Глава 5
В голосе мужчины слышалась усталость:
— Она отличалась от всех девчонок. С ней было уютно и спокойно. Хотелось защитить от всего мира. Мы строили планы, мечтали о счастливой семье. Я даже не задумывался, какая между нами пропасть. Женя была сиротой. С детства не знавшая ласки и тепла, она всю нежность направила на меня. А потом девочка сообщила, что ждёт ребёнка. Это было подобно холодному душу, я, наконец, увидел реальное положение вещей. Но предложить ей сделать аборт у меня не хватило духу... Тогда я только начинал карьеру. Приглашение друга семьи, в его компанию, было удачей. Но он многозначительно дал понять, что хотел бы видеть меня в роли мужа своей дочери. Упустить такой шанс я не мог. Любовь легко заменяется взаимоуважением. Жене я не стал ничего говорить, опасаясь за здоровье ребёнка, он должен был появиться со дня на день. Но однажды приехав, я обнаружил пустую квартиру. На столе лежала газета. Там улыбалась моя фотография, а ниже сообщалось о предстоящей свадьбе. Все попытки отыскать девчонку оказались безрезультатными... Я женился на Свете, у нас родился сын. Юношеская любовь выветрилась из головы. Я даже был рад, что всё так благополучно завершилось. После смерти Светы у меня и в мыслях не было кем-то её заменить. Но через много лет я получил письмо.
Леонид Владимирович замолчал, казалось, он пытался что-то побороть в себе. Влад терпеливо ждал.
— Женя просила, нет, умоляла о встрече, – глухо продолжил дед. – Та, давняя история могла бросить тень на репутацию Ароновых. Чтобы раз и навсегда расставить точки, я согласился увидеться. Судьба преподнесла Жене хороший урок. Она хотела наказать меня, но получилось иначе. За свою гордость ей пришлось жестоко поплатиться. Разве она могла одна воспитать ребёнка? Девочка выросла своевольной. В свои неполные восемнадцать уже вела веселую, разгульную жизнь. Женя, рыдая, умоляла спасти дочь. Только, что я мог сделать с испорченной девицей?
Мужчина брезгливо передёрнул плечом.
— И всё же я встретился с этим подобием человека. Её макияж напоминал индейца перед боем. Увидев меня, она громко завопила: «Папочка явился замаливать грешки молодости!» А потом, не дав мне произнести и слово, зло зашептала: «Не нравится дочь? Неправильный образ веду? А я не хочу, не хочу, как мать всю жизнь оплакивать одного козла! Знаешь, я ведь могу тебя даже шантажировать! И ты как миленький заплатишь люблю сумму, чтобы скрыть гнилую натуру. Только мне твои грязные деньги не нужны, так что выдохни спокойно!» Демонстративно развернувшись, она быстро удалилась.
— И ты её больше не видел?
Дед внимательно посмотрел на внука.
— Пришлось! В последний раз... Николай уже был женат. Но Оля не могла иметь детей. Лучшие клиники были бессильны...
— Это ложь! – отчеканил Влад.
Леонид Владимирович вздохнул.
— Ты мой внук! Остальное неважно. Ты Аронов, в тебе течёт моя кровь.
— Значит... Та девушка и есть моя мать? – голос не слушался. – Неужели ты позволил ей и дальше вести такое жалкое существование?
— Твоя мать Ольга! – холодно выдохнул мужчина. – Жизнь девчонки давно катилась вниз. И доставать оттуда я её не собирался.
— Что с ней сейчас?
Леонид Владимирович помедлил с ответом.
— Всё получилось как нельзя лучше. Даже Женя понимала, что это единственный выход. Девчонка давно сидела на наркоте. Я предложил забрать её ребёнка в обмен на то, что никогда больше о ней не услышу.
— И... она сдержала слово? Ни разу не интересовалась мной?
— Сразу после выхода из роддома её нашли мёртвой, обычная передозировка. Так закончилась её непутёвая жизнь.
— Получается... Получается, я сбил собственную бабку?
— Она сама так решила. Это был её осознанный выбор!
— Дед, ты хотя бы раз задумывался, что та девочка была твоей дочерью?
— Она не имела ничего общего со мной!
— Интересно, а если бы её воспитал ты? – усмехнулся парень. – Если и я не оправдаю твоих ожиданий, ты также от меня откажешься?
— Ты мой внук! И я горжусь этим.
— Возможно. Но я не собираюсь доказывать, что достоин тебя. И быть лучше чем есть!
Влад поднялся и молча вышел. Леонид Владимирович тяжело выдохнул. Он понимал, парню нужно время, принять услышанное.
Глава 6
— С возвращением! – мужчины по очереди крепко пожали руку Толика. – Мы сейчас прямо с поля. Ездили смотреть на всходы озимой пшеницы. Хорошие снега были, так что зеленеет красавица. Теперь у нас дела точно пойдут на лад. С тобой нам ничего не страшно.
— Со мной? Нет, я решил уехать в город.
— Понимаю, – вздохнул собеседник. – Обижен ты сильно. Не смогли отстоять.
— Дело не в обиде. Я просто устал.
— Толя, не хочу на тебя давить, выслушай, а потом решишь сам. Тот продажный лис, бухгалтер, оказался изрядным жуликом. Когда тебя не стало, контролировать его было некому. Андрей Тимофеевич понял свою ошибку, да поделать уже ничего не мог. Этот ловкач начал продавать земли и технику, а деньги себе на счета сбрасывать. Мы с ребятами подумали, все равно эта крыса всё продаст. У каждого были свои сбережения, сбросившись, мы прикупили немного земли. Маловато, конечно, но первый урожай собрали, да и озимую засеяли.
— Мне нечем вам помочь. Я, действительно, не брал тех денег.
Мужчина улыбнулся:
— В этом никто не сомневается. Пойдёт прибыль, ещё прикупим. Нам толковый человек нужен. Мы ведь привыкли работать, а бумаги, договора, кредиты для нас — тёмный лес.
— Мне нужно передохнуть, – покачал головой Толик. – Подумать.
— Правильно. Отдохни немного. Но знай, твой дом здесь. И никуда сбегать ты не должен!
* * *
Николай с тревогой наблюдал за Владом. Его всегда целеустремлённый сын сейчас или весь день без дела лежал на кровати, или пропадал неизвестно где.