Мда… Во время тренировочных стрельб по животным ни одна животина не пострадала! А так хотелось парного мяса. Наверное, соседство с оборотнями так влияет. И что теперь делать? Я, всё это время пытавшийся сохранить невозмутимое лицо, ожесточённо поскрёб, вдруг оказавшийся заросшим щетиной, подбородок. А когда мне бриться было? Тут мой взгляд уткнулся в идеально чистый подбородок Агееча. А вот старик успел.
Вдруг раздался негромкий, но услышанный всеми, хлопок арбалетной тетивы. Мы разом посмотрели на Миклуша, как обычно, сидевшего в своём гнёздышке на передней дуге фургона.
— Ушастый! Я в него попал! — спрыгивая на облучок, пояснил пацанёнок. — Сейчас принесу.
— Куда⁈ — вновь рявкнул Полусотник. — Кто тебе разрешил покидать пост? А ну марш на место! Наряд вне очереди! Распоясались!
— Есть, — понурив голову, но не забыв подтвердить получение приказа, пацанёнок ловкой обезьянкой полез обратно.
Несмотря на такой зихир, из тройки молодёжи на болото я взял бы именно Миклуша, хотя он и первый кандидат на то, чтобы его оставить в деревне вместе с Айком, молодым стражником, сопровождающим Бёдмода. С другой стороны, пацан единственный, кто умеет молнию метать, а это в нынешней ситуации, это может быть неплохим подспорьем. И с арбалетом, и с сетемётом он работает лучше, чем Гнак или Джок…
Собраться и попытаться обсудить предстоящую тактику борьбы с неоставляющими следов тварями, мы смогли, только когда наш фургон выбрался за городскую черту и в сопровождении ещё одного, в котором ехали стражники Вестара, по лесной дороге отправились в Мокрый нос. Бёдмод поначалу настаивал, чтобы мы пешком отправились, мол, так быстрее будет. Наши возражения, что у нас график сбит и день с ночью поменялся и двух суток, за которые мы доберёмся, — нам хватит, чтобы в норму прийти, он не воспринимал, и только прямое вмешательство Фолькора заставило стража охолуться.
В общем, как только фургоны выехали на лесную дорогу, я, отправил молодых спать к стражникам под предлогом, что им надо поспать, хотя бы часа три, а Бурому тяжело тащить перегружённый фургон. Миклуш было, возразил, глядя на меня жалостливыми глазами: ему надо на своё законное место, на сторожевой пост, мол, кто за обстановкой следить будет? Только тихий рык недовольного Полусотника заставил поспешить малого за приятелями. Сам Иван, усевшись на облучке, принялся осматривать и смазывать наши арбалеты. Мне, как имевшему самый продвинутый навык управления ездовыми животными, достались вожжи. Да я и не против был. Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что зря о быке беспокоился, — наш меланхоличный Бурый, вполне способен тащить фургон со всей нашей ватагой и дополнительным грузом, особенно не напрягаясь. Агееч же, по сложившейся традиции, тут же принялся растапливать походную печь, — под сбитень и дорога кажется короче и думается лучше. А подумать есть над чем.
— Я так понимаю, вы понятия не имеете, как биться с этими тварями? — неожиданно, но так, чтобы слышно было только нам, рыкнул Бёдмод, незаметно оказавшийся рядом с нашим фургоном. И, что характерно, с большой глиняной кружкой в руках.
— Залазь давай, что идёшь рядом как бедный родственник, — буркнул я, пододвигаясь на лавке и протягивая внутрь фургона взятую у оборотня кружку. — Агееч, сбитень и на нашего лохматого друга тоже приготовь.
— Хорошо… Етить у него кружка сиротская, — удивился старик. — Может сразу котелок ему дать? А то подливать замучаемся.
— По заслугам и кружка, — показал здоровенные клыки, типа, — улыбнулся волколак. — И всё же?
Я взглянул, на продолжавшего скалится начальника стражи. На опыте мужик, — враз просёк наши недомолвки. Бесит! Несмотря на наши, вроде как потеплевшие отношения, всё равно бесит. Из-за своего упрямства. Жизненный опыт у него, несомненно, большой, вот только он из-за него ему постоянно нужно доказывать, что ты не глупее. Вот это-то и бесит. Но не успел я ответить, как из фургона высунулся Агееч.
— План-то у нас есть: прийти на место, глянуть своими глазами и разобраться с этими тварями. А так чего рассуждать-то, слишком много неясности.
— Какой, например? — не унимался Бёдмод.
— Какая дорога до этого самого болота от деревни? Можно ли туда на фургоне доехать или нет? А это для нас важно. Одно дело — скарб на себе тащить, другое, как барон какой-нибудь в комфорте ехать. Так что, пока в деревню не приедем, чего зря голову мыслями бередить. Вот ты лучше скажи, сможет твой волчонок по дороге нам живность какую некрупную повыгонять? Тебя-то неудобно такой мелочью напрягать. А то у нас молодняк есть, особо ещё не обстрелянный, надо его погонять, пока время есть.