Не так уж плохо. На его стороне фактор неожиданности. Сумеречный свет был тоже на руку. Буташев не сразу узнает его. Зато Гусарову хорошо видно всех. Андрей взялся за ржавую ручку...
Он видит испуганные внезапным его появлением лица, видит растерянность Буташева, слабую реакцию Магомеда на мощный удар.
Еще бы! Каменное изваяние древнего попа вдруг издало скрипучие звуки и подвинулось в сторону, а в образовавшемся проеме возник бородатый немецкий солдат в каске и с автоматом.
- Хенде хох!
О Аллах! Немец раскатисто засмеялся на прощание. Оглушенный ударом по голове Магомед в падении был подхвачен призраком и увлечен в темноту. Каменный истукан встал на свое место!
Буташев продолжал слабо выдергивать из подмышечной кобуры застрявший и уже не нужный пистолет. Оправившись от наваждения, чеченцы подбежали к тому месту, где исчез их товарищ, но стена с вырезанным в камне нечестивым священником казалась по-прежнему монолитной. Попытки отковырять камень кинжалами, втыкаемыми в едва заметные щели по контуру изваяния были тщетными.
- Это можно только взорвать!
- Нас засыплет или посечет осколками.
- Кто это был?
Только Буташев и Ибрагим не испытали мистического трепета, когда камень вдруг вновь отодвинулся и в проеме показался раздетый до пояса Магомед. Все отпрянули. Гусаров втолкнул в залу бывшего носителя контейнера и вновь потянул массивную ручку двери на себя. Буташев было попытался помешать закрытию двери, но автоматная очередь из темноты заставила чеченцев попадать, чтобы избежать рикошетящих пуль немецкого автомата и осколков кирпича.
Когда потайная дверь встала на место, Буташев услышал голос Гусарова:
- Осталось двое: Вахир и Казбек. Отдашь или сам возьму?
Буташев в ответ выстрелил по глазам изваяния.
- Возьми сам!
Попадание пули в узкую щель было маловероятно, и Андрей продолжал смотреть. Буташев выкрикнул что-то. Все чеченцы направились к массивной каменной скамье у стены. Почти сразу пропала возможность наблюдать - с той стороны изваяние чем-то занавесили. Проход в залу забаррикадировали, судя по тяжелому стуку.
- Ладно, поищем их наверху. - Гусаров двинулся обратно по коридору.
В туннеле он вспомнил о пыльных бутылках шнапса. Продрогший, со снятым с Магомеда радиоактивным бронежилетом под мышкой, он допил остатки початой им бутылки и прихватил парочку с собой.
- Не пьем, а лечимся, как говорит мой клятый попутчик.
Отключив систему аккумуляторов, он поднялся в продолжение темного коридора. Не дай Бог Ваня купил чеченской водки! Пусть садит шнапс. Куда девать контейнер? Можно припрятать в туннеле, но теперь чеченцы знают о второй части подземелья и могут найти пропажу с помощью дозиметра. Надо уносить с собой.
Андрей в полной аммуниции нырнул в каменный колодец, через который недавно попал сюда. Теперь он точно знал, сколько требуется воздуха, и мог выплыть в одежде.
Вынырнув в реке, он увидел над головой бескрайнее небо. После ощущения тяжести подземных потолков вид открытого пространства вызвал облегченный и восторженный выдох и такой же вдох. Воздух пахуч и сладок.
Цепляясь за ржавые скобы, он выбрался на сушу неподалеку от тайного подводного лаза. Гусаров не знал, сколько времени он провел внизу. Оглядывая остров, не мог теперь представить точно, где тянется туннель и где находится зала бандитов. Если бы не его странное одеяние и не дрожь от купания, все происшедшее могло бы показаться видением наяву.
Спрятав автомат в траве, Андрей присел, пытаясь разгадать обстановку. У собора не было ни души, и весь остров казался безлюдным. Скорее всего оцепление сняли и оставили наблюдателей. Знали бы о подземных ходах!
Галия и Иван возникли перед ним внезапно. Харитоненко развеселился:
- Херр Гусарр! Битте-дритте! И со шмайссером!
- Они ещё там, - сообщила Галия, - надо уходить.
С Андрея текла вода.
- Переоденься. - Галия отошла в сторону.
Сухая одежда приятно облегла тело. Харитоненко поднял бронежилет.
- Один?
- А ты бы хотел, чтобы я все три из-под земли достал?
- А как же? Дама требует, значит, из-под земли достань!
Они втроем поднялись на эстакаду, где все ещё стоял "вольво" и в нем, поругиваясь, сидел у рации Щеглов.
Он поделился с Гусаровым наболевшим:
- Приехали из управления, мандюлей насовали и в сторону! А я при чем? Мое дело хватать и не пущать. Это опера должны были разработать комбинацию, чтобы бандиты не могли уйти. "Ноги" им надо было сначала приделать, проследить пути отхода, а потом уже нам команды давать. - Щеглов выпускал пар.
- Бывает, Серега. Ты не уходи отсюда, они появятся. Только заслон, конечно, нужен плотный.
- Откуда у меня люди? Оцеплю, конечно, как смогу.
- У меня к тебе просьба. - Гусаров показал бронежилет. - Помнишь, я за свинцовым ведром приезжал? Этот бронежилет набит чем-то подобным. Фонит сильно. Иван!
Харитоненко показал Щеглову скачущие на дозиметре цифры.
- Я тебя попрошу "найти" этот бронежилет у собора. Валялся на могиле философа. Он действительно принадлежит чеченцам. Пусть ваш начальник созвонится с генералом Сергеевым и отошлет этот контейнер в Питер, как то ведро в прошлый раз. Договорились?
- А сам-то что?
- Я тут с особым заданием. Надо найти остальные контейнеры. В ваше управление показаться не могу. Есть причины. И ты не говори, что меня видел.
- Эту вещь надо везти в ту воинскую часть, где ведро хранилось, в свинцовый подвал.
- Очень желательно.
- А ты можешь хоть примерно сказать, где они вылезут?
- Вряд ли. Я теперь не знаю к ним доступа. Хотя погоди.
Гусаров спросил Галию. Девушка, выслушав просьбу, отказалась:
- Там все-таки мои соотечественники. Они обмануты, но не виноваты, что их такими сделали. Я должна помочь только тебе и лишить их страшного груза.
- Но ты же знаешь, что кроме урана, они завезли в город отправленную водку!
- Водка никого не отравит. Ее изымают отовсюду. Не без моей помощи. Завтра утром контейнеры собираются везти на пароме за рубеж. Под землю тебе сейчас не проникнуть, там все перекрыто. Будем ждать их отъезда.
Щеглов по рации просил прислать прибор ночного видения, но ему отвечали, что опертехники уже пошли баиньки.
- Серега, ничем не могу помочь. Рассчитывай на везение. Вдруг кто их зацепит. В конце концов посмотрите завтра по вокзалам, дайте ориентировки в линейные отделы. Там тоже есть цепкие ребята.
- Не мое это дело! Обидно, что я их здесь упустил! Кто же знал, что они провалятся сквозь землю!
- У тебя машина оборудована?
- Не понял.
- Давай стакан, выпьем шнапса.
В доперестроечное время бутыль бы произвела впечатление. Теперь даже фашистская символика на сохранившейся импортной этикетке казалась Щеглову обычной ларечной.
- Сними стресс. За встречу. И против радиации.
Иван присоединился к ним.
- Это не чеченская водочка?
- Читай. Тысяча девятьсот сорок третьего года издания!
- Оттуда прихватил? Молодец, воспитываешься. И много там?
Рация молчала, и Гусаров попросил подвезти до "России".
- Он же водку пил, - отказывалась ехать Галия.
- Щеглов из тех водителей, что после выпивки становятся более осторожными. Только едут чуть быстрее, чем всегда.
Сославшись на то, что документы остались в УВД для отметки командировочных удостоверений, Щеглов поселил Гусарова и Харитоненко в комнате на первом этаже гостиницы. Галию - неподалеку в одноместном номере.
- Может, сходишь к ней? - подначивал Иван за второй бутылкой шнапса.
Надо было сходить...
...Едет Вахир в элегантном костюме в машине-такси к Морскому вокзалу... Разящие невидимые лучи - ореолом машины. Весел турист, в Европе он не был ни разу. Ждут его деньги и телки. Весел, ибо один из немногих довез свой контейнер до приграничного места. Последний рубеж...