- Вольно, - сказал Марк. - Калитку запереть и до поздней ночи, пока не погаснут глаза у драконов - можете быть свободны. А потом караул здесь возобновить. А я пока объясню стражам, что люди рядом с ними - те, кого надо защищать и охранять. Будет вам помощь.
Посмотрел, как доблестная охрана чуть не бегом удаляется в сторону дворца, и похлопал ближайшего дракона по каменной лапе.
- Ну, стражнички, теперь смотрите в оба... Во все четыре глаза. И днём и ночью. Чтобы никакая сволочь теперь с этой стороны ко дворцу не пробралась!
И оперся плечом о статую, размышляя, что теперь делать со свежесотворенной легендой, и не выйдет ли ему самому это боком?
Боком, разумеется, вышло. Явление церковных иерархов выглядит очень торжественно. Роскошные, шитые золотом мантии, пурпур, окладистые бороды, столь же вычурные головные уборы.
- Владыка! Мы не допустим бесовского промысла в столице! И хоть ты из простого народа, но не смеешь оскорблять чувства верующих!
- Это какие такие чувства я оскорбил? - изумился Марк.
- Поставив идолища поганые рядом с Божьим Храмом!
- Не понял? Это где тут идолища поганые? Любая статуя у вас что, идолища что ли?
- Колдовство бесовское на тех статуях. Владыка, добром просим, одумайся!
Марк тихо рассвирепел. Припомнил старичка-Преподобного, который его короновал, и только в его честь не погнал святош прочь пинками.
- Значит, так. Вашу просьбу я выслушал. Раз уж вы пришли - вот и освятите моих драконов.
- Не бывать тому! - топнул ногой Преподобный.
- Это как это "не бывать"? Ты сюда чего пришёл? - Марк от ярости перешел на "ты" даже не заметив этого. - С бесовским колдовством бороться или со мной лично? Если со мной лично - пшёл прочь и не показывайся! Здесь пока я король, что бы ты там ни думал об этом! А если видишь где колдовство бесовское - так вперёд! Слово Божие разве не сильнее ли любого колдовства? Разве силой креста и веры не победить любых демонов? Я тебе приказываю силой молитвы и креста изгнать любое зло из моих статуй.
- Не тебе мне приказывать! Я не тебе подчиняюсь, а только Господу!
- Ну и что, мне Бога беспокоить, что ли, из-за этого?
- Убери идолов!
- Не уберу! Освящай, и дело с концом!
В общем, поругались знатно. Выход из ситуации подсказал Белый Священник. Он посоветовал привезти какого-нибудь попа из другого города, а то и из села, и оперативно провести обряд освящения статуй. Днем. А дальше уже пусть епархии сами разбираются, кто кого подставил. То ли священник ненастоящий (и это Преподобному очень большая свинья будет), то ли нет больше колдовства в статуях.
Марк так и сделал. Отрядил людей и даже застал концовку церемонии. Проходила она при немалом стечении народа, и даже из храма пришли несколько священников, но вмешаться уже не успевали.
Поп был щедро награжден и тут же увезен обратно в своё село.
Ну, а вечером, как обычно, драконы зажгли глаза, оглядывая сияющим взором площадь и собравшихся людей.
Только крыть уже было нечем. Божье чудо!
Казначей просматривал бумаги и выглядел как после ящика свежих лимонов. Столь кислой морды Владыка давно не видел. Даже у него.
- Марк, ну, я даже не знаю. Ты иногда прям гений какой-то, а иногда такую чушь порешь... Ты, надеюсь, не всерьёз? То есть, ты же не собираешься всё это на самом деле делать?
- Именно это я и собираюсь. А тебе показываю, во-первых, чтобы ты знал, что именно, а во-вторых, чтобы я сделал всё как надо.
- Марк! Что бы ты ни сделал - не получится "как надо". Это не просто убийство финансовой системы государства! Это прямой путь к раздраю, падению нравов и росту числа преступников! А в недалеком будущем - и к гражданской войне! Ну, ты сам посуди - если ты перестанешь брать налоги - то чем ты будешь расплачиваться со всеми своими вассалами? Граммофонами?
- Ты плохо читал. Я не собираюсь отменять налоги. Я собираюсь только отменять сборщиков налогов. Это совсем разные вещи!
- Да? А вот эти пункты? Отменить налог на землю, на леса и на воду?
- Все правильно. Лес, земля, вода - это не мои вещи. И не твои.
- А чьи? Господа Бога?
- Совершенно верно! Поэтому мы не имеем права брать налог с людей за них.
- А почему мы тогда вообще имеем право брать налоги?
- Потому, - ответил несколько озадаченный таким вопросом Владыка, - что люди хотят, чтобы мы для них что-нибудь сделали. Поэтому они согласны дать нам денег, чтобы мы сделали то, что они хотят, но сами не могут.