Вновь присев на корточки возле выхода, я немного отдышался и, взяв в правую руку нож из чехла, закреплённого на груди, шагнул на выход. И оказался за спиной ничего не подозревающего болотника. Жаль только, что заранее активировать никакое заклинание нельзя, проверено, слетает при переходе через портал, и мана не восстанавливается.
«Парализация»! Я решил рискнуть в самый последний миг перед ударом ножом. Тварь вздрогнула всем телом и, сдавленно хрюкнув, начала заваливаться вперёд. Тут же выбрасываю руку с ножом, рефлекторно активируя «сильный удар». Лезвие с хрустом вошло в основание черепа твари. «А они говорили, что владение ножом бродяге нужно только для потрошения добычи!» — промелькнула радостно-злая мысль. Я рванул вперёд, подхватывая туманника под мышки, и вывалился из кустов.
— Миклуш! — истошно заорал я. — Контроль!
Пацан, отбросив корзинку с собранной травой, метнулся к облучку и, схватив заранее взведённый арбалет с наложенным болтом, уселся на одно колено возле колеса фургона.
— Держу!
Я тем временем тащил начавшую трепыхаться добычу подальше от кустов.
— … ять! — вырвалось у меня, когда, поскользнувшись на бычьей лепёшке, рухнул на тварь. А та начала тихо рычать. Пора её кончать!
Вскочив, я, поставив одну ногу на спину туманнику, выдернул нож и, протерев лезвие о перчатку, сунул в чехол на груди. Он свою службу сослужил, а дальше дело за топором…
— Что тут у вас? — Агееч тоже с топором в руках оказался рядом. — Орёте как оглашённые.
— Веселимся!
— Вижу. Намусорили, оно же завтра завоняет.
— А что делать было? Место другое выбрать не получилось.
— Ладно, это я так, ворчу… Отдышись пока в тенёчке, я тушку быстро выпотрошу. А меня Иван с Миклушем подстрахуют.
Согласно кивнув, я убрал топор на пояс и направился к фургону, около него как раз дежурная тень была. Усевшись по-турецки, откинулся спиной на колесо и закрыл глаза. «Спасибо, ушастая». Блондинистая эльфийка появилась и благосклонно кивнула. Видимо, к нечисти она питала особую неприязнь, и её убийство не осуждала. «Поблизости никого больше не чуешь?» Через секунду она отрицательно помотала головой. «Я пока восстанавливаться буду, ты последи за округой, пожалуйста». Ещё раз кивнув, ушастая красотка пропала.
— Чэч? Просыпайся, парень, ты же ману восстанавливать сел, а не дрыхнуть.
— А я и не сплю… Я…
— Ладно оправдываться. Пошли к облучку, поговорим, сбитня попьём.
Прежде чем подняться, я снова позвал призрачную соседку. «Как обстановка?» — поинтересовался я, впрочем, заранее предугадывая ответ, что всё спокойно. Было бы иначе, ушастая уже бы кипишь наводила. Но эльфийка удивила, появившись, на пальцах показала, что один в поле зрения есть и потихонечку приближается к полянке, но пока ещё далеко, чтобы волноваться.
На облучке фургона собралась наша ватага в полном составе, включая котейку и Бурого. Хотя бык присутствовал лишь частично. Нет, он, к счастью, не был расчленён: тело уверенно стояло всеми четырьмя лапами на земле, а вот голова лежала на досках пола облучка и, хлопая длинными ресницами, выпрашивала вкусяшку. Хлопнув его ладонью между рогов, я заставил освободить место, чтобы пройти и уселся на скамейку, на своё законное место. Мне тут же сунули в руку кружку со сбитнем, а в другую сухарь с куском вяляного мяса.
— Фурх, — фыркнул обиженно вновь обделённый Бурый и отошёл от фургона щипать траву.
— Как обстановка, Чэч? — поинтересовался Агееч, присаживаясь рядом.
— Ушастая сообщает, что пока только один туманник медленно движется в нашу сторону. Как подойдёт поближе, она предупредит.
— Один это хорошо. Сможешь его так же, как первого уработать?
Я задумался. С первым на адреналине получилось. Смогу ли я так со вторым разобраться? Вопрос «хочу ли» не стоит, смогу ли? Посмотрел в интерфейсе бар маны. До полного восстановления ещё примерно четверти не хватало. Но сто тридцать единиц могу из амулета добрать. Должно хватить. Вот, Чэч, а ты недоумевал, зачем тебе бродяге Теневая ветка. Пришло время — применяй, качай.