- Ну, что ж... Ты прав. Как зовут тебя, храбрый человек?
- Я не храбр, государь. Я боюсь до дрожи. И что убьёшь ты меня, и что калитку я отворил, да в неё твои солдаты ринутся. Нет, не успеем мы их остановить. Боюсь я, что неверно сделал. Да будто кто толкнул. Так что не храбрец я. Простой инок, а зовут меня Инокентием.
- Когда вернёшься за монастырскую стену, Инокентий, обязательно спроси того, кто тебя толкнул. Во-первых, зачем он это сделал. А во-вторых, почему именно тебя. Я повторяю: я хочу обоюдного обмена с монастырями. И коли вы готовы костьми полечь за лень свою да бесполезность - быть посему. Не буду я на вас с войском идти, потому что сам открыл ты калитку. Сам вышел ко мне. А значит, ещё можно до вас достучаться. Может, и услышите. Но и ленное право у вас я отберу. Не будет теперь закона, по которому крестьяне обязаны будут вам хоть чем-то. Сами захотят - да на здоровье. А силком их отныне никто не погонит. И ложитесь хоть костьми, хоть поленницей, мне дела нет.
С тем и уехал.
И зачем только приезжал???
На фоне грядущих проблем с церковью вопрос о том, куда девать неожиданно спасённого некрофила был сущей мелочью. Вся беда в том, что больше всего неприятностей доставляет именно мелкая заноза. Вопьётся куда-нибудь, и никак её не вытащишь. А думаешь только о ней. Поскольку Марк не стал просвещать двор о причинах появления Кристиана, то поначалу к нему отношение было нейтральным. Ну, приехал кто-то с королём, первый раз, что ли? К сожалению, сказать охране, чтобы держала язык за зубами - не догадался. Ничто ведь не предвещало. Сначала Кристиана отправили к лекарю. Но тот быстро выпинал нежданного пациента, королю ничего не сказал, но Марк и сам понимал. А там всё чаще он стал ловить косые взгляды и слышать почти нескрываемые перешёптывания. А главное - ничего с этим не поделаешь! Действительно, болтается дрянь при дворе. За что возвысился? За это самое? Так что Марк отправился к Белому Монаху за советом.
- А чего ты хочешь от него, Марк?
- Я не знаю. В том-то и дело, что я - не знаю! Это, понимаешь? - как если бы нашёл на дороге палку... Вроде бы и не нужна, а чуешь - потребуется! Ну, и через день-два оказывается, что ты прав. Но как пережить эти два дня?
- А зачем он вообще может тебе понадобиться?
- Понимаешь, это как запасной путь. Вот есть парадный вход, а есть чёрный. А это - как запасной, когда первых два выхода забиты или заняты - это ещё один.
- Не понимаю.
- Он может что-то такое, чего не можем ни ты, ни я!
- И что из этого? Мало ли чего мы не можем!
- Ошибаешься! Очень мало! Пойди, найди хоть десять вещей, которые не можем ни ты, ни я! Причём, деторождение исключаем сразу!
- Ишь, разошёлся... Так, может он. И чем это тебе может пригодиться?
- Вот над этим и ломаю голову! Чем может пригодиться мне человек, который трупы любит? В палачи его, что ли, отправить?
- А он любит уже готовые трупы или сам их делать?
- Кабы я знал... Нет, вроде бы ничего не говорил про убийства. Возможно, ты прав, палач из него получится паршивый. А что тогда?
- Марк, я могу, конечно, испросить Господа нашего о совете, но ты же сам понимаешь, что совет может и запоздать.
Тогда Марк спросил Артура.
- Марк, если ты хочешь знать моё личное мнение - то надо его убить тихо и безболезненно. Не на костре, а так. И всем от этого будет хорошо. Он тебе и за это будет благодарен.
К чертям такую благодарность! Убивать некрофила было не то чтобы стыдно... Просто тень, которую он одним своим присутствием бросил на короля так просто уже не смоешь. Да и совестно - спас, а потом приходишь, и говоришь: извини, ты мне не нужен. Пойдём, тебе быстро и безболезненно отрубят голову. Как конфетку у ребёнка отобрать!
Пока Марк мучился этическими проблемами, сработал второй фактор спасения извращенца. Сразу по приезду Марк издал указ, лишающий монастыри права на льготы и десятины. Хотел этот вообще разогнать, но Джорджи сказал, что это не в королевской власти, ибо, во-первых, монастыри - это не государственные структуры, а во-вторых, запретить монастыри можно только вообще в стране, а не этот в частности.
Ничего, и этого хватило.
Хотя Преподобный и был взбешен, но внешне это никак не проявлялось. Марк даже позавидовал, как другие умеют держать себя в руках.
- И что это значит, государь?
- Это значит, что монастырь этот провинился перед своим королем.
- Я напомню тебе, что монастыри не в твоей власти!