Опали последние листья, ветер шевелил ветки деревьев, рисуя на потолке причудливые тени в уходящих красках заката. Солнце почти скрылось за горизонтом, а часовая стрелка почти дошла до конца. Осталось два деления. Ржавчина почти полностью покрыла часы. Она проела их изнутри, заставляя сбиваться с хода, забывать прошлое, с трудом осознавать настоящее. Часовая стрелка с проползла еще одну отметку. Теперь, чтобы двигаться, приходилось держаться за стенки, пользоваться помощью других часов в мастерской. Несмотря на свежий морозный воздух, стрелке было трудно дышать. Последний шаг...
Стрелка остановилась на краю и оглянулась назад. Где-то там вдалеке ей мерещились секундное и часовое прошлое, пролетевшие словно одно деление. Взлеты и падения, открытия, изобретения... Все это смешалось в один большой круговорот. Стрелка вспомнила все и улыбнулась. А затем надломилась и упала на отметку двенадцать.
В тот же миг старые ржавые часы не выдержали и рассыпались в кучку пружин и шестеренок. Стоявшие рядом часы дружно охнули и грустно посмотрели на то, что осталось от соседа. Кто-то даже позавидовал такой участи, ведь далеко не все часы в мастерской рассыпались под грузом времени.
Деревянная дверь в углу со скрипом открылась и показался худощавый старик-мастер с очками на длинном носу. Он подошел к рассыпавшимся часам, покачал головой и осторожно выудил среди ржавого мусора единственную не пострадавшую шестеренку. В ней он увидел самые яркие мгновения жизни. Мастер бережно забрал шестеренку и в тот же день принес в мастерскую маленькие неприметные часики, которые бойко прыгали секундной стрелкой с деления на деление.
Затем мастер ушел, а за окном расцветала красками свежей зеленой травы новая весна.