Как всегда, единственным воздержавшимся оказался Артур. Он только осведомился, действительно ли Владыка считает это решение разумным, после чего разговор затянулся на полтора часа. И продлился бы дольше, да дела отвлекли. В процессе обсудили уйму тонкостей - от организации подобного приюта до создания общественного мнения. Только с ним Марк успокоился настолько, что смог вернуться к привычному образу мыслей: не война против чужого мнения, а спокойное и обстоятельное взвешивание возможностей и просчёт вариантов.
Если бы их ещё только можно было просчитать...
Настроение было препаршивое. Ситуация, в которой он оказался, была неразрешимой. Проблемы детей, матерей и прочих извращенцев никуда не денутся, как ни прячь голову в песок. Ты можешь забить болт на эти проблемы, можешь сделать вид, что ничего не знаешь, или просто оставить всё как есть. Остальные поймут, поверят, даже найдут тебе очень классное оправдание. Ты в него со временем и сам поверишь. Ты будешь кивать на него, мол, как же! Ничего сделать нельзя. Так делали тысячи лет до меня, так делаю и я. Вот же, записано в книжке, вот сотни аналогичных случаев! Окружающие поймут, поверят. И даже решат, что и правда никуда не денешься. И только внутри ты, только ты будешь знать: можно было иначе. Тебя сочтут дерьмом, сволочью, скотиной, ты войдёшь в историю как самый жестокий и своенравный король...
Но они не будут знать, что их уютное будущее создано твоим кровавым своенравием.
Почему-то опять вспомнился шут. Общались они всего ничего, а как запомнился...
- Владыка, - шут качал ногой, глядя куда-то в сторону. - А ты не боишься, что...
- Что? - уточнил Марк на всякий случай.
- Ну, что этот мир сорвётся со своего пути куда-нибудь в...
- Куда?
- Не знаю. Куда-нибудь. В мрак и хаос.
- Не боюсь.
- А что так? Веришь, в свои силы?
- Всё гораздо проще. Я не важен для этого мира.
- То есть, как? Все твои задумки, которые ты тащишь из своего мира в этот - не важны?
- Смотря, какие задумки. Те, которые реально опасны - я не тащу. А остальное....
- А остальное?
- В моём мире жил такой великий ученый. Архимед.
- Он и в этом мире жил. Получается, это один и тот же мир?
- Не знаю, Бифи. Как это узнать?
- Я тоже не знаю. И что, жил Архимед... Такой же, как у нас?
- Наверное. У нас говорили, что он опередил свое время на две тысячи лет. Он открыл, изобрёл и понял такие вещи, которые ни ты, ни даже я не знаем и не понимаем. Даже проблемы не понимаем! Я читал, что Архимед гордился кубатурой шара. А я даже не знаю, что это такое.
- И что, ты думаешь, что остальные не поймут, что ты делаешь?
- Да нет, не в этом дело... Просто... Просто через поколение-другое обо мне забудут, как про янки.
- Тогда зачем?
- Что "зачем"?
- Зачем ты всё это делаешь? Если ты уверен, что ничего из этого не сохранится, зачем ты так все... делаешь?
Марк тогда даже остановился. Но ровно на мгновенье. Всего один миг, даже не сбивший дыхание, потребовался ему, чтобы найти верный ответ:
- А мне просто неинтересно жить по-другому, Бифи. Меня не прикалывает жрать, спать и искать запредельных удовольствий от скуки. Мне нравится делать что-то полезное. А то, что оно забудется... А может, ещё не забудется! Но в любом случае мне по-другому неинтересно...
Пожалуй, ни одно начинание Марка за всё его правление не вызывало такой бурной реакции. Ещё не было принято никакого решения, а Владыка уже чувствовал себя с головой погружённым в самый качественный помёт. Все, буквально все высказывали прямо в лицо, не особенно стесняясь в выражениях. Было срочно созвано дворянское собрание, но у Марка даже не шевельнулось ничего внутри. Он шёл туда не заботясь о том, слетит корона с его головы или нет. Наверное, он был бы даже рад окончанию королевствования, ибо, ну, достали! Единственное, что действительно мучило - это какое же количество напыщенных дураков окружает короля! Причём, не просто дураков! А дураков, облечённых властью. Кажется, Белый Монах был первым, кто это понял. Потому что уже на следующий день не участвовал в обсуждении личных качеств Владыки а строго наоборот, поддерживал государя. В том смысле, что после очередной ругани с очередным жаждущим "открыть глаза" проводил неспешный разбор сказанного и с горестным видом докладывал, в каком месте этот жаждущий врёт.
Учитывая, что врали они все в разных местах, то ситуация складывалась просто парадоксальная! Все защищали "невинных деток" и дружно желали самой мучительной смерти любым детоубийцам, но - по разным причинам! И, кажется, ни один не заботился о, собственно, детях.