Я мигом, чуть не порвав их ко всем чертям, развязал тесёмки и высыпал содержимое прямо на дно фургона. Монеты зазвенели, упав горкой, парочка откатилась в сторону.
— Хренасе, — удивился Агееч, обернувшийся на звон. — Это кто из богов так расщедрился, что нам сегодня все подряд золото суют и ничего взамен не спрашивают?
Не ответив, я раскидал кучку в поиске… туго свёрнутого рулончика бумаги. Ставшими вдруг непослушными пальцами, развернул и увидел ровные строчки, написанные красивым, почти каллиграфическим почерком, без единой помарки.
'Здравствуй, Чэч. Ты не представляешь, как я обрадовалась, узнав, что вы с Агеечем живы. А как поразилась тому, как ты вырос в уровнях, стал бугром! Правда, отстаёшь от Агееча. Милый старик… Было так умильно наблюдать, как старый бугор хлопочет над тобой как нянька над любимым ребёнком. Береги его.
Чэч, очень надеюсь, что вы с Агеечем не обижаетесь на меня за то, что я вас «не узнала». И очень благодарна, что вы «не узнали» меня. Поверь, так нужно. Для меня и для вас. Узнать о вашем приближении и подготовиться, я смогла благодаря маячкам, которые по моей просьбе повесил один знакомый ещё в посёлке бродяг.
Да, вас ищут. Эльфы. Те самые, что тогда напали на караван. Что им нужно, я так и не смогла узнать. Будьте предельно осторожны. Лучше всего, снова «потеряйтесь» где-нибудь в пустоши, как в прошлый раз и растите в уровнях, становитесь сильнее.
Чэч, я очень надеюсь, что судьба позволит нам встретиться ещё раз, и тогда я тебе всё расскажу. Целую, твоя Лира.
Р. S . Да, поцеловать Агееча не прошу. Не могу сдержать смех, представив эту сцену. Передай, что я его крепко обнимаю и надеюсь на скорую встречу.
Р. Р. S . Ещё раз целую тебя, Чэч. Твоя Лира'.
— Твоя Лира…
— От нашей красавицы? — увидел, что я перестал читать, Агееч.
Я лишь кивнул, не в силах что-то сказать от нахлынувших чувств, и протянул записку старику. Тот принялся читать, шевеля губами, мысленно проговаривая прочитанное и по-стариковски щурясь.
— Скажет тоже… нянька… Ну вот, парень, а я что тебе говорил? А ты переживал… Молодой ещё. Давай, собирай монеты, нечего деньгами разбрасываться. Считай, средства пережить сезон дождей у нас есть. Запасов крупы и сухарей до его начала нам хватит, мяса сами набьём…
— А вкувно, — с набитым ртом похвалил Иван маркизетку, — никогда раньше не пробовал.
— Ага, — тут же согласился Миклуш, уминавший уже вторую шармаль, — очень! Спасибо, бугор!
— Да уж, порадовал так порадовал на целый золотой, — пробурчал Агееч, не забывая при этом облизнуть с губ белый крем, и запить его сбитнем. — Мы теперь эти шармали и маркизетки надолго запомним.
А я лишь улыбался, пребывая в мыслях далеко отсюда.
Мы наконец-то покинули посёлок и сейчас просто ехали по дороге. В принципе, ехать могли в любую сторону, лишь бы подальше от людей. В пустынном месте мы активируем свиток и с помощью грузового портала перенесёмся к Туманному болоту.
— Слушай, Чэч, — отвлёк меня от мыслей Иван, — я, конечно, не в претензии, но поясни мне, почему ты отказался от такого выгодного предложения лавочника. И Агееч тебя поддержал. Мне что-то стыдно чувствовать себя тупым, словно храстова колода.
— Понимаешь, этот Яков упомянул, что нас ему Студиозус рекомендовал. А тот, когда просил завести посылку, об этом не упомянул. Вот я и подумал, что он не забыл в запарке, вон Агееч расскажет, насколько его бывший ватажник щепетилен в мелочах, а просто не знал о планах лавочника. А предложение было настолько щедрое, для ватаги не очень высокой в уровнях, что нас по окончании найма, проще прикопать, чем заплатить.
— Ладно. А как он узнал, что мы почти не пьём?
— По перегару. Вернее, по его отсутствию. Ты не обратил внимание, сколько бродяг вчера в трактире пило что-то слабее пива? Правильно, нисколько. Перед каждым стояла кружка с пивом, а то и не одна. А пиво тут запашистое, перегар от него на следующее утро чувствуется. От работника, что нам Бурого привёл, за метр воняло.
— Понятно. О, вон местечко укромное. Переходим?
*(Прим. автора) Чэч в разговоре с торговцем ошибся и вместо слова «коллегиально», произнёс «конгениально». Но, надеюсь, дорогие читатели, вы простите ему эту ошибку, ведь в прошлой жизни он был простым работягой.