- Куда собрался? - компания заржала ещё громче. - Умный что ли? - И стихли.
Вовка обернулся. Позади него стоял патруль.
- Проблемы, молодой человек? - Один из патрульных опустил широкую ладонь на плечо мальчика.
- А мы чё? - заулыбалась компания. - Мы мимо шли. - И быстро засеменили прочь.
Эх! Вовка сердито смахнул ладонь с плеча, но патрульный не обиделся.
- Мальчик, ты почему тут один?
- Эээ...
«Вот влип!» - испугался Вовка. Не рассказывать же им про часы!
- Собаку потерял! - соврал он.
- Собаку? - удивился патрульный. - Какую?
- Люююбимую! - Вовка весьма натурально потер глаза. - Ещё утром убежалааа!
- А твои родители знают, что ты сейчас по дворам бегаешь?
- Конечно, знают! Мы вместе нашу Пульку ищем. Так собаку зовут. Папа в тот двор пошел. А мама вон в тот! - Вовка наугад махнул руками. Вот разберись в этой темноте, где какие дворы есть!
- Да? - Патрульный улыбнулся. - Ну, пошли тогда, поможем вашу Пульку искать. Так в каком дворе твои родители? В том или в этом?
Но только патрульные отвернулись, как Вовка задал такого стрекача, что не догнать! На одном дыхании добежал до родной двери.
«Неудачный день какой-то», - решил Вовка и лёг спать.
Утром настроение не улучшилось. Вовка сердился, зевал. Сперва перед телевизором, потом перед компьютером. После очередной блестящей победы Человека-паука над каким-то там злодеем, Вовку вдруг осенило. Он вышел из игры и загрузил страничку местных новостей.
Теперь он понимал, что вчерашняя прогулка была вершиной глупости! Бандиты, конечно же, не могли ждать его за углом, они должны сидеть в своих берлогах и строить коварные планы. Вовкина задача - их вычислить. Местное СМИ в этом поможет.
Увы, реальная новостная страничка сильно отличалась от киношной или игровой. Ничего интересного! Депутат открыл очередную детскую площадку, вандалы разгромили очередную детскую площадку, прошла выставка кошек, местная звезда упала на каком-то курорте, отделалась лёгким испугом. Столько-то произошло за сутки аварий, пожаров и прочих незначительных происшествий. Спрашивается: как по такой сводке вычислить светил криминального мира?
Вовка приуныл. Позвонил Толику. Как выяснилось, тот читает местные новости регулярно.
- Кто-то громит детские площадки! - сразу заговорил Толик. - Их нужно остановить! Детям негде играть!
- Да кому это интересно? - буркнул Вовка, страшно разочарованный в друге. - Пусть этим патрульные занимаются, им за это деньги платят.
Толик вздохнул в трубку:
- Наверное...
- Тем более, - поспешил укрепить позицию Вовка, - я не могу один караулить все детские площадки!
- Что верно, то верно, - ещё раз вздохнул Толик, но как-то уже спокойнее. - О! Но я мог бы помочь тебе!
- Ну и караулили бы мы две площадки, а надо все. Нет, это ужасная идея.
Толик с явной неохотой согласился и с этим, пообещал что-нибудь придумать и положил трубку.
- Эх! - сам себе сказал Вовка. - Какой смысл быть крутым, как Бен Тенисон, если поблизости нет даже самого завалящего злодея?
Он решил поискать вдохновение в голливудских сериалах про Супермена.
За просмотром очередной серии, Вовка начал теребить на часах красную кнопку-колёсико, размышляя о том, о сём.
- Эх! - думал Вовка. - Часы у меня есть. Но то ли город не тот, то ли время не то, то ли просто не повезло... Эх!
Вдруг кнопка-колёсико поддалась. Чуть-чуть отодвинулась от корпуса.
- Ух, ты! - подумал Вовка. - А вдруг это сделает меня круче крутого? - И изо всех сил потянул кнопку-колёсико...
Зажмурился даже. А когда открыл глаза, то увидел только зелёные пузыри...
Часть вторая. Толик
Глава первая
Вовка из-за всех сил рванулся вверх, продираясь сквозь толпу зелёных пузырей. Порвал головой водяную плёнку, с жадностью глотнул воздуха.
- Смотри! Смотри! - услышал он голос Толика.
- Что? Чего?
Вовка не понимал, что произошло. Он ведь только что был у себя дома! Вертел часы... Как вдруг оказался в воде...
Часы!
Вовка протер глаза, даже затряс головой, чтобы поскорее прийти в себя.
- Что? Чего?
- Смотри! - повторил Толик. - Смотри, что я нашёл!
Вовка понял, что стоит по грудь в воде, а рядом - Толик. Он улыбается, протягивает руку, а в руке у него часы.
Те самые...
Вовка так растерялся, что не успел схватить часы, пока ладонь была раскрыта. Замер столбом.
Что вообще происходит? Он хотел закричать, что всё это неправильно, нечестно, но Толик уже выбрался на берег и с интересом разглядывал находку.
- Странные часы, какие-то, - сказал мальчик. - Похожи на командирские.
Тут Вовка опомнился, рванулся на берег, но было поздно. Толик уже защёлкнул на запястье пряжку.