- Так это... - помолчав, сказал кузнец. - Так чаво... Нам теперь так и жить?
- А что непонятно? - потеряв кураж осведомился Марк. - Или ты не согласен жить хорошо? Эй, люди! Кто не хочет жить хорошо? Поднимите руки!
- Я! - подняла руку какая-то женщина. - Я не хочу жить хорошо! Я хочу просто жить, как раньше!
- Живи, - кивнул король. - Тебе лично никто не помешает. Да все и не смогут жить лучше. Сами - не сможете. Зато ваши дети смогут. Они будут жить лучше, чем вы. Идите, люди, и знайте: я стараюсь сделать вашу жизнь лучше. Но без вас у меня ничего не получится.
Несостоявшаяся буржуазная революция толкнула ещё несколько маятников. Во-первых, состоялся очередной разговор с Преподобным. И опять святоша довёл короля до белого каления. Началось всё, вроде бы, со вполне рабочих вопросов - о дурацком этом законе с возможностью сдавать младенцев "на бойню", из которого вытек закономерный вопрос о запрете на секс. Который, собственно, и является причиной того, что женщины плоды своего позора стараются скрыть и сбыть куда-нибудь, не заботясь ни о душе, ни о жизни дитяти своего. После чего разговор резко перетёк на ценность души и жизни. И хотя Владыка до последнего старался оставаться в рамках дозволенного, но Преподобный припомнил ему всё. И прикормленного некрофила, и казнённых за последнее время, и вообще постарался вызывать в короле мощное чувство вины и собственной неполноценности. Так что миновать споров на абстрактные темы ну никак не получалось. А когда дело дошло до абстракций - Преподобный взял короля в такие клещи, что Марк только дёргался, как юродивый.
- И какова ценность души, если вы души гнобите с рождения? То нельзя, это не делай, что может вырасти при таком воспитании? А потом пытаетесь стыдить людей, мол, вы же и грязь!
- Потому и писано, что можно, а что - нет, ибо не ведает человек, что творит. Вот для того и храним древнее знание. Для людей стараемся. А ты?
- Так стараться надо, чтобы люди могли пользоваться! А не сплошными запретами!
- Душу держать в чистоте надо, тогда и помыслы будут чистыми. Христос заповедовал, что чистому душой Бог всё даст, любое желание услышит, грязной же свинье неба не увидеть.
- Одной чистотой сыт не будешь!
- А в грязи жить - только грязь и выйдет.
Вот тут Марк и взбеленился. Только его злость приняла вдруг совершенно неожиданный оборот.
- Ты хоть раз в лесу был?
- В лесу заблуждений живёт человек всю жизнь. И я в тех лесах блуждаю с каждым.
- Ты в лесу хоть раз был?
- Я только что...
- Я не про "лес заблуждений". Вообще в лесу был?
- Мы сейчас не о лесе...
- Ты в лесу хоть раз в жизни был?
С пятого раза Преподобный решил прогнуться.
- Был я в лесу, был...
- Болота видел?
- Видел.
- Есть в лесу более грязное место, чем болота?
- К чему эта ерунда, Владыка?
- Даю тебе приказ. Завтра сходишь в лес, и положишь рядом с болотом чистый лист металла. Скажем, метр на метр. И будешь каждый день служку посылать тот лист подметать.
- Любую глупость от тебя ожидал, но ты и тут превзошёл сам себя.
- Даю тебе приказ...
- Приказывать своим слугам будешь. Я тебе не слуга.
Марк пропустил эту шпильку мимо ушей.