И ведь большая часть неприятностей сейчас благодаря Лео и Конторе обходят его стороной — чего он такой напряженный да напуганный? Хотя можно понять… Уволили с работы, подходят к концу скудные накопления. Можно мысленно прощаться со съемной просторной квартирой и готовиться к жизни в хостелах. Помощи просить негде — ни друзей, ни подруг. Одинокий, сорокалетний инженер, специалист узкого и не очень востребованного профиля… Ну да, есть отчего впасть в депрес да в дистресс.
Лео отметил, как загорелся свет на кухне у объекта и показалось в окне его лицо с сигаретой в зубах. Вышел из кустов, по секторам внимательно оглядев двор, машины на парковке, палисадник. Никого и ничего подозрительного, можно уходить. Пока что по оценке Конторы, непосредственно в квартире Объекту ничего вроде не грозит. До утра им займется цифровая разведка, следя за разговорами по мессенджерам, фиксируя утром звонок будильника и предупреждая Лео, когда подопечный соберется куда-то идти.
В двух домах от хаты Невезучего, на Веерной Площади красовался отель пятизвездочник, специализировавшийся на гостях местного Концертно-Развлекательного Комплекса. Дороговатая гостинка, но зато ближе всего к месту проживания Объекта. Лео тоже вот одинокий, без друзей и подруг… Но когда за тобой стоит самое крутое в галактиках охранное агентство «LION», когда ты спецагент Управления Спецопераций в Lion Intelligence, когда тебе на карту в случае чего капнут столько, сколько надо, — то это совсем другое дело. Нет причин нервничать, как сейчас нервничает, бессонно ворочаясь в постели, невезучий инженер-подопечный.
Лео стоял у окна в своем номере «Стандарт» уже со стаканом текилы в руке, блаженно улыбаясь, смотрел на бесконечный океан пестрых веселых огней Лос-Парадайса, на диск томной красавицы Луны над горизонтом, и хотел, как все, кто это видел, остаться тут насовсем, стать успешным артистом или режиссером.
Часть 2
Охота на Невезучего. Глава 2. Lion Intelligence
Берти Фрай читал шифровку от Лео из Лос-Парадайса, морщил большой свой лоб, сложно складывал-раскладывал узкие свои губки, плотно сжимавшие широченный, несоразмерный на узком лице рот. Не дело, конечно, для гендиректора самому париться с шифровкой от рядового спецагента на задании. Но заказик был от самой леди Стилл, да еще и судя по донесениям Лео оказался с подвохом. Есть смысл взять под личный контроль.
Гендир Lion Intelligence откинулся в огромном кожаном кресле, оглянув, чтобы отвлечься, свой кабинет — выдержанный в стиле роскошного ампира, напичканный всем, что подчеркивало всякому входящему — что хозяин этого кабинета чертовски влиятелен, осведомлен и нихрена не беден. Бархатные тяжелые шторы были отдернуты, открывая в окне прекраснейший вид на центр Эльдорадо с его античными пафосными портиками, колоннадами и золотым небом. В баре блестели этикетками бутылки лучшего коньяка со всех концов галактик. В золотых рамах сверкали благодарности от Межгалактического Сената и его отдельных комиссий, от главкомата Миротворческих сил, от Интерпола и от глав разных государств. Фото его, Фрая, в обнимку с Президентом СГЦ, за столом с Леди Маринез, главой Межгалактического Сената, в рукопожатии с Шао Еном, Вечным Председателем Империи на Скорпионе.
Жаль, нельзя было на эти стены вешать фото молодого Берти, капитана штурмовиков Межгалактического Десантного корпуса, высаживавшегося на зараженной местности сожженного ядерным ударом Бахди на Аполлоне двадцать два года назад. Фрай вынул это картонное фото из ящика стола и держал в руке — он тут вместе с Джонсоном Уоллосом, его тогда кумиром, а потом учителем и благодетелем, потом главным и настоящим боссом. Берти гордился этим фото — юный и тонкий, слегка напуганный, слегка глупый, и на плече у него рука генерала Уоллоса, как всегда бодрого, уверенного, энергичного, с фирменной веселой лыбой на лице.
Сунул фотку обратно в стол. Старик Джонсон официально не имеет никакого отношения к крупнейшей в галактиках военно-охранной компании Lion, к входящей в нее Lion Intelligence и к самому Берти.
Теперь Джонсона нет. Президент Lion Джеймс Фокс сейчас парится как бы незаметно собрать в Эльдорадо на товарищеские поминки всех бывших миротворческих генералов и полковников, обязанных Уоллосу карьерой, связями и успехом, разбросанных кто где и каждый по своей причине вынужденных скрывать свои связи с легендарным генералом. Среди прочего это значит, что теперь общаться с самыми топовыми заказчиками Берти приходится самому. Раньше задания от, например, Стилл, приходили через генерала, уже разжеванными и переведенными на простой общевойсковой язык. И за провал, если что генерал бы от нее отмазал, наказал бы сам. А теперь, читая шифровку Лео, Фрай понимал, что придется звонить Ей и утрясать вопрос, просить уточнений и, возможно, нехилый бонус к цене договора.