Дойдя до конца коридора, Бриша свернула на лестничную площадку. Воровато оглянувшись, не идёт ли кто в её сторону, она встала на цыпочки и дотянулась до верхнего наличника двери. Её тонкие пальцы почти сразу нащупали искомый предмет — ключ. Этот тайничок она сделала несколько месяцев назад, когда случайно нашла потерянный девушкой-уборщицей ключ. Той в результате попало от управляющего, по какой-то причине не пожелавшего сообщать об инциденте хозяину Логова. В результате замок не поменяли, заказав кузнецу дубликат ключа. Зажав его в кулаке, девушка ещё раз осмотрелась: никого. Теперь быстро по лестнице наверх, дорога каждая секунда. Её хватятся и начнут искать не раньше чем через пять-десять минут. Она должна успеть!
Пробегая мимо закрытой двери на четвёртый этаж, орчанка невольно затаила дыхание: вдруг та откроется, и на лестничную площадку выскочит Паук. Так просто, особенно сейчас, в нескольких метрах или минутах от свободы, Бриша, конечно, не сдастся. Но что она может против, пусть и кажущегося толстым и неуклюжим мужика, способного одним ударом уронить грозного Добрака. Кто бы сказал — она ни поверила бы. Но как не верить собственным глазам?
Поэтому орчанка постаралась, как можно быстрее и бесшумнее, проскочить опасный участок. И лишь перед дверью на чердак она перевела дух, чтобы унять начавшие дрожать руки. В замочную скважину попала со второй попытки. Ключ провернулся неожиданно легко, и дужка замка разомкнулась. Девушка осторожно потянула дверь на себя, та открылась без единого скрипа. Бриша зло усмехнулась: буйная нелюбовь Паука к какому-либо скрипу, из-за которой попадало всем: от управляющего до последней горничной или девицы в борделе, сейчас играло ей на руку.
Закрыв за собой дверь, не дав глазам привыкнуть к царившему на чердаке полумраку, лишь немного разбавленному тусклым светом, идущим из двух маленьких слуховых окон на торцах здания, орчанка легко побежала по доскам, положенным на брусья перекрытия. Первая печная труба, вторая — девушка бежала мимо, третья. Вот она и на месте. Сойдя с доски, девушка зашла за трубу, отсчитала три средних шага и, присев на корточки, принялась руками разгребать торф, наваленный толстым слоем для утепления.
Наконец-то её пальцы наткнулись на матерчатый свёрток. Споро очистив его от торфа, девушка выдернула его и развернула. В нём оказался вещмешок с самым необходимым для срочного побега: комплектом простой походной одежды, сменное бельё, небольшая сумма в монетах разного достоинства, полоски высушенного и хорошо просоленного мяса, фляжка с водой.
Кстати, о деньгах — орчанка встряхнула куском ткани, чтобы хоть как-то отряхнуть от мусора, сложила его несколько раз чистой стороной наружу, протёрла правую ладонь от торфа, не совсем чисто, но не страшно. А потом, раздвинув ноги пошире, погрузила пальцы в свою плоть. Нащупав там верёвочку, потянула её на наружу, вытягивая кошель, украшенный красивой цветочной вышивкой, полный золотых и серебряных монет. Эльфу, с чего пояса она его сняла, кошель больше не пригодится, а для неё это будет неплохое подспорье. Пряча кошель туда, а куда его было ещё спрятать, если на халатике карманов не было, Бриша, правда, опасалась, что Паук может воспылать к ней желанием, как это иногда происходило в самый неподходящий момент. Но была надежда, что тот, как и всегда, использует для удовлетворения своей похоти другое её место.
Тщательно обтерев кошель тканью, девушка принялась развязывать лямки вещмешка. Наконец-то узел поддался. Раздвинув горловину, Бриша сунула руку вовнутрь и нащупала пергаментный свиток. Это был её пропуск на свободу — магический свиток, активирующий заклинание телепорта…
— Знаешь, Бриша, — молоденький паренёк-хуман лежал на спине на влажных от их пота чёрных простынях и смотрел в потолок, — я хотел выкупить тебя у Паука. Но он отказал. Даже цену назвать не захотел, заявив, что такая… м-м-м, девушка нужна ему самому. Я мог бы помочь тебе бежать и переправить в любое место в пустоши или в империи по твоему желанию… Но ты его добровольная рабыня, и он властен над твоею жизнью, где бы ты ни была. Стоит ему захотеть — ты умрёшь в тот же миг. И я не знаю, как тебя защитить от этого. Но узнаю… Обязательно узнаю. Если Система позволяет кому-то такое вытворять, значит, у неё есть способ этому противостоять. Надо только его найти…