— Что произошло? — красивый уверенный баритон прозвучал во мраке.
— Господин, объект 133–759 перевёл интересующее вас умение на второй уровень, — прошелестела в ответ темнота.
— Быстро он… Какой уровень восхождения объекта сейчас?
— Всего тридцать третий.
— Хм… Этот потомок обезьяны умеет удивлять… Что по объекту 133–758?..
Глава 10
— Чэч, — позвал меня, неслышно подошедший, Иван, — знаешь, я тут подумал?..
— Погоди, угадаю, — улыбнулся я. — А не завалить ли нам того драенога? Всеми руками-ногами за.
— Это как? — удивился полусотник.
— Раньше в моём мире был обычай, чтобы не терять времени на выслушивание мнения каждого, после оглашения какого-либо вопроса просили поднять руку кто за предложение, а потом кто против. Вот некоторые и хитрили, поднимая вместо одной руки две.
Иван озадаченно на меня посмотрел и огорошил:
— Бестолковая эта традиция. Выслушивать мнение нужно только у равных. А их много не бывает, так что можно время потратить, чтобы выслушать их мнение. А мнение толпы всегда переменчиво. Учти это, когда твоя ватага разрастётся до нескольких звёзд.
Теперь я уже удивлённо посмотрел на полусотника:
— Хо-ро-шо, — протянул я, явно не ожидая таких мыслей от бывшего вояки. Ну точно, Иван же служил сколько лет, а в войсках субординация — первейшее дело.
— Кстати, спасибо, — вдруг выдал уже поднявшийся на облучок Иван.
— За что? — не сообразил я, погружённый в свои мысли.
— За статус.
Прямо пятиминутка удивлений какая-то. Видя моё непонимание, Иван уточнил:
— За погоняло, которое ты мне дал. Нравится. Солидное.
Совсем ничего не понимая, я запросил статус Ивана:
«Иван „Полусотник“ Бронин…»
— Дела… Это не я… Я не трогал… Оно само как-то… Но как?
— Ты это. Больше некому. Я не раз слышал, что ты ко мне так обращаешься, сам уже этого не замечая. А если не знаешь, как это то произошло, значит, умение у тебя какое-то открылось, оно и сработало.
— Умение?..
Развернув интерфейс, я ткнул на вкладку «Умения» и стал их просматривать:
«Сильный удар…»
«Секущий удар копьём…»
«Ярость зверя…»
Вот оно! «Чувство стаи». Тихо и даже без системного оповещения «Чувство стаи» апнулось и перешло на пятый уровень.
— Ты и Агееча перекрестил. Он теперь не «Камень», а просто «Агееч». Он, кстати, мне и рассказал об этом.
— Обиделся?
— Доволен, лыбился во весь рот. «Ваня, — говорит, — ты пойми, это новая жизнь началась».
— А Миклуш?
— Пока «Миклушем» и остался.
— Вот и славно… А то стал бы каким-нибудь «Пострелом» или «Пацаном».
Полусотник только осклабился на такие слова.
— Эта да. Ну что, пойдём за драеногом?
— Пошли, конечно.
— Пару минут подожди, — попросил Иван. — Если ты говоришь, что древак где-то рядом ходит, хочу ему пару сюрпризов подготовить. А то вдруг нагрянет, а мы без подарков, так не годиться.
Довольно крупный драеног, шебуршавшийся неподалёку от распотрошённых тушек ящеров, похоже, действительно был совсем дурной или очень голодный. Он семенил туда-сюда на своих коротких лапах, раздражённо пофыркивая, вдоль границы купола, не позволяющего ему подобраться к заветной еде. Что, впрочем, значительно облегчало нам задачу, от границы купола до кустов, в которых наверняка притаись другие колючие твари, было ещё метров пятнадцать-двадцать. Тут неожиданно встал ещё один вопрос: удержит ли силовое поле иголки драенога, которые он обязательно начнёт швырять, как только мы приблизимся на дистанцию атаки? Неизвестно. Решили не искушать судьбу и прямо от фургона двигаться в боевом порядке.
— Десять метров, — сообщил Полусотник дистанцию до цели. Я, скрючившийся почти в два раза за его спиной, чуть отвёл правую руку в сторону и активировал умение «Метание молний».
— Семь метров… Пять метров…
Драеног нас почуял или просто увидел. Он перестал топать своими косолапками и, ещё громче зафыркав, застучал иглами. На моей правой ладони уже сформировался ярко-голубой клубок из молний. Тут главное не залипнуть, глядя на него. Что не говори, а зрелище завораживающее.
Тут перед моими глазами появилась соседка. Даже не пытаясь, понять, что она хочет сообщить, я скомандовал, деактивируя умение:
— Стоп, Иван, три метра назад!
— Принял!
Не задавая вопросов, Полусотник, всё так же прячась за щитом, начал отходить. Мы отошли на то расстояние, на которое драеног, всё ещё продолжавший стучать иглами, точно не мог их метнуть. И только когда мы остановились, он поинтересовался: