- Тихо! - рявкнул Марк, хлопнув ладонью по столу. - Какое разделение, вы что? Всё останется единым, только цвета будут...
- Передерутся, - хмыкнул полковник.
- Государь, послушай меня, не делай глупостей! - взывал Марек. - Как есть передерутся!
- Из-за цветов?
- Обязательно! Одни скажут "Почему им красный, а не нам?", а другие "Нет, не хотим быть зелёными, и всё!".
Хорошая идея была не то чтобы зарублена на корню, увяла, утонула в грязи. Разозлённый Марк просто выгнал всех к чертям, объявив заседание закрытым. И в расстроенных чувствах попёрся к Белому Монаху. Тот вник в состояние Владыки, достал бутылочку, бокалы...
- А ты, я смотрю, неплохо монашествуешь! - усмехнулся Марк, рассматривая и принюхиваясь.
- Даже монахи принимают лекарства, - не поддержал шутку тот. - А ты меня хоть раз пьяным видел? Умело применяя разные средства, и монах может добиться многого. Так что прими лекарство для души, Владыка. И рассказывай, что тебя ввергло в такое состояние?
Марк рассказал. Монах покивал.
- Да, бывает, что тебя не понимают. Но, Марк, они же правы!
- Да я понимаю! Но мне разве легче, что весь народ тупой?
- Народ твой не тупой. Он не тупой, не острый, не круглый, не плоский. Он такой, какой есть. И ты такой, какой есть. И тебе ими править, а им... Ну, пусть будет - реагировать. Кто-то согласится, кто-то перетерпит, а кто-то и восстанет. Тебе нельзя народ ругать. Он такой, какой есть.
- Тогда почему они не хотят очевидно хорошего?
- Может, оно и неочевидно? Может, и не хорошо даже? Ты решил, что это хорошо. А тебе сказали - не очень. Ты возражаешь. Может, ты не прав?
Марк задумался.
- Понимаешь... Я же вообще не знаю, что делать! Так... Делаю...
- Понимаю. Никто из нас не знает, что делать. Если бы кто-то знал - про него никто не знал бы.
- Не понял?
- Представь, что ты знаешь обо всём, что случиться. Вот ты знаешь, например, что если подойти и положить на верхнюю ступеньку красную тряпку, то я, проходя мимо, отвлекусь на эту тряпку, задержусь, не встречусь, скажем, с тобой, не скажу тебе некоторых слов, после которых ты не прикажешь меня казнить и в результате через десять лет я тебя выручу в очень щекотливой ситуации. Что ты сделаешь?
- Ну... Положу тряпку на верхнюю ступеньку.
- Правильно. А я об этом буду знать?
- Нет, разумеется! Ведь твоё знание об этом всё изменит! Ты побежишь, скажешь слова или не придёшь мне на помощь, или сделаешь ещё какую-то глупость!
- Правильно. А если ты знаешь обо всём? Что для того, чтобы, скажем, выпить вина нахаляву надо пукнуть вот здесь, а чтобы соблазнить вооон ту красотку надо всего лишь остановиться под часами ровно в полночь?
- Я понял. Я встречал нескольких таких людей. Они знали... И ещё - Древние! Они же тоже знали. И тоже старались оставаться в тени. Нет, знание всего - это не выход. Да и недоступно оно мне. Я не знаю. И что мне делать с моим незнанием?
- Искоренять. Выкорчёвывать, выжигать огнём, и засевать оставшееся пространство семенами знания. Тем более, уж ты-то - можешь!
- Да ладно! Я сколько времени уже живу тут... Да вообще живу! И всё никак научиться не могу. А сколько раз мне это помогало? Вон, если бы я знал, какие они сильные, эти Тёмные - я бы в жизни с ними не связался бы! Если бы я знал, чем обернётся для меня захват дворца - да плюнул бы и сбежал куда-нибудь. Пусть Аргеада горит синим пламенем, я её тогда не знал, мне было бы не жаль. Если бы я знал, чем для меня обернётся корона - я бы де ля Фрель просто облобызал бы, пусть Артур занял бы трон. Ведь какой король бы получился! А я?
- А ты?
- А кручусь как щепка в заводи, то туда, то сюда. И только моё незнание меня выручает.
- Именно незнание?
- Ага! Если я буду знать о трудностях и проблемах - я же простой слабый человек. Я просто испугаюсь! Я не возьмусь. Не возьмусь - не сделаю. Не знаю - сделаю! Незнание - великая сила!
- Ага, как же. А скажи мне тогда, Великий Незнающий, почему тогда весь мир пытается узнать побольше? Да ты же сам, вспомни, учился везде и всему! И если незнание - такая уж великая сила - то чего ж ты ею не пользовался, когда ничего не знал?
- Да я пользовался! - Марк спорил больше по инерции, чем от настоящего несогласия. - Да только как-то... неэффективно. И думал, что это моя слабость.
- И хочешь сказать, что это не было слабостью?
- А тогда почему у меня тогда сейчас незнание - сила?
- Да потому, что у тебя сейчас всё - сила! Незнание сила, знание, действие, недействие, противодействие... Потому что ты - сила! Ты сам! В твоих руках силой становится всё, что угодно. Дело не в инструменте, а в тебе! Ты изменился и можешь любой каприз обратить себе на пользу. Да вспомни сам, когда ты впервые спускался к "Драконьему Гнезду" - тебе что говорили?