Реджина взяла у официанта еще один стакан пунша и повернулась к мужчине приятной наружности, который подошел к ней и представился Стивом. Он четверть часа рассказывал ей, как много разных статей написал, и до чертиков надоел своим занудством, но, по крайней мере, он обратил на нее внимание.
В отличие от Дезмонда, который бросил ее. Он мог бы подождать и сам рассказать про Джеймса или пригласить ее с собой в больницу. Вместо этого он оставил ее одну на этой вечеринке. Этот поступок раскрыл ей глаза на многое. Он не тот человек, которому можно доверять. Но она успокоила себя мыслью о том, что хотела легкой любовной интрижки, и Дезмонд как никто другой подходил для этой цели.
Реджина расправила плечи, решив наилучшим образом использовать эту вечеринку, чтобы собрать материал для своей статьи.
— Вы говорите, что у вас целое собрание ваших статей? — спросила она, взмахнув ресницами.
Он наклонился к ней почти вплотную.
— Поедемте ко мне, и вы убедитесь, — сказал он с явным намеком.
— Не стоит утруждать вас. Реджину отвезут домой, — сказала будто из-под земли выросшая Стелла. Она схватила ее за руку и отвела в сторону. — Чем это ты занимаешься?
— Провожу исследование. А что такого?
— Сделай ему ручкой, и пусть он морочит голову кому-нибудь еще.
Догадавшись, что Стелла что-то хочет сказать, — а у нее всегда было что-то на уме, — Реджина попрощалась со Стивом. Она флиртовала с ним только для того, чтобы на время забыть о Дезмонде.
— Найдешь еще время для своего исследования, — сказала Стелла. — Я прекрасно понимаю, из-за чего ты дуешься. Потому что Дезмонд уехал. Это действительно не лезет ни в какие ворота.
Реджина полностью была согласна насчет ворот, но, поскольку она не собиралась посвящать Стеллу в то, что произошло в ванной комнате, она молча последовала за пожилой женщиной в фойе.
— Мой водитель отвезет тебя домой, — сказала та, похлопывая Реджину по руке. — Мы поговорим обо всем завтра. Утро вечера мудренее.
— Не беспокойтесь, я отвезу миссис Колдуэлл домой. — К ним подошел Дик Кейн.
— Спасибо. Я с удовольствием воспользуюсь вашим предложением. Если это вас не затруднит, — сказала ему Реджина.
— Ну что вы! Я уже и не помню, когда рядом со мной в машине сидела такая молодая и красивая женщина. — Он подмигнул Реджине, явно желая вызвать ревность у Стеллы.
— Хорошо, поезжай с ним. Только после этого я видеть его не хочу! — С гордым видом она повернулась и ушла, успев, однако, тихо сказать Реджине: — Дезмонд в душе еще мальчишка. Не будь строга с ним. Пусть он все объяснит.
Когда они с Диком Кейном остались одни, Реджина пожала плечами, не зная, что сказать по поводу замечания, брошенного ее подругой в адрес Дика. Ей показалось, что Стелла не оставляет никакого шанса своему воздыхателю.
— Ничего. Через неделю она будет как шелковая, — сказал тот.
По дороге Дик рассказал, что он давно уже вдовец, что у них со Стеллой много общего, и что он хотел бы с кем-то провести остаток своих лет. И Стелла с ее открытой, общительной натурой ему очень подходит.
Реджина была с ним согласна.
Двадцатью минутами позже она уже принимала душ и вспоминала о том, что произошло у Стеллы, и о полученном удовольствии. Полученном только ею одной.
Как понять этих мужчин? Чего они хотят? Как раскусить их? Так ее серия статей никогда не закончится…
Вытирая полотенцем волосы, она посмотрела на Бони. Пес тут же опрокинулся на спину и задрал лапы.
— По крайней мере, твои желания ясны.
Она наклонилась, чтобы почесать ему брюшко, и в этот момент раздался звонок в дверь. Пес вскочил и первым ринулся в прихожую.
Был час ночи — по общим представлениям время позднее, но самое подходящее для Мэгги, чтобы заскочить и рассказать о своем свидании в субботний вечер. Сегодня впервые Реджине самой захотелось излить душу.
— Очень рада тебя видеть, — сказала она, открывая дверь.
— Слава Богу, нашелся хоть один человек, кто рад мне.
— Что, неудачно прошло свидание?
— Где уж там! Хуже быть не может! — с негодованием воскликнула Мэгги. Она влетела в комнату, плюхнулась на кушетку и закинула ноги в ковбойских сапогах на подлокотник, так что они свешивались, не доставая до пола.
— А что у тебя? Как твое первое свидание?
Реджина закрыла глаза, вспоминая прикосновения Дезмонда, его жаркое дыхание на ее груди и заключительный взрыв наслаждения.
— Значит, все в порядке? Так поделись своим секретом! — Глаза Мэгги засверкали.