— Ты меня узнала, — нарушил молчание он. — По глазам вижу, узнала.
— Узнала? — притворно удивилась Келли.
Тод… нет, Такер вытащил пистолет. Ствол оружия смотрел ей в грудь.
— Никуда ты не денешься, Лора, — усмехнулся он. Келли застыла как изваяние. В голову приходили идеи одна безумнее другой. Наверху, в секретере, остался пистолет. До него не добраться. Не добраться, пока Тод стоит у двери.
— Если ты меня убьешь, — сказала она как можно спокойнее, — тебя посадят. Ты должен был охранять меня. Тебя раскусят в два счета.
— Убийца вломился через заднюю дверь, — вслух принялся рассуждать Тод. — Было темно, и я его не заметил. Не могу же я за всем уследить.
— Во дворе установили прожектор. Тебе в жизни не поверят.
— Может, и так, — неожиданно легко согласился он. — Не важно. Жизнь не годами исчисляется, Лора. Я выполнил свое предназначение. Многие умирают слишком поздно. Знаешь, кто это сказал?
— Нет.
— Немецкий философ, Ницше.
— Правда? — заинтересовалась Келли. — Никогда о нем не слышала.
Надо тянуть время. Каждая минута увеличивает шансы на жизнь.
Тод, казалось, не расслышал вопроса. Он думал о своем.
— Когда Гейджа казнили, я решил, что наконец-то почувствую себя лучше. Как бы не так! Утром после казни я проснулся и понял, что ничего не изменилось. Три месяца я валялся в постели и все думал… В конце концов, я понял, в чем дело. Да, убийца мертв, но вы, вы!.. Все вы, которые его поддерживали, жили и радовались! На Далию вам было плевать!
— Это совсем не так… — пробормотала она. Мысли ее смешались и вновь прояснились. Келли словно смотрела на саму себя со стороны, и в то же время она оставалась здесь — в двух шагах от Такера. Совершенно неожиданно ей стало понятно, что им движет.
— Ты ни в чем не виноват. Он дернулся как от удара.
— Заткнись! — заорал он, вскидывая пистолет и стараясь скрыть притаившийся в глазах страх.
Если бы он приехал тогда вовремя! Если бы не опоздал!
Келли могла по лицу прочесть его мысли. Вина за смерть сестры поселилась в душе Такера и разрослась, как раковая опухоль, уничтожая все на своем пути. Он ждал, что вина притупится, однако с годами она становилась только сильнее, пока не сделалась наконец совершенно невыносимой. Какая-то струна в душе натянулась и лопнула. Такер ненавидел самого себя — и потому убивал других.
— Ты ни в чем не виноват, — мягко повторила Келли. — Ее убил Стивен Гейдж. Он преступник, он наказан. А остальные, все мы — просто жертвы обстоятельств. Далию убил Гейдж.
Ей сделалось легко и светло.
— Мы все — жертвы обстоятельств, — прошептала она. — Не мы убили твою сестру.
У Такера нервно задергался правый глаз, рот открылся и снова закрылся. Внутри его шла борьба. Если он сейчас поймет, если поверит… Но в глазах уже застывал лед.
— Ты ответишь! — рявкнул он.
— Такер… — Келли осеклась. Как теперь его называть? — Какой смысл убивать меня? Подумай о дочери!
Момент был упущен. Он сорвался с места, подскочил к Келли и ткнул дулом пистолета ей прямо в лицо.
— Заткнись! Заткнись!
Потом схватил ее за руку и с силой дернул:
— А ну давай в подвал!
Рик сидел в кустах, согнувшись в три погибели. Через кухонное окно было мало что видно. Наверное, Келли с Тодом сидят за столом. Гул разговора долетал до него, но слов он разобрать не мог.
Стараясь не шуметь, Рик двинулся налево. Да, он ведет себя как сумасшедший, но иначе нельзя. Любимая женщина не желала его видеть — она дала это понять совершенно ясно, и все же в глубине души он верил, что нужен ей. Да, он причинил ей боль… что ж, он готов подождать, пока рана затянется. Не бросать же ее одну!
Что привело его к дому Келли? Ответ прост: ревность, самое низкое из чувств. Тод всегда напоминал ей первую любовь. А теперь, когда она рассталась с Риком, — кто знает? Да и Карвер, похоже, к ней неравнодушен. Зачем иначе ему набиваться на дежурство у ее дома?
Не твое дело!
Рик покачал головой. Да он ведет себя как псих! Прокрался ночью к дому любимой, преследует ее… Надо уважать выбор Келли.
Он уже повернулся, чтобы уйти, как вдруг краем глаза заметил находящихся в доме людей. Что за бред?!
Если бы Келли и хотела встать, ноги ее не послушались бы. Мышцы размякли и превратились в желе. Как только они спустятся в подвал, все будет кончено. Можно попробовать напасть на Такера, но это ни к чему не приведет. Он крупнее, сильнее, к тому же у него пистолет — неоспоримое преимущество.
Самое опасное место в доме.
Слова Рика гулко отозвались в голове.