалась, что за ней следят!
Я почти что захлопал в ладоши.
— И это был… виконт Реймонд и его друзья. — заметив, что это мне нисколько не помогло, девушка добавила: — Богатый сынок графа. Он часто платил за наши шалости, потому что хотел переспать с моей сестрой.
«Хотел бы я посмеяться над этим парнем, но не могу: я сам принадлежу к такому же типу мужчин, что и он…»
— Когда он узнал о свадьбе Адель, то так расстроился, что неделю не приходил в Серебряную Ложку.
— Это какой-то клуб?
— Какой-то?! — дама разъярённо сжала кулачки, и только чудо сдержало её от того, чтобы наброситься на меня с оскорблениями. — Это лучший клуб в городе, и в нём постоянно отдыхают самые известные люди в столице! Да что там, — оценщица питейных заведений уважительно подняла палец к небу. — Даже моя дражайшая мама очень любила этот клуб, а она, да будет вам известно, в молодости была очень привередлива: говорят, великая Жозефина де Вилларе однажды вышла из клуба только из-за того, что там был плохой «Секс на пляже»!
«В её стиле. Правда, я почему-то искренне убеждён, что у великой Жозефины де Вилларе просто не хватило денег, чтобы расплатиться за коктейль…»
Пришло время высказывать притянутые за уши догадки:
— Вы часто отдыхали в «Серебряной ложке» вместе с богатым виконтом, а когда у сестры нарисовалась свадьба, оскорблённый любовник перестал оплачивать ваши шалости…
— Не совсем. — собеседница стыдливо провела ножкой по полу. — Когда он вернулся, то по-прежнему продолжал закрывать счёт…
Я состроил удивлённую мину.
— Вам хватило наглости и дальше продолжать лезть в его кошелёк?
— А что такого? — оторопело спросила красотка. — Кто мы такие, чтобы мешать мужчине проявлять свои врождённые качества?
— Ох, — я с силой надавил на виски, чтобы прийти в себя. Мысли всё никак не хотели складываться в общую картину. — Больше за вами никто не следил?
— Нет, не следил. Да и скажу честно, Реймонд не особо-то и старался: так, «незаметно» провождал нас до дома, чтобы никто вдруг не напал на его любимиц.
«Один граф на двух красоток. Маловато. Уверен, у дам было намного больше кавалеров, но Вивьен стыдится об этом сказать…»
Я попытался надавить на хрупкое женское эго:
— Неужто в клубе не было никого, кого бы вы могли заинтересовать?
И у меня получилось — дама обиженно насупилась. Вот только последующие слова я не предугадал:
— Ах, детектив, если бы вы только знали, сколько мужчин предлагали сделать нам грязного Джони… Если вы понимаете, о чём я. — извращенка противно облизнулась.
Я закашлялся.
— Ладно, опустим эту щекочущую… щекотливую тему. — не то мой консервативный мозг лопнет. — Что там с врагами и хобби?
— Умоляю, какие враги бывают у сексапильных красоток?
«Женщина, которая знает, что она хороша — опасна»
— А как же… Джейми Пастушок?
Собеседница вжалась в кресло.
— Как вы узнали? — и пугливо огляделась по сторонам.
— У меня свои информаторы. — наконец я смог сказать эту фразу. — Так что, он вам угрожал?
— Нет. — дама отрицательно кивнула головой. — Но он навязчиво намекал, чтобы мы заплатили по счетам. Видите ли, молодым девушкам, чей род несколько… ограничен в средствах, — как извернулась. — Очень сложно поддерживать имидж: дорогая косметика, лучшие платья, сверкающие кареты, самые дорогие сигары и нижнее бельё… Это всё требует денег. И мы их у него брали.
— И что же, Пастушок не боялся, что вы не заплатите по счетам?
— У него слишком крутая репутация, поэтому он знает, что рано или поздно заплатит каждый.
«Неудачно я сегодня подрался…»
— Но Адель не успела заплатить, — окутанная флёром тайны девушка чуть наклонилась и доверительно прошептала: — Негодница пропала вместе с нашими деньгами. — впрочем, серьёзность не долго царила в её голове: — А я ради этой суммы продала коллекцию своих постеров с группой «имперские мальчики»!
— Сочувствую. Должно быть, это большая потеря.
— Спасибо. — любительница музыки подняла заспанные глаза и одарила меня милой улыбкой.
«Наверное, после такого мне следует угостить её коктейлем…»
— А что там с хобби? Адель любила…
— Читать. — неожиданно заявила негодница, вогнав меня в ступор.
— А? — я изобразил на лице удивление.
— А что тут такого? Моя сестра была очень умной и в перерывах между вечеринками любила читать книги по философии и любовные романы…
«Убойная смесь»
— Это всё, что вы хотели спросить? — аристократка в очередной раз зевнула.
Я и не заметил, как подошёл к концу этой долгой пытки.
«Больше никогда не возьмусь за допрос без парочки гвоздей в кармане…»
— Подытожим. — чтобы негодяйка проснулась, я хлопнул в ладоши. — Вы с сестрой были не разлей вода и регулярно ходили по различным питейным заведениям. Обычно с вами присутствовал Реймонд, но иногда встречались и другие мужчины, готовые оплатить ужин двух красоток.
Дамочка кивнула.
— В каких заведениях вы обычно отдыхали?
— Так, — дама начала загибать пальцы. — Серебряная ложка, Милая Роза, Чёрный принц, Рубин, ну и куда уж без Эйвариллиана…
— Есть бумажка и ручка?
Я записал все названия клубов, все важные имена, которые могут встретится мне на пути (знакомые, друзья, товарищи и денежные мешки), а также улицы, где находятся клубы. Моей первой целью была Серебряная ложка на имперском проспекте, в которой отдыхал Реймонд и работал… Джейми Пастушок.