Караджан поддал газу. Двигатель взревел. Машина вкатилась на спину плотины. Осталось поднять ее всего на пять метров. Тогда она сровняется с Конгир-Бука. Караджан ждет этого дня как праздника. Да и не только он один…
К дощатому складу, где хранятся инструменты, приткнулась, прячась в тени, белая «Волга». В следующее мгновенье Караджан увидел поэта Амира Равнака, расхаживающего с блокнотом в руках между ревущими бульдозерами, в желтом облаке пыли. По пятам за ним, что-то рассказывая, следовал Никаноренко. Караджан остановил машину и подошел к ним. Амир Равнак с головы до ног покрыт пылью, галстук перекошен, даже трудно узнать. Он похудел, кожа на лице задубела от солнца и ветра. Из-под соломенной шляпы на затылке свисают колечками седые волосы.
— Добро пожаловать, дорогой наш поэт-аксакал! — приветствовал его Караджан.
— А-а, салам, салам! Как поживаете, укаджан? — обрадовался Амир Равнак встрече и сердечно потряс ему руку. — Все ли в порядке дома? Здорова ли ваша матушка?
— Благодарю. Мы часто говорим о вас. Как себя чувствует Файзулла Ахмедович?
— Не спрашивайте, дорогой. Наш божа не желал почивать на лаврах пенсионера, хотел в меру сил поработать, но собственный сын подкосил его. Наш божа теперь если день здоров, то два болеет. Сидит дома, никуда не выходя. Но все еще надеется вернуться сюда, на стройку.
— Пусть скорее возвращается. Нам Файзуллы Ахмедовича здорово не хватает. Давно собираюсь проведать его, да некогда. В выходные дни приходится возиться с этой машиной, — Караджан кивнул на громадой возвышающийся в стороне «БелАЗ». — Где надо подвинтить, где подтянуть… Ведь техника и та устает…
— Труд, большой ли, малый ли, одинаково почетен. Надо работать. Вы плотину воздвигаете не словами, как некоторые, а делом!
— Тружусь, как умею, — сказал Караджан и невольно посмотрел на свои руки, в которые въелось машинное масло.
— Мы постараемся в стихах воспеть тех, у кого на руках мозоли! О батырах-созидателях еще наш великий Алишер Навои сказал:
Вот что значит истинный поэт, — он прямо в наш сегодняшний день глядел! Только таких вот «БелАЗов» — палванов не хватает в его газелях. Прославлять эту технику и батыров, которые на ней работают, он предоставил нам. И мы это сделаем! Обещаю!
— Хорошо, если все это вас вдохновляет!
— Когда настроение хорошее, вдохновение приходит быстро. А если оно не приходит, я спешу сюда, к вам!
— Вы давно у нас не были, — заметил Караджан.
— Я, мой дорогой, побывал в Армении. На юбилее их национального поэта Саят-Нова. Позавчера вернулся… Объездил их край, налюбовался их красотами. Посмотрел священный монастырь Эчмиадзин, где, по преданию, состоялось явление народу спустившегося с неба Моисея. Видел статуи богинь Гегарт и Гарни, воздвигнутые среди гор!.. Побывал на знаменитом озере Севан, как две капли похожем на наше Чарвакское водохранилище. А в Ереване посетил древнюю библиотеку — Матенадаран… Э-э, мой дорогой, много чего могу порассказать вам, если нам удастся посидеть вместе…
— Почему же не удастся? Я надеюсь, вы несколько дней погостите у нас, домулла.
— Я хочу встретиться и с вашим тестем Милтикбаем. Он замечательный человек! — проговорил Амир Равнак и спохватился: — Простите, что я своей болтовней отнимаю у вас время. Ступайте и занимайтесь своим делом, я тоже займусь своим. Покручусь тут малость, понаблюдаю…
— Ваша невестка Гулгун дома, — сказал Караджан. — Ступайте к нам и отдохните с дороги, а я приду часов в пять.
— Конечно, конечно. Пока я не выпью пиалушку чаю, заваренного моей любимой дочерью Гулгунхон и не благословлю ее, не уеду отсюда!
— Благодарю вас, — сказал Караджан и обратился к Никаноренко: — Показывай, прораб, где мне выгрузиться.
— Где вам удобнее, Караджан Мингбаевич! — смутился прораб.
— Ты сейчас за начальника, так что выполняй свои обязанности! Показывай!
Никаноренко засмеялся и указал место, где Караджану ссыпать груз.