Алена произнесла это с таким жаром, что участковый хрюкнул от смеха, а Антон с трудом сдержал улыбку.
— Может он там лопату, которой парня ударил, зарыл или часы раритетные, — обиженно поджала Алена губы, — а там и курка может поблизости валяться и кепка, а вы мне не верите.
— Ладно, поехали. Посмотрим, — поднялся Антон. — Дядь Коль, я возьму твой мотоцикл к Карлинке съездить?
— Бери, Антош, вон ключи.
Мотоцикл! Алене сразу представилось, как она, обхватив Антона за талию и прижавшись к его крепкой спине, поедет сейчас через все село (может их даже Светка увидит), а потом полетит по полевой дороге и будет слышать стук любимого сердца.
— В люльку садись и шлем надень, — оборвал ее романтичные мысли Антон, указывая на большой мотоцикл с прицепной люлькой.
— В это гнездо? — разочарованно протянула Алена. — Как курица.
Антон пропустил ее бурчание мимо ушей.
Вот теперь Алена, наоборот, очень надеялась, что ее из знакомых никто не увидит, а если увидит, то не узнает. Она надвинула шлем сильнее на лоб и вжалась в сиденье, сидеть в люльке ей казалось позорным.
— Не бойся, — по-своему понял Антон, — я медленно ехать буду.
— Лучше побыстрее, жара начинается.
Сделав дугу по селу, Антон выбрал, ясное дело, пологую дорогу через поля подсолнечника. Алена только успела выдохнуть, убедившись, что в знойный день на улицах пустынно и никто не увидел ее в этой корзине, как навстречу из-за лесополосы вынырнула банда Витьки Копытина. И ладно бы Антон проехал мимо, так нет же, он махнул парням остановиться и сам заглушил мотор.
— Поговорить надо, — махнул следователь.
Парни послушно подошли.
— Привет, Аленка. Катаетесь? — добродушно улыбнулся Витек, сразу узнав девушку, хоть она и отворачивалась.
— Привет, — выдавила Алена, — мы на место преступления едем… для опознания, — поспешила она объяснить.
— Болтун — находка для шпиона, — усмехнулся Антон. — Про нападение на парня у речки слышали?
— Ну, слышали, — неохотно признался Витька.
— Вы в тот день там катались, — с упором на «там» произнес Антон, — видели городского?
— Нет. Аленку видели и этого зашуганного… — Витька напряг память.
— Стаса, — подсказала Алена.
— Вот. Внучка деда Бориса. Да вы лучше у деда моего расспросите, он там рыбу ловил.
— И у твоего деда спросим, — Антон явно не любил, когда ему давали непрошенные советы. — Значит городского вы не видели?
— Да нет же, никого постороннего. Да мы потом вообще никого из людей не видели, жара. Пусто все было. Так ведь, пацаны? — обратился Витька к своей ватаге.
— Да, да.
— Свою-то бабку видел, она там ягоды собирала с бабой Лидой Буравцовой? — прищурился Антон.
— Ну бабки-то причем? — нахмурился Витька. — Это что ж, наша семья вся теперь подозреваемая?
— Ну, я не виноват, что вы всем семейством там крутились. Ты вот говоришь — там больше людей не было, а парня тетка Нинка нашла, вы ее видели?
— Я лично нет, — с раздражением бросил Витька. — Может из пацанов кто?
— Я не видел.
— Я тоже никого не видел…
— Не понял, — прервал их Антон, — вы не все время вмести катались?
Алена заметила в нем перемену гончей, которая вот-вот поймает след.
— Нет. Мы сюда, наверх, въехали и разъехались. Я к ручью гонял, — пожал плечами Витька.
— Поодиночке, значит, — задумчиво проговорил Антон. — А вон у тебя, Витя, лопатка к седлу прикручена, это зачем?
— Выкапываться, если застряну, дождь же ночью провалил, — очень естественно без смущения объяснил Витька.
— И вчера лопата была?
— Нет, вчера не брал. Вчера сухо было.
Алена напрягла память, пытаясь вспомнить — врет Копытин или нет, но в голове так ничего и не всплыло. Алена внимательным взглядом обвела ребят, словно впервые их видела. Вот Егор Семенов, самый младший, лет четырнадцати, очень гордый, что его приняли в компанию. Блондинчик Илюха Широков, пытался набиться к Аленке в ухажеры, но из-за пристрастия к крепким словцам, да и потому что сердце дамы уже было занято, получил отставку и теперь ревниво бросал злые взгляды на Антона. Андрей и Ванька Зайцевы, братья близнецы, застенчивые, даже робкие и молчаливые, но физически крепкие и рослые. Ну, и сам Витька, рубаха парень, по всем замашкам вылитый дед Митрошка; кровь, она не водица. А ведь любой из них мог поссориться с городским парнем, ударить его по голове, обыскать и скрыться с часами, если они были у пострадавшего. Любой, кроме Егорки, этот ростом пока не вышел, и совсем не походил со спины на незнакомца из усадьбы.