— Человек в ванне, — медленно произнес Паркер, — не был преуспевающим джентльменом, заботящимся о своей наружности. Он был рабочим человеком, вернее, безработным, совсем недавно потерявшим работу. Он блуждал по городу в поисках работы, пока не встретился со смертью. Кто-то убил его, затем вымыл, надушил и побрил с целью маскировки, после чего, не оставив ни единого следа, подложил в ванну Типпса. Вывод: убийца — сильный человек, так как убил свою жертву одним-единственным ударом в шею; это хладнокровный человек с высокоразвитым интеллектом, так как он проделал все это, не оставив следа; это утонченный и состоятельный человек, так как у него оказался под рукой весь набор туалета для джентльмена; кроме того, это человек со странным, я бы сказал — извращенным воображением, что явствует из двух жутких деталей — положить тело в ванну и украсить его пенсне!
— Да, он художник своего дела, — заметил Уимзи. — Кстати, ваше недоумение по поводу пенсне теперь разрешилось. Очевидно, что пенсне никогда не принадлежало убитому.
— Это добавляет еще одну загадку. Нельзя же предположить, что убийца оставил пенсне специально, чтобы дать ключ к установлению его личности.
— Вряд ли. Боюсь, что этот человек обладает тем, чего недостает большинству преступников, — чувством юмора.
— Да, мрачноватый юмор.
— Верно. Человек, который может позволить себе сохранить чувство юмора при таких обстоятельствах, должен быть страшным типом. Интересно, что он делал с телом с момента убийства до отправки его Типпсу? И еще несколько вопросов. Как ему удалось переправить его в ванну? И зачем это было нужно? Было ли тело принесено через дверь, как считает возлюбленный Сагг нашего сердца? Или пропихнуто в окно, как полагаем мы на основании не очень убедительных свидетельств, то есть разводов на подоконнике? Имел ли убийца соучастников? Могут ли к ним относиться малыш Типпс или девушка? Нельзя же отметать подозрения только на том основании, что на них настаивает Сагг. Даже законченные идиоты иногда изрекают истину. А если нет, почему именно Типпс был выбран жертвой этой отвратительной шутки? Кто может иметь зуб на Типпса? Что за люди живут в соседних домах? Надо это выяснить. Может, Типпс играет по ночам на рояле у них над головой или компрометирует окружающих тем, что водит к себе сомнительных дам? А может, это какие-нибудь архитекторы-неудачники жаждут его крови? Черт побери, Паркер, ведь должен же быть какой-то мотив. Вы же понимаете, преступления без мотива не бывает.
— Сумасшедший… — неуверенно предположил Паркер.
— Однако чертовски последовательный в своем сумасшествии. Он не допустил ни одной ошибки — ни единой, за исключением того, что он забыл вынуть волосы изо рта трупа, если это можно назвать ошибкой. Но, как бы то ни было, это не Леви — тут вы правы. Да, старина, ни в вашем случае, ни в моем зацепиться почти не за что, а? Впрочем, и мотивов как-то не особенно заметно. К тому же нам не хватает двух комплектов одежды. Сэр Рувим улепетывает, прикрывшись разве что фиговым листком, и таинственный тип появляется в пенсне, которое с точки зрения соблюдения приличий абсолютно бесполезно. Провались оно все к черту! Если бы только я мог найти вескую причину, чтобы официально вести это дело…
Зазвонил телефон. Молчаливый Бантер, о котором собеседники почти позабыли, отправился снять трубку.
— Это пожилая леди, милорд, — сообщил он. — По-моему, глухая — она меня абсолютно не слышит, но просит к телефону вашу милость.
Лорд Питер схватил трубку и прокричал «алло» с такой силой, которая могла бы раздробить эбонит. Несколько минут он слушал с недоверчивой улыбкой, которая постепенно расширялась, пока он весь не начал сиять от удовольствия. Потом он прокричал несколько раз: «Хорошо! Хорошо!» — и повесил трубку.
Клянусь Юпитером, — в восторге провозгласил он, — лихая старушка! Это старая миссис Типпс. Глуха как пень. Никогда в жизни раньше не разговаривала по телефону. Но решилась. Чистый Наполеон. Несравненный Сагг сделал открытие и арестовал малыша Типпса. Старушка осталась одна в квартире. Последний крик Типпса: «Расскажи лорду Питеру Уимзи!» Бесстрашная крошка. Поединок с телефонной книгой. Затем переполох на коммутаторе. Она ведь не дожидается ответа (так как все равно не в состоянии его услышать) и повторяет только одно: «Что ж, я не сделаю то, что могу?» Говорит, что в руках настоящего джентльмена она будет чувствовать себя в полной безопасности. О Паркер, Паркер! Я бы расцеловал ее, действительно, как говорит Типпс. Я напишу ей — нет, к черту, Паркер, едем! Бантер, бери с собой магний и эту свою адскую машину. Я принимаю вас в компаньоны — будем тянуть оба дела и работать вместе. Сегодня мы посмотрим мой труп, Паркер, а завтра я займусь поисками вашего беглого еврея. Я так счастлив, что сейчас взорвусь от переизбытка чувств. О Сагг, Сагг, какую сагу ты мне подарил! Бантер, мои туфли. Паркер, надеюсь, ваши на резиновой подошве? Нет? Так-так-так, так вы не можете идти. Мы одолжим вам пару. Перчатки? Здесь. Моя трость, фонарик, сажа, пинцет, нож, коробочки для пилюль — все на месте?