Он протянул Нике связку лент, держащих устремлённые в небо цветные шары. Девушка взяла их и посмотрела вверх заворожено и радостно, потом перевела взгляд на Мишу, и он с удовольствием заметил, что она счастлива.
– Знаешь, это приятная неожиданность, – призналась она.
– Я рад, – ответил он. – Пойдём, я про солнце серьёзно говорил.
Он дотронулся до её локтя, поторапливая, и они пошли вдоль улицы в сторону парка.
– Так что, тебе понравились сочинения? – нерешительно переспросила Вероника.
– Очень, – признался Миша. – Я подумал, что их писала умная девушка… Невероятно умная для десятиклассницы.
– Вообще-то, я и в десятом писала примерно так, – рассмеялась Ника. – И я старше Светы всего на два года, не думаю, что за них я сумела нажить много мудрости!
Миша ласково посмотрел на неё, любуясь, как тем, как она смеётся и как ветерок играет с её волосами.
– Ты такая, какой я тебя представлял, – сообщил он. – Света была совсем не похожа на тебя.
– Это уж точно! – вновь рассмеялась девушка. – Мы с ней совсем разные… И, знаешь, у неё такой ужасный почерк! Как ты вообще сумел прочесть, что она написала?
– Нормально, – улыбнулся Миша. – У неё не самый худший почерк из тех, что я видел, так что норм. Знаешь, вообще-то я не очень прилежный студент, так что часто копирую лекции у кого-нибудь, так что разбираться в почерках любой корявости – это моё хобби. Но я обратил внимание, что красивое сочинение некрасиво написано. Даже Чехова вспомнил…
– Про то, что в человеке всё должно быть прекрасно? – уточнила Ника как бы между прочим, но Мишаня уставился на неё с удивлением, словно она сказала что-то невозможное. – Я не так давно окончила школу, помню кое-что, – ласково улыбнулась девушка опешившему парню.
– Что ж… – не нашёлся, что ответить, Миша. – Теперь я смотрю на тебя и думаю, что Чехов был прав. Потому что ты очень красивая, и мысли у тебя красивые…И имя – тоже тебе подходит, не то, что мне моё, – и он улыбнулся.
– Тебе твоё тоже подходит, – ответила Вероника, поглядев сперва на шарики в воздухе, а потом на собеседника. – Не обязательно быть похожим на плюшевого мишку внешне, чтобы быть милым внутри.
Они дошли до парка и устроились на лавочке у пруда.
– Знаешь, мне не хочется сегодня фоткаться, – призналась Ника. – Такой спокойный вечер… Давай просто посидим, а фотосессию устроим потом. Думаю, дожди не должны зарядить надолго, и золотую осень мы ещё застанем…
Мишаня поглядел на пруд, на поверхности которого были небрежно разбросаны цветные листья, и кивнул. Он не был против просто пообщаться, тем более, что все слова Ники говорили о том, что она намерена продолжить общение с ним.
– Давай отпустим один? – спросила девушка. – Если ты не против… Мне всегда нравилось смотреть, как они улетают вдаль, далеко-далеко… Сейчас почти нет ветра, и можно смотреть на них, пока они не скроются в вышине…
– Давай, – легко согласился Миша.
Он и сам предпочитал отпускать воздушные шары. Ещё в детстве. когда надутые гелием они могли летать лишь один день. Казалось, что если оставить шар у себя, ты лишаешь его полёта. Поутру они всегда лежали на полу, и потому Миша стал отпускать их с вечера, чтобы проводить взглядом и порадоваться непонятно чему.
Именно этому непонятно чему и радовались Миша с Вероникой, глядя, как ярко красный шарик поднимается в небо. Молодые люди в молчании проводили его взглядами.
– Почему ты не отпустила их все? – спросил Миша, когда шар скрылся.
– Потому что в детстве меня ужасно обижало, что люди выпускают букеты шаров. Лучше бы мне подарили. С тех пор я всегда раздаю шары детям. Бывает, подарят шарик из-за рекламы какого-нибудь магазина. и я всегда отдаю его первому же попавшемуся ребёнку. Они очень радуются! Смотри!
И она вскочила со скамейки, поскольку по аллее как раз проходила молодая пара с двумя малышами. Миша с улыбкой наблюдал, как Ника подбежала к ним и присела на корточки, что-то говоря. Он видел, как заулыбались родители и как обрадовались малыши, когда Ника вручила им шарики.
Он даже устыдился, что хотел их просто отпустить в небо. Но это была мимолётная мысль, поскольку он был занят любованием девушкой, которую, наконец-то нашёл.
– Я тут подумал… – начал он, когда Вероника вернулась к нему на скамейку, радостная и улыбчивая. – Чехов, может, и не прав, но в тебе всё прекрасно.
– Ты просто меня мало знаешь! – беззаботно рассмеялась Ника. – К тому же, когда хорошо относишься к человеку, тебе по-любому кажется, что в нём всё прекрасно, даже если это не так. Потому что даже в недостатках начинаешь видеть хорошее. Например, уверена, что Светкин парень считает её почерк идеальным!