Пасха, хотя это религиозный праздник в честь воскрешения Христа, получила свое название от языческой богини весны Иостры (Истры), поскольку современный праздник отмечают почти в то же время, когда и старое весеннее торжество.
Первые земледельцы, несомненно, заметили, что в каждое время года на небе появляются три молодых месяца, поэтому каждое время года продолжалось три месяца. Поскольку в году четыре времени года, а каждое длится три месяца, то в году получается 12 месяцев,
С тех пор у нас 12 месяцев. 12 — это хорошее число для вычислений, как я ранее говорил в этой книге, поэтому его оставили.
ИМЕНА 12 МЕСЯЦЕВ
Каждый из 12 месяцев года и каждый день недели имеют свои названия. Они латинского происхождения.
Предполагают, что ранние римляне начинали год с весны (естественный выбор, как мне кажется) и первый месяц называли мар- тиус в честь Марса, их бога войны. Они относились к Марсу с особым уважением, он был подходящим богом, чтобы с него начинать год. Этот месяц мы называем мартом. Затем шли априлис, майус и джуниус, которые мы называем апрелем, маем и июнем. Апрель, вероятно, произошел от латинского слова, которое означает «открыть», так как в этот месяц раскрываются бутоны. Май и июнь произошли от Майи, богини роста, и Джуно, богини брака и семьи — лучших женщин, чтобы управлять прекрасными весенними месяцами. (До сих пор считается удачей сочетаться браком в июне, даже если люди не поклоняются Джуно.)
После этого римляне пронумеровали месяцы от 5 до 10, используя латинские названия чисел: квинт и лис (пятый месяц), секстилис (шестой месяц), септембрис (седьмой месяц), октобрис (восьмой месяц), новембрис (девятый месяц) и десембрис (десятый месяц).
Во времена Юлия Цезаря, который преобразовал римский календарь, пятый месяц был назван в его честь джулиус, который дошел до нас как июль. Преемник Юлия Цезаря и его племянник Август Цезарь также был удостоен месяцем. Секстилис был изменен на аугустус и дошел до нас как август.
Другие пронумерованные месяцы сохранились почти без изменений: сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь.
Римляне прекратили нумерацию на 10-м месяце: возможно, у них сначала было только 10 месяцев. Существует легенда, что их второй царь Нума Помпилиус добавил еще два месяца януариус и фебруариус, которые мы называем январь и февраль.
Январь назван в честь двуликого бога Януса, одно лицо которого смотрело назад, а другое — вперед. Кажется это хорошее название для месяца, которым заканчивается старый год и начинается новый. Обычай начинать год с января сохранился до настоящего времени, но нарушил согласование пронумерованных месяцев. Сентябрь (седьмой месяц) сейчас стал девятым. Октябрь (восьмой месяц) — сейчас десятый и так далее. Но названия не изменились. Привычка есть привычка.
Чтобы закончить с происхождением названий месяцев, скажем лишь, что февраль произошел от латинского слова «фебруо», которое означает очищение, так как в этом месяце отмечают праздник очищения.
Сейчас пора вернуться к часам, по которым мы живем. Земле, и посмотреть, что отвечает за времена года и весь год.
ВРАЩЕНИЕ СОЛНЦА
Мы рассмотрели Землю как объект, который вращается в пространстве и не совершает других движений. Но это, конечно, не так. Земля совершает другие движения. Она вращается вокруг Солнца, причем время вращения Земли вокруг Солнца составляет один год.
Давайте рассмотрим, что это значит.
Представьте, что Земли вращается в пространстве вместе с небольшим стержнем, выходящим из ее центра. В какой-то момент стержень направлен точно в центр Солнца и на звезду, которая находится прямо за центром Солнца. Затем представьте, что Земля совершает вращение вокруг своей оси с запада на восток. Стержень вращался бы вместе с Землей и при завершении суток снова указывал бы на звезду.
Но во время своего поворота Земля проходит расстояние, равное вращению вокруг Солнца. (Если представить себя смотрящим издалека вниз на Землю, когда Солнце находится на далеком расстоянии над Северным полюсом, то показалось бы, что Земля вращается вокруг своей оси против часовой стрелки, то есть в направлении противоположном направлению вращения стрелок на часах. Земля вращалась бы вокруг Солнца также против часовой стрелки.)