А вот Вовка её сразу узнал: Оля! Зубами заскрипел от злости, кулаки сжал. «Ну, попадись ты мне, - думал мальчик. - Только попадись мне!»
- Ой, я яблоки не люблю, - скривила губы девочка. - Я хлеб хочу с сыром. Можно?
- Можно.
Девочка взяла хлеб, сыр, начала жевать.
- Тебя как зовут? - спросил Толик.
- Оля, - ответила девочка. - А ты - Толик, ты - не баб Катин внук, но всё равно каждое лето к ней с Вовкой приезжаешь.
- Ой, а откуда ты знаешь? - удивился Толик.
- Я тут живу, так что всё про всех знаю. А за озеро спасибо, - вдруг сказала девочка.
Толик чуть не подпрыгнул!
- Так ты Олька?
- Ну да! - рассмеялась девочка. - Я же только что сказала, что зовут меня Оля, и я тут живу. А ты испытание водой прошёл - артефакт нашёл. Они у тебя часами стали, да? В прошлый раз тоже часами были. А в позапрошлый... Ой! Ты же за мечом пришёл, да? Я сейчас... - Она указала на бутерброд.
- Ну, вообще-то... - Толик замялся. - Ты ешь давай, не торопись, а то подавишься.
- Угу, - согласилась Оля. - Я тебе пока про часы расскажу. Они поважнее меча будут.
Толик не стал с этим спорить.
- Артефакт тебя не только в богатыря превратить может. Он любого тебя может превратить - старого, больного - любого. Хлопнешь - и богатырь. Совершай свои подвиги. Но это ещё и компас. Вот смотри, - Оля указала на один из циферблатов. - Эта стрелка указывает на то место, где ты нужнее всего. Если вот эта закрутилась, - Оля указала на другой циферблат, - значит, к тебе злодей оттуда идёт. А вот эта - это просто часы, время показывать. Сейчас я тебе настрою.
Не снимая артефакт с руки Толика, Оля как-то их покрутила, и часы стали показывать точное время.
- Спасибо! - сказал Толик.
- Не за что, - улыбнулась Оля. - Кстати, кнопку вот эту не трогай. Ну, пока что. Как поймешь, что всё уже, враги повержены, что пора возвращать, или просто устал, надоело геройствовать - тогда крути. Часы сами ко мне вернуться.
Оля встала, отряхнула крошки с сарафана.
- Подожди немного! - и исчезла, Толик даже глазом моргнуть не успел.
Завертел головой - нет берегини. Чудеса!
Не успел об этом подумать, как вот она - тут как тут, на берегу стоит, а у её ног громадный меч лежит.
- Ух, ты! - восхитился Толик.
Он такие мечи только на картинках и видел. Попробовал поднять - не получилось. Вроде бы ничего удивительного! Волшебному мечу волшебная сила нужна. Но всё-таки расстроился.
- Погоди! Настоящий богатырь меч с собой всегда носит, но времена сейчас не те, да и неудобно такую громадину таскать. Давай вот что сделаем!
Оля хлопнула в ладоши - и меч исчез, а в руке девочки оказалась большая английская булавка. Её Оля торжественно вручила Толику.
- Вот. Когда надо - меч. Когда не надо - булавка. И носить удобно, и потерять нельзя. Волшебные вещи, Толик, к своим хозяевам всегда возвращаются. Но ты его всё равно береги! Песочком чисти время от времени, за зря не доставай.
- Буду служить делу добра и совести! - выпалил Толик и тут же смутился.
- Молодец! - похвалила его Оля. - Только вот знаешь, что меня мучает? Не грядет ли беды какой? Понимаешь, герой без злодея - никакой не герой. Так что, Толик, будь внимателен, особо никому ни про часы, ни меч не рассказывай. Да и про меня тоже. А если устанешь, захочешь вернуть - не переживай! Геройское дело - нелёгкое.
Толик улыбнулся. Вроде бы идти пора, но захотелось ему вдруг один вопрос задать:
- Оля, а часы всегда мальчишки находили?
- Не всегда часы, - рассмеялась берегиня. - Ратмир вот амулет нашёл. Ещё мальчик один, давно уже, при французах, просто компас. Даже я не знаю, чем артефакт прикинется, у волшебных вещей свой характер имеется. Но да, всегда мальчишки. Как ты.
- Почему?
- Потому что вы совестливые и в чудеса верите. Взрослые, увы, редко такими бывают.
Глава пятая
Вовка бросился в деревню сразу же после того, как Олька Толику меч отдала. Понимал, что скоро друг домой повернет, надо было обогнать, так что последних слов береги он не слышал. Да и не важными они казались Вовке. Главное, что теперь у него есть план.
Часы Толик так просто не отдаст. А вот если поверит, что никакой он не герой, что геройство ему не по плечу - так запросто! Только как его убедить в этом?
Ничего дурного в этом мальчик не видел. Всё-таки это он, Вовка, первым часы нашёл, и если бы не эта дурацкая кнопка, у него бы они и были. Кто ж знал-то? Ничего, впредь умнее будет. И Толик скоро поймет, что герой тут один - Вовка.
«Ну, вот какой герой из Толика? - думал Вовка. - Он мямля, отличник, старикам помогает, уроки делает. Правильный до жути! Даже курить не пробовал. Нет, я сам тоже не курю, но к делу это не относится! Я же бабкам всяким сараи не чиню, вот ещё! Сами справятся».