- А я уж подумал, что это ты меня сожрать хочешь. Неужели, думаю, просыпается? А это ты о запахах... Кстати, да. Молодец. Так и продолжай.
- Что именно?
- Рассказывать себе все, что ты хочешь. Только честно.
- А как это - честно?
- Ну, вот как если бы за малейшую ложь тебя бы повесили.
- А зачем все это нужно?
- Чтобы отказаться, - ответил маг, и пошел себе дальше, показывая этим что разговор окончен.
Устроились на обед у подножия какого-то холма. Разожгли костер, самыми современными методами. То есть - кресалом и трутом. Марк до сих пор не освоил этот нехитрый инструмент, и каждый раз радовался как ребенок, когда выпадала возможность им попользоваться. А разведение костра на ветру имело свои преимущества.
Потом молча ели, и Марк пытался честно рассказывать себе об ощущениях. Но, по мере насыщения мысли сами по себе возвращались к его хозяину. Он мог заставить Марка готовить еду, мог выпрашивать униженно у порога какого-нибудь богатея, или собирать малину в лесу.
При всем своем могуществе.
Или даже всемогуществе.
-Скажи-ка, - спросил Марк, доедая последние кусочки лепешки. - Почему ты такой ленивый?
- Ленивый? - маг с изумлением оглянулся на Марка, и переспросил с неподдельным интересом. - Ленивый????
- Ну, может, я неточно выразился.... Ты ничего не делаешь!
- Совсем ничего?
- Ну.. Ты же мне сам говорил, что ты всемогущ.
- Нет.
- Ну, ты же понимаешь, что я имею в виду?
- Нет.
- Блин, ты можешь все с точки зрения обычного человека.
- Я не знаю.
- Чего?
- Что я могу с точки зрения. Я на этой точке был очень давно, и в те времена я ничего не мог.
- Ну ты можешь управлять погодой, предсказывать будущее, видеть невидимое, восстать из мертвых...
Марк начал перечислять возможности мага, но речь его становилась все более замедленной и под испытывающим взглядом он совсем умолк.
- И? Это все?
- Нет, - Марк мысленно взял себя в руки, вздохнул и выпалил. - Есть, пить, трахаться - тоже.
Маг совершенно серьезно кивнул.
- Ну так вот, ты всего этого не делаешь!
- Но я же только что ел!
- Вот я и говорю: с точки зрения обычного человека ты можешь все! И то, что могут все, и то, чего не может никто.
Марк подумал и добавил:
- Кроме тебя.
Маг засмеялся.
- Коль ты уж так настойчиво желаешь присвоить мне титул всемогущего, я могу перечислить то, чего не могу...
- Не надо! Это рояли не играет. Но вот ты все это можешь - а ничего из этого не делаешь! Почему?
- А что бы ты хотел, что бы я делал?
- Ну, например, не сотворишь себе еду. Неужели маг твоего уровня не может сделать себе жратву без унижения до попрошайничества? Да все, что угодно. Хоть убрал бы этот долбаный ветер!
- А зачем?
- Холодно!
- И ты меня называешь ленивым? Встань и перейди вон за ту гору. Или разведи костер. Или оденься. А ты сразу - ветер.
- Тогда зачем нужно всемогущество, если его все равно нельзя использовать?
- Использовать, говоришь... А ты хочешь поглядеть на результаты такого всемогущества?
Марк задумался.
- Наверное, нет.
- А с другой точки зрения?
- Наверное, да, - улыбнулся Марк.
Маг вдруг засмеялся.
- Знание не дается даром. Знание нужно выслеживать, поймать и хватать. Оно может ускользать из цепких ручонок или можно гнаться за ним годами, когда оно само спешит за тобой. Но я покажу тебе, где водится нужное тебе знание. Вот видишь гору? Иди на нее, взойди на вершину и крикни: " Я могу все! И я делаю так".
Марк помолчал.
- И все? - спросил он.
- А дальше все зависит от тебя.
Марк встал, и побрел по склону вверх.
На горе было особенно ветрено. Марк зябко поежился, поглядел на мир с высоты. Зрелище открывалось красивейшее. Марк только открыл рот, что бы крикнуть волшебные слова, как вдруг почувствовал себя ужасно неудобно. Он даже огляделся - нет, вокруг на многие километры никого не было. Мага, сидящего под горой и отсюда выглядевшего жучком можно было не считать. И все-таки Марк жутко стеснялся. Сам понимая что это глупо, Марк еще несколько раз собирался с духом - и снова отступал. Он походил по горке, спустился на несколько метров, снова поднялся. В какой-то момент он вдруг решил отступить, спуститься вниз и отбрехаться - мол, сказал, и ничего не случилось. Он даже начал спускаться, как вдруг в лицо и грудь ударил мощный порыв ветра. Настолько ровный и неожиданный поток, что Марк отвлекся на его преодоление. И этот поток начисто выдул страх. Марк остановился, подумал, вернулся на вершину, еще раз оглядел мир... Мир внимательно слушал. Даже ветер стих. Марк вздохнул и крикнул в эту пустоту...