— Да, конечно. — соглашаюсь я после секундной запинки на столь странную спешку, да и только потому, как сидеть за столом вместе с этим надменным мешком душно-липким я больше не хочу ни минуты.
— Увидимся, Саша. Было приятно познакомиться. — нарушает молчание Джеймс и как-то предостерегающе улыбается на прощание.
Хреновый цирк шапито какой-то развернулся за этим столом!
— Соглашусь с отцом, было крайне приятно с тобой познакомиться… Александра. — добавляет Итан, жадно всматриваясь в мое лицо с легко читаемым сарказмом на губах.
Как только я слышу хлопок главной двери, то сразу же вылетаю из своей спальни и сбегаю по лестнице вниз, пропуская сразу по несколько ступенек.
Родители одновременно поворачиваются в мою сторону с блуждающим недоумением на лицах.
— Какого, км, вы решили, что мне необходимо вступать в диалог с вашими партнерами по бизнесу?! — рычу я, немного запыхавшись, вцепившись пальцами в лестничный поручень.
Родители быстро переглядываются, и мама решает заговорить, подняв руки вверх, ладонями ко мне. Предчувствует, что я готова рвануть изнутри от гнева и снести все нафиг.
— Дочка, успокойся, и дай нам все пояснить. — мягко пытается убедить меня, но не выходит.
Внутри все клокочет от возмущения и что-то скребет внутри от плохого предчувствия.
— Жду логического объяснения! — чеканю я и складываю руки на груди.
— Ты наверняка знаешь, что целью всей моей жизни было открытие своей собственной клиники. — спокойно начинает папа, — Но без нужных влиятельных людей эта цель почти недосягаема. Джеймс и Итан Норкросс являются хирургами в нескольких поколениях и имеют немалое влияние на целую индустрию в целом. Поэтому, заручиться крепкой поддержкой с их стороны будет самым верным решением, а как ты знаешь — только семья может оказать такого рода поддержку…
— Что… что ты имеешь ввиду, пап? — спрашиваю я, отмечая про себя, что мое сердце стремительно накручивает удары и отсылает паническую дрожь в область коленей.
— Я видел, как Итан смотрел на тебя. Ты ему определенно понравилась, Саша. И с нашей стороны будет неразумно не воспользоваться таким крайне редким шансом и не породниться с Норкроссами. Родительский долг — обеспечить счастливое будущее своим детям.
— Нет, нет… — я панически заглатываю кислород и перевожу взгляд на маму, в поиске поддержки, но она только поджимает губы и тяжело вздыхает, — Это какой-то пранк ко дню рождения, или, может, вы хотите проучить меня за что-то? Я не хочу верить в то, что мои родные родители устроили мне сегодня самые настоящие смотрины…
— Все очень серьезно, Саша. Шутки закончились вместе с детством. — тихо поясняет мама.
— Все получают на восемнадцатилетие украшения, айфоны, плейстейшен, а не долбаного жениха! Так чем я хуже всех?! — гневно восклицаю я, активно жестикулируя, и добавляю дров в этот безумный костер конфликта, — Теперь я понимаю, почему Ник сбежал от вас при первой возможности…
— Язык, Александра! Не забывайся! — воспламеняется лицо отца так, как я задела, запретную в этом доме, тему.
— Это вы, кажется, забылись! На дворе двадцать первый век, а не восемнадцатый! Эра договорных браков канула в лету. Никто не может принудить человека к браку в целях семейной выгоды! — выплевываю я, пытаясь достучаться до элементарного здравомыслия.
— Будь благоразумной, дочка! Итан Норкросс хорош собой, умен и является одним из самых молодых и успешных пластических хирургов страны. — словно оправдывается мама, перечисляя преимущества этого выскочки, — И самое главное, что он готов остепениться и построить семью. Двадцать девять лет — это идеальный для этого возраст!
— Не могу поверить, что это происходит со мной на яву! Ау, родители, мне только исполнилось восемнадцать! — машу руками перед их лицами, а затем замираю, и руки мои опадают по бокам, — Погодите, погодите… Вы ждали моего совершеннолетия, чтобы спихнуть проблемную меня на чужие плечи и получить желанную выгоду?! Поэтому дела «нового проекта» сдвинулись с мертвой точки, да? Созрела ягодка и теперь можно ее безбожно содрать?! — сквозь зубы рычу я саркастически, еле сдерживая свои подступающие злые слезы.
— Нет, Саша, все совсем не так! — кидается ко мне мама с утешающими объятиями, но я вовремя отшатываюсь, как от пролитого кипятка, и сливаюсь с твердостью стены, — Мы тебя очень любим и хотим только самого лучшего! Такая выгодная партия, как Итан выпадает лишь раз в жизни. Не глупи, и прислушайся к словам старших.