— Как скажете, господин.
— Кухарки у меня пока нет. Ты умеешь сготовить что-то сносное?
— Обучен, — Фома улыбнулся, явив ряд крепких зубов.
— А с лампой разберешься позже.
Я вручил Фоме пару купюр и повторил:
— Обязательно хорошо поешь и не торопись. Здесь аванс за твою работу. У меня сейчас будут дела, так что потребуется помощь.
— Спасибо, барин, — просиял мой новый работник и ушел прочь, аккуратно задвинув рюкзак под лестницу.
Я подумал, что в этой котомке у него вся его собственность.
— Можно войти? — послышался от двери бойкий голос, и я обернулся.
На пороге стоял невысокая девушка с зачесанными назад смоляными волосами. Она осмотрела помещение и шагнул внутрь.
— Здравствуйте, — поприветствовал я гостью.
— Ты тоже на собеседование? — спросила незнакомка, игнорируя мою протянутую ладонь. — Насколько адвокатишка старый? Место хорошее и аренда тут дорогая. Видимо, приехал откуда-то и решил открыть свою контору. Уверена, он не продержится здесь долго…
— А зачем тогда ты пришла? — усмехнулся я.
— Папенька требует, чтобы у меня был опыт работы. Так что без обид, но я постараюсь устроиться всеми правдами и неправдами. Уж не обессудь…
— Спасибо. Это было самое удивительное собеседование в моей жизни, — я вынул свежий документ и продемонстрировал девицк. — Вы мне не подходите.
— Неловко получилось, — сухо ответила незадачливая кандидатка и направилась к выходу. — У вас тут пыльно и мерзко. И воняет крысами.
— Одна из них как раз нас покидает, — хохотнул я ей вслед и покачал головой.
— Здравствуйте, — негромко сказал кто-то и я повернулся, чтобы увидеть новую кандидатуру на роль секретаря.
Эта была худая девица с нездоровым цветом лица. Она флегматично осмотрелась и чихнула. Я подумал, что в агентстве нарочно подсунули анкеты людей, которые мне точно не подойдут. И все для того, чтобы я пришел туда вновь.
— Проходите, — я сделал приглашающий жест.
— Пожалуй, я воздержусь, — заявила она и сморщила носик.
— На собеседование?
— А вы наниматель? — она подозрительно сощурилась. — Странное тут место. И уж извините, я не собираюсь…
— Вы отнимаете мое время, — резковато ответил я. — Прощайте.
Девица развернулась на каблуках и мышью шмыгнула прочь.
Я покачал головой, уже сомневаясь в том, что найду сегодня помощника. Когда я повернулся к двери, то заметил, что у входа стояла среднего роста девушка в пиджаке и чёрной юбке до колена. У нее были длинные русые волосы, с выгоревшими на солнце прядями, приятный румянец на щеках, зеленые глаза, обрамленные длинными ресницами. В руках гостья сжимала пластиковую папку. Она не походила на кандидатку. Я ожидал даму крупнее, старше и не настолько привлекательную. После вышедшей минуту назад за этот порог крысы, я бы сравнил эту девушку с грациозной кошкой.
— Добрый вечер, — осторожно ответил я. — Простите, но мы начинаем работать только с завтрашнего дня.
Девушка мотнула головой и слегка улыбнулась:
— Нет, меня прислали из кадрового агентства. Меня зовут Арина Родионовна, и я пришла на собеседование на должность секретаря.
— Ах да. Простите, сегодняшний день был очень насыщенным. Прошу, проходите.
Девушка, цокая каблуками, прошла в центр пустой комнаты, огляделась.
— Вы еще не открылись? — спросила она.
— Все так.
— Тут мило. И кусты рядом с дверью красивые. Такая сочная зелень.
Девушка открыла папку и передала мне несколько листов:
— Вот, держите. Резюме и рекомендации от агентства. Проработать мне, к сожалению, не удалось. По возрасту раньше не удавалось устроиться. Но я хорошо печатаю, знаю стенографию, владею языками, хотя и не изъясняюсь на каждом свободно. Хороша в британском. Могу работать по выходным, если будет удобно. Только хотелось бы, чтобы необходимость в этом возникала нечасто.
Я взял листы, бегло прочитал строчки напечатанного на машинке текста:
— Ага, хорошо. В ваши обязанности будет входить заполнение карточек, сбор ордеров от посетителей, приём телефонных звонков и почты. Вроде ничего сложного. Если вы согласны делать это за оклад, скажем, двадцать пять рублей…
Я взглянул на девушку, ожидая ответа. Но Арина потрясённо молчала. Пришлось повторить:
— Так вы хотите у меня работать?
Кандидатка кивнула. Очевидно, она не была готова к столь короткому собеседованию. Она наверняка репетировала перед зеркалом, отрабатывала ответы на вопросы, которые я мог задать. Но играть в большого начальника и уточнять, кем видит себя Арина Родионовна через пять лет, мне не хотелось. Сегодня я слишком устал.