- Были, внучек, были! - заулыбалась баба Катя. - А один был прям особенный!..
Она любила рассказывать разные истории, поэтому тут же села, сложила на коленях сморщенные, коричневые руки.
- В самые давние времена в наших краях жил богатырь по имени...
Но Вовка не слушал. «Эх! - мечтал он. - Я теперь с преступностью буду бороться. Про меня комикс сделают, а потом фильм снимут. Или нет - сперва комикс, а потом фильм. Интересно, а кого на главную роль пригласят? Орландо Блума? Нет, это только для девчонок! Или этого, как его? Ну, Тора играет». Вовка даже зажмурился от удовольствия. «Вот бы часы ещё раз испробовать. Только на чём?»
Вовка заозирался.
- Баба Катя, - спросил он, - а тебе воды не надо натаскать?
- На сегодня хватит, - ответила старушка, - лучше поутру. Чего по темени ходить-то?
- Тут идти-то! - Вовка уже вскочил. - А ты, - обратился он к другу, заговорчески подмигивая, - сиди! У тебя итак сил нет.
Вовка выбежал во двор. Там погрузил на тележку две цистерны, поволок их на улицу.
Во дворе, колодец, конечно был. Но эту воду использовали в основном для полива. Питьевую брали в другом, расположенном на самом краю деревни. Вода в нём была почему-то прозрачной, словно стеклышко, и такой сладкой, как будто на дне росли ягоды.
Если бы не часы, Вовка бы и не потащился. Ещё чего! Обычно за водой ходил Толик, а без него баба Катя сама справлялась. Но испробовать новую силу жуть как хотелось! А у колодца в такой час никого не будет. Вовка, с помощью часов, быстро цистерны наберет. С новой силушкой это ж плевое дело!
Но к огромному разочарованию мальчика, у колодца вертелась какая-то девчонка. Самая обычная. В сарафанчике, босоножках и с короткими светлыми волосами.
- Оля, - сказала она, без стеснения протягивая руку Вовке.
- Ты чего? - насупился Вовка.
Девчонок он не любил. Странные они, ерунда всякая на уме: бантики, заколочки, пятёрочки. Ещё и нос задирают. Чистюли! А эта даже руку тянет, хотя Вовка её впервые видит, а ведь он всех местных ребят знает. Приезжая? А чего у колодца крутится в такой час? Подозрительно.
Мальчик насупился ещё больше.
- Меня Оля зовут, - повторила девочка. - А ты Вовка. Ты внук бабы Кати. Только вот не думала, что ты за водой придешь. Обычно другой мальчик ходит. Толик, да?
- Какое тебе дело, чей я внук? Я тебя вообще здесь в первый раз вижу!
«Подозрительно!» - ещё раз подумал Вовка.
- Конечно же! - Девочка рассмеялась. - Я ведь раньше не показывалась. Но сейчас ведь другое дело! Я как раз тут гуляла и думала, как с тобой познакомиться. А ты тут как тут. Вот здорово!
«Чего уж здорового-то? - более благосклонно подумал Вовка. - Влюбилась что ли?» Приятно, конечно. Но часы ведь не испробуешь. Как теперь от неё отвязаться? «Может, уйдет скоро? Поздно же!»
Но Оля и не думала уходить. Крутилась на носках, напевала. Вдруг сказала:
- Ты ведь про озеро знаешь?
- Какое такое озеро?
Нет, про озеро Вовка знал. Было оно тут не далеко, только заросло осокой. Причём тут озеро?
Вовка вздохнул. Придётся воду набирать по старинке. Эх! Вовка с тоской бросил ведро в колодец.
- Ой! Я тебе помогу! - оживилась девочка и начала вместе с Вовкой крутить ручку колодца.
- В общем, там, на дне, лежит кое-что. Не здесь, конечно, - Оля рассмеялась. - На дне озера. Ну, традиция такая, понимаешь?..
Девочка оказалась не слабее самого Вовки, что разозлило мальчика. Мало того, что помешала эксперименту, так ещё уходить не жалеет и трещит, как трещотка! И кто её только воспитывал? Папа Карло что ли?
Между тем, Оля продолжала крутить ручку колодца и оживленно щебетать. Вовка сопел и не слушал. Они ведро за ведром лили в цистерны. Хотелось всё бросить, но ведь обещал же! И чего он к этому колодцу потащился? Обошлась бы баба Катя обычной водой!
- Ну, так что? - неожиданно спросила Оля и умолкла, явно ожидая какого-то ответа.
- Что ну и что? - буркнул Вовка.
Поскольку трескотню девочки он не слушал, то и ответить, конечно же, не мог.
К счастью, цистерны уже наполнились, мальчик взял ручку и потащил тележку.
- Я же тебе только что сказала! - растерялась девочка. - Ты меня не слушал что ли?
- Сдалась ты мне! Слушать тебя ещё. Свои дела есть! - И Вовка, сердясь, пыхтя, зашагал к дому.
- Ах, ты! - рассердилась девочка. - Да ты знаешь, кто я?
- Дура ты! - бросил ей через плечо Вовка.
Глава третья
Когда Вовка вернулся, Толик уже крепко спал.
- Друг называется! - ругнулся Вовка и залез под одеяло.
Его тут же одолел сон.
Снилась Вовке девочка Оля. Она стояла на том самом берегу, где они нашли часы, грозила пальчиком и говорила:
- Про озеро не забудь!