На укомплектование флотилии еще в июне были направлены из Новороссийска моряки с потопленных кораблей Черноморского флота, а в июле прибыли на Волгу и моряки Балтийского флота.
Для укрепления дисциплины и партийного состава в частях, дерущихся на фронте, ЦК партии мобилизовал большое количество коммунистов.
В деле организации войсковых частей и укрепления армий Восточного фронта провели огромную политическую работу товарищи Каганович и Жданов. Под их руководством свыше 80 агитаторов работало в 71 населенном пункте.
С 8 мая по 15 июля на фронт было отправлено: 72 552 брошюры, 3 134 650 воззваний, 55 181 плакат, около полтора миллиона газет[25].
В. И. Ленин лично уделял исключительно большее внимание положению на Восточном фронте.
В речи на заседании ВЦИК 29 июля он сказал: «…У меня нет и тени сомнения, что пролетарские массы Петрограда и Москвы, шествуя впереди революции, поймут обстоятельства, поймут, какой мы переживаем сейчас грозный момент, они будут еще решительнее, и пролетариат свергнет и англо-французское и чехо-словацкое наступление в интересах социалистической революции»[26].
Схема 4. Общая обстановка в районе Средней Волги к 1 августа.
Командование Восточного франта 28 июля решило «…нанести противнику решительный удар и отбросить его с р. Волги на восток…»[27] Однако задачи наступательного характера в период усталости и отступления до подхода подкреплений из центра были армиям не по силам.
В 4-й армии на 25 июля состояло 27 различных войсковых соединений, наспех сведенных к этому времени в три дивизии: Новоузенскую, Уральскую и Самарскую. Кроме того, в состав 4-й армии входила Вольская группа. Всего в армии было: 11 702 штыка, 47 пулеметов, 600 сабель, 13 легких орудий, 4 тяжелых и 2 бронепоезда.
Армия действовала на два фронта: против поволжской армии чехо-белых и против армии урало-оренбургских казаков атамана Дутова.
После падения Симбирска 4-й армии было приказано перейти в наступление на Хвалынск и далее в общем направлении на Самару.
Несмотря на свою слабость в смысле вооружения и снаряжения и большие потери после тяжелых боев под Уральском, 4-я армия повела наступление на север и успешным продвижением создала угрозу тылу и крайнему левому флангу чехо-белых южнее Самары.
Чехословаки, прикрывавшие Самару, бросили против 4-й армии последние свои резервы, и ее продвижение было приостановлено. Несмотря на это, 4-я армия своим давлением с юга в дальнейшем сковывала значительные силы чехо-белых под Самарой.
1-я армия была растянута по фронту почти на 300 км и насчитывала в своих рядах всего лишь 7 000 штыков, 100 сабель и 30 орудий. Все три дивизии: Пензенская, Инзенская и Симбирская, нуждались в организации большой политической работы, ждали из центра пополнений и технического оснащения.
Громадную роль в создании крепкой и боеспособной 1-й армии в этот период сыграл выдающийся большевистский деятель Валериан Владимирович Куйбышев. Благодаря его уму, железной воле и неисчерпаемой энергии за короткий срок армия стала неузнаваемой. Под его непосредственным руководством была блестяще проведена мобилизация в громадном прифронтовом крае: Симбирской, Пензенской и других соседних губерниях. Беспредельно преданный партии Ленина-Сталина, В. В. Куйбышев умело сочетал работу на фронте гражданской войны с работой в поволжской деревне по воспитанию и организации деревенской бедноты для борьбы с кулачеством. Такое сочетание явилось могучим средством, поднявшим массы крестьянства на вступление в ряды Красной Армии. За короткий срок было мобилизовано свыше 10 000 человек, из которых 5 000 влились в 1-ю армию.
Небольшие добровольческие отряды рабочих, волжских матросов и деревенской бедноты, действовавшие разрозненно в районе Симбирска под руководством Куйбышева, были теперь пополнены и сведены в стройные войсковые соединения.
В. В. Куйбышев был другом и воспитателем молодых партийных кадров в армии. Уже в половине августа вновь сформированные полки, спаянные классовой дисциплиной, под руководством Куйбышева начали наносить чехословакам удар за ударом. В начале августа 1-я армия занимала фронт: Пензенской дивизией — Барановка, Елшанка, Головино; Инзенской дивизией — ст. Барыш, ст. Базарная; Симбирской дивизией — ст. Майна, Выры и севернее.