Ранние христиане были в основном иудейского происхождения и пользовались лунным календарем. Поэтому многие христианские церковные праздники, как и иудейские, «подвижны»». Их не отмечают в один и тот же календарный день из года в год.
Единственным исключением из этот является Рождество, которое не следует за Луной, а отмечается каждый год в один и тот же календарный день — 25 декабря. Но день Рождества позже прибавился к списку христианских церковных праздников. Его начали отмечать регулярно лишь после 300 года новой эры. К тому времени большинство христиан были не иудейского происхождения и хорошо относились к римскому календарю, который был солнечным календарем, заимствованным из Египта.
Так как стали пользоваться римским календарем, то христианам пришлось искать способ, как поступить с «подвижными» церковными праздникам». Все «подвижные» церковные праздники зависели (и до сих нор зависят) от Пасхи. Если день Пасхи точно определен, все другие церковные праздники наступают за несколько дней (или недель) до или после Пасхи. Следовательно, было необходимо разработать способы определения дня Пасхи.
Это было сделано, и день Пасхи определили в первое воскресенье после первого полнолуния, наступающего после 21 марта (весеннего равноденствия). Сложность в том, что полнолуние не является истинным полнолунием, которое человек может наблюдать в небе. Это воображаемое полнолуние, называемое пасхальным полнолунием, которое может наступить за день до или после настоящего полнолуния. (Слово «пасхальный» произошло от древнееврейского слова «песах». Пасха наступает во время иудейского пасхального сезона; это слово является наследием прошлого с того времени, когда большинство христиан были иудейского происхождения.)
Пасхальное полнолуние необходимо высчитывать, и это делают довольно сложным способом, подробности которого мы здесь не описываем.
В результате Пасха может наступить не раньше 22 марта и не позже 25 апреля. Например, в 1913 году Пасха была 23 марта, и еще раз в тот же день она будет в 2008 году. В 1943 году ее отмечали 25 апреля, и мы будем иметь еще один шанс (или наши внуки) так поздно отмечать Пасху в 2038 году.
Если день Пасхи установлен, можно точно определить день других церковных праздников. День покаяния (пепельная среда), например, наступает на 40 дней раньше Пасхи (не считая дней воскресенья). Время между этими праздниками — Великий пост (Великий пост в основном попадает на март. Древним англосаксонским названием марта было «ленкт», что означает весна, отсюда английское название Великого поста — «Лент».)
В 1928 году британский парламент хотел уменьшить колебание Пасхи, согласовав ее с солнечным календарем. Там проголосовали за то, чтобы отмечать Пасху в «первое воскресенье после второй субботы в апреле». Это значило бы, что Пасху всегда отмечали бы между 9 и 15 апреля. Но это ничего не изменило. Даже спустя 6 тысяч лет после изобретения солнечного календаря власть Луны слишком сильна, чтобы изменить ее.
НЕДОСЯГАЕМАЯ НЕДЕЛЯ
Существует еще одна сложность календаря, возникающая из-за того, что недели не укладываются без остатка в год.
В году 365 дней. Если разделить это число на 7, получается 52 и остаток 1. Это значит, что в году 52 недели плюс 1 день.
Следовательно, если один год начинается в воскресенье, то следующий из-за дополнительного дня будет начинаться в понедельник. Последующий год будет начинаться во вторник и так далее. (Високосный год усложняет дело, о чем я расскажу позже.) Если праздник всегда отмечают в определенный день месяца, он никогда не попадет на тот же день недели два года подряд. Так, если День независимости (4 июля) в один год попадает на пятницу, то на следующий год его будут отмечать в субботу.
В 1954 году День независимости отмечали в воскресенье. А поскольку считается неправильным отмечать нерелигиозный праздник в воскресенье, в тот год его отмечали в следующий понедельник (5 июля). Это препятствие воскресенья — один пример неудобства смещения дня недели.
Существует и другое неудобство. Если 4 июля попадает на субботу, тогда мы имеем обычный двухдневный выходной. Если этот день попадает на пятницу, воскресенье или понедельник, тогда у нас длинный трехдневный выходной, и это причина резкого увеличения показателя несчастных случаев на дорогах. Если он попадает на вторник или среду, то разрывает рабочую неделю.
Поэтому некоторые предлагают, чтобы праздники всегда отмечали в ближайший к установленной дате понедельник. Тогда всегда будет длинный выходной, а не прерванная рабочая неделя. Но это предложение, скорее всего, не примут. Люди не согласятся отмечать 4 июля 7 июля лишь потому, что 7 июля понедельник.