Встала, не прощаясь молча ушла к себе, опять запершись в своих покоях и прогнав служанок. Смотрела в окно на площадь, где с утра все заставили рядами палаток с беженцами. Там сновали какие-то несчастные бабы и ревели дети. Чувствовала, что ужас ночи не выветрился, напряжение висело тучей над куполами и сводами дворцов Цитадели. «Не такой ценой… Не такой», — твердила она себе, садясь за стол, врубая нотик и коннектясь с Леди Маринез, от которой висели в скайпе с ночи десяток неотвеченных вызовов.
— Сохраняй спокойствие! — Хозяйка Межгалактического Сената ответила на звонок сразу, — К вам летит Десантный Корпус. Он будет на месте в первых числах февраля. До этого времени держитесь в Цитадели. В крайнем случае пришлем один батальон с Мжангвы.
— Да что может этот корпус⁈
— Нанесет удары по мятежникам плазмами и авиацией, реактивными минометами и тяжелыми гаубицами. Потом танками и броней зачистит город.
— Я не могу! Только без меня! Мне этого не надо!
— Ты виновата не меньше всех, детка, — Маринез смотрела жестко и холодно, — Но порядок и контроль мы будем восстанавливать по любому. Так не оставим. И строить систему власти под тебя намного дешевле, чем под кого бы то ни было другого. Дешевле в смысле денег, крови и времени. Так что твоя слабость будет оплачиваться жизнями твоих подданных. А ты за них в ответе, если гуляла тут десять лет в свое удовольствие как царица.
Саута молчала, ссутулившись перед монитором. Лейла Маринез продолжала:
— Решайте вопросы снабжения Цитадели. Мы не можем сажать тяжелые вертолеты в битком набитой посторонними Цитадели. Оборудуем скрытно площадку за речкой километрах в пятидесяти. Потом плотами будем грузы отправлять к вам. Но это не больше трех вертушек в день, тридцать тонн. То есть только боеприпасы и топливо для дизель-генераторов.
Видя, что Царица молчит, Лейла с тревогой вглядывалась в экран:
— Встряхнись! Для тебя сейчас главная угроза — возможный союз Байлара и Кундушаука. Вместе у них может хватить сил, чтобы взять Цитадель до февраля. Займись политикой. Не дай им договориться. Уж интриги-то у тебя всегда получались на пять баллов.
Так и не слыша ответа, Леди Спикер сжав губки сделала паузу, подождала и продолжила:
— И еще. В Файдазаваде работает суперагент очень темных сил, скорее всего он причастен к провокациям, которые и привели к кризису. У тебя в Цитадели сидит Олаф, офицер-разведчик миротворцев. Пусть твоя администрация поможет ему с документами и легендой. Он пойдет в город и ликвидирует этого спецагента. Сразу станет полегче…
На этом пока все. Давай, встряхнись и работай. С тебя этот груз никто не снимет. Тащи.
Монитор погас. Саута все сидела, подперев кулачком лоб, дрожа от злости и бессилия. Отошла от стола, улеглась эмбриончиком на кровати, закрыв глаза. Представляла себе, как объединятся против нее все — и рабочие, и байларовцы, и Кивулиока, и военные. Как ворвутся безумные каторжники во дворец, как поволокут ее по коридорам на площадь… И повесят. Поглумятся а потом порвут на куски. Или эта бестия Кивулиока ее изрубит. Или Стерк заколет штыком. А может, расстрел на площади Мрабамаиша на потеху всей толпе ненавидящих ее граждан. Саута дрожала и плакала в подушку, причитала, за что ее так ненавидят… «Что я могла? Как я могла хоть что-то изменить? Неужели никому меня не жалко?» Лежала страшась каждой клеткой своего тела Смерти и Боли, пыток и позора. Лютым холодом наполняло понимание абсолютного одиночества среди злых и циничных врагов.
— Прости, подружка, твое желание вернуть все как было, неисполнимое, — над головой из пустоты раздался новый голос. Другой, ласковый такой и полный сочувствия.
— А ты типа джинн из бутылки? Желания исполняешь? — Царица села в постели.
— Типа того, Красавица. Озвучь желание и договоримся.
— Я хочу выжить.
— Это реально. Договорились.
В окно, хлопнув рамой ворвался поток холодного плотного ветра, опрокинув вазу со стола. Цветы рассыпались вместе с осколками по полу, вода разлилась намочив ковер.
— От тебя требуется точно выполнять все мои приказы. И выживешь.
— Приказы?
Можно сказать, советы. Не в этом суть. Главное выполнять. Для начала позвони Маринез, извинись за панику и скажи, что ты в деле. Постарайся выглядеть бодрей. Иначе они решат в итоге вернуть Наута, а от тебя избавиться, ты слишком много знаешь.
… Вечером, Саута снова вернулась в покои, опять улегшись на постели. Ныла задница после кучи совещаний про снабжение Цитадели и поиски вариантов как рассорить Килиму со Стальпромом. Маринез, увидев ее бодрый лик в скайпе, тоже обещала придумать как забрасывать в Цитадель хотя бы медикаменты. В городе может начаться эпидемия, вызванная потопом и и неприбранными трупами, так хоть не пустить заразу за стены. Лежала вспоминала, как придумывали имя и легенду смешному белобрысому дылде Олафу, который с тремя своими бойцами в ночь сейчас отправится подземным ходом на Бияшару, где вроде бывает тот страшный спецагент. Мягким тембром, мило и покровительски откуда-то из-под торшера заговорил опять с ней джинн из бутылки: