Распад законности в Чечне начался с разложения структур государственной власти в СССР и стихийной суверенизации входящих в него союзных и автономных республик.
1 июля 1989 г. первым секретарем Чечено-Ингушского обкома КПСС был избран Доку Завгаев — первый с царских времен чеченец, который стал “хозяином” на этой земле. При этом население Чечено-Ингушетии, составлявшее в 1989 году 1270 тыс. чел., более чем на 40 % (порядка 530 тыс.) было нечеченским. Позднее доля чеченцев увеличивалась за счет потянувшихся в Чечню изгнанников.
С 1989 года началось вытеснение нечеченских кадров с руководящих постов. В 1990 практически все ключевые посты в Чечено-Ингушетии были заняты чеченцами.
В Чечено-Ингушетии срочно насаждался ислам, причем, в самой его примитивной форме. За два года до сентябрьских событий 91-го года в республике построили 211 мечетей (то есть почти в каждом втором селе), открыли два исламских университета (Курчалой и Назрань). То есть была создана материальная база для возрождения идеологии мюридизма — духовного рабства “учеников”, выполняющих наставления и приказы “учителей”.
27 ноября 1990 г. Верховный Совет Чечено-Ингушетии под руководством Доку Завгаева принял Декларацию о суверенитете. Автономия становилась суверенным государством, готовым подписывать союзный и федеративный договоры только на равноправной основе с другими субъектами. ВС ЧИ также поддерживал национальный Съезд чеченского народа, прошедший за несколько дней до того. В результате произошла этническая самоорганизация чеченцев, которые отбросили сложившуюся систему власти и выстроили свою структуру власти, пренебрегающую интересами всего остального населения.
Приглашенный из Эстонии в качестве “свадебного генерала” и председателя Исполкома Съезда чеченского народа авиационный комдив Джохар Дудаев не удовлетворился уготованной ему ролью и быстро сообразил, что в нестабильной ситуации вполне может превратиться в политического деятеля. В склоке, возникшей в Исполкоме между “демократами” и “национал-радикалами”, Дудаев принял сторону последних.
Ни союзное, ни российское руководство не увидело опасности в нарастании этнического шовинизма и стихийной суверенизации. Сначала результате масла в огонь подлил Верховный Совет РСФСР, принявший 26 апреля 1991 г. уже упоминавшийся выше Закон “О реабилитации репрессированных народов”, а потом в Чечено-Ингушетии со своей предвыборной речью появился Ельцин, предложивший “брать суверенитета столько, сколько сможете проглотить”.
В мае-июне 1991 г. второй Общенациональный конгресс чеченского народа (ОКЧН) избрал Дудаева председателем исполкома и объявил о выходе Чеченской республики из состава РСФСР и СССР. И снова руководство страны не предприняло никаких мер против сепаратистов и мятежников.
В августе-октябре 1991 г. еще была возможность провести операцию по разоружению незаконных формирований. Этот момент ельцинисты, с энтузиазмом громящие союзную государственность, тоже упустили.
В сентябре 1991 года под видом борьбы со структурами ГКЧП дудаевцами были ликвидированы полномочия избранного Верховного Совета республики, власть перешла к назначенному Съездом ОКЧН Временному высшему совету, который был признан ВС РСФСР единственным законным органов власти.
Большевистский сценарий повторялся. Но к моменту официального признания Временный высший совет был уже отстранен от власти исполком ОКЧН. Произошел бандитский захват здания Совмина, радио и телецентра сторонниками неограниченной власти Дудаева. Наконец, был разгромлен Верховный Совет. 27 октября 1991 г. исполком ОКЧН провел незаконные выборы президента и парламента Чечни.
Решение Съезда народных депутатов от 2 ноября 1991 года о признании выборов Дудаева президентом Чеченской республики недействительными ни коим образом не отразилось на действиях исполнительной власти, фактически покрывшей все преступления самозваного режима.
В ноябре 1991 г. Ельцин подписал Указ о введении чрезвычайного положения в Чечне и, свалив все дела на Руцкого, исчез из Москвы. В результате Верховный Совет отменил этот Указ. Тем самым ВС фактически дезавуировал и решение Съезда, что являлось прямым пособничеством мятежникам и нарушением конституционных основ. Направленный в Грозный ОМОН был блокирован дудаевцами в аэропорту, а омоновская техника чьей-то злой волей приземлилась в другом месте. В результате состоялась первая победа Дудаева над Россией.