Расправилась вода.
- Орда слаба без головы, - сказал, наконец, Эрре. - Но будь по-твоему.
Глава вторая
Мальчишки сидели на траве и таращились друг на друга. Геха смотрел испуганно, непонимающе. Лёнька - восторженно. А вот Толик - настороженно.
- Как... Как мы здесь оказались? - первым подал голос Геха.
Толик лишь плечами пожал.
- Суперскорость, да? - радостно проговорил Лёнька. Пихнул Геху. - Я же говорил! Говорил! Богатырь! - Даже палец задрал к верху.
- Что ты говорил? - заорал Геха. - Какой богатырь! Кто богатырь! Ты что ли богатырь?
Толик лишь кивнул в ответ.
- А она? Эта тётка? Видали, как выросла? - Геха замахал руками. - И что она там несла? Уфф! - Геха обхватил голову руками. - Я, конечно, скучал, но не до такой степени. Что вообще происходит?
- Да, - подхватил Лёнька, обращаясь к Толику, - как так получилось, что ты - и вдруг богатырь? Ты всегда им был? Или как-то стал? А как стал? Излучение? Сыворотка? Секретный эксперимент, да?
Толик вздохнул и всё рассказал: про часы, про Ольку, про Ратмира. Лёнька и Геха слушали внимательно, вопросов не задавали. Глаза их постепенно разгорались. Ну, ещё бы! Не какое-нибудь волшебство, а самое настоящее. Древнее.
- Только я не понял, что случилось Марьей Ивановной, - под конец сказал Толик.
- Никакая она не Марья Ивановна! - ответил Лёнька и рассказал про то, как столкнулся с ней утром, как пошел следом, как подслушал разговор.
Всё-всё-всё рассказал, ничего не соврал, может только приукрасил маленько, и то для пущей образности.
Умолк Лёнька. Остальные тоже молчали. Думали.
- Ладно, ребята, - сказал Толик после долгой паузы, - вечереет. Пора домой, а то влетит.
- Не торопись! - остановил его Геха. - Надо до конца со всем разобраться, а то вернемся прямо в лапы к этой ненормальной. Вот, Толик, ты же говорил про берегиню. Вот давайте и спросим её, может, что и знает.
- Мысль, - согласился Толик. - Только я вас сперва домой доставлю.
- Нет уж! - возразил Геха. - Сначала к Оле этой, а уже потом - домой. А там видно будет, что да как. Моржана нас троих видела, к нам троим и пристанет. В общем, тащи нас к берегине. И точка!
Толик-богатырь остановился на берегу озера, опустил Лёньку и Геху на землю. Помолчали. Что теперь?
- Может, тут звонок какой есть? - предположил Ленька.
- Нет, - возразил Толик, - надо озеро почистить, она и появится. - Пояснил: - Традиция такая. Но без волшебства надо. Самому.
Толик начал раздеваться. Аккуратно сложил джинсы, рубашку. Тут же рядом Геха комом бросил футболку и штаны. Один Ленька всё мялся: он боялся незнакомых водоёмов, но ещё больше боялся в этом признаться. Тут на его счастье поблизости раздался смешливый девчоночий голос:
- Вы чего на ночь глядя уборку делать задумали? Да ещё коллективно!
Олька появилось, как и полагалось ей, вдруг. Не было - и вот она. Стоит, зубы скалит. Мальчишки густо покраснели. К счастью, Олька поняла, в чём дело, и отвернулась. Хихикала, правда, как обычная девчонка, а не берегиня.
Геха и Лёнька стушевались окончательно: вот как с ней говорить? Скалится же! Но говорил один Толик. Подробно пересказал события дня.
Олька посерьезнела сразу.
- Моржана значит? Вот незадача! - Даже ножкой топнула.
- Прости, Толик, не сказала тебе всего сразу! - вздохнула девочка. - Если решишь часы вернуть, не обижусь.
Олька села на берег и начала рассказ:
- Обижена Моржана на богатырей, уже много веков обижена. Ведь она должна была волшебство людям передать. Да затянула слишком. Я ждала, ждала, да не утерпела. Пойми, Толик, орда же нагрянула. Я все-все-все из своего озера видела... - Олька вздрогнула, даже плечики пупырышками покрылись. - Надо было ждать, ну или хотя бы с Моржаной сперва поговорить, но... - Девочка махнула рукой. - Когда Орда ушла, я вышла из колодца: кому перед смертью водицы надо дать испить ключевой, а кому раны смочить. Смотрю - мальчик плачет. Щупленький такой, оборванный...
- Ратмир? - догадался Толик.
- Он, - кивнула Олька. - А камень у меня всегда с собой был. Только я давно заметила, что порой он огромный, прям булыжник, а порой как галька речная. И вот стал тогда не больше зернышка. Думаю: знак. Ну и кинула его в чарку, воды налила. Дала ему. Загадала: увидит камень - значит, судьба. И увидел ведь! Так он стал первым богатырем из людей.
- Но ведь первым богатырем Илья Муромец был, - возразил Ленька.
- Правильно! - согласилась Олька. - Ильей его дедушку звали. Сам понимаешь, когда слава пошла, гонцы стали приезжать, пацана же им не покажешь! А отца Орда убила, вот дедушка и говорил с ними. Когда Ратмир вырос, то снова стал своим именем называться.
- А Моржана? - спросил Геха.