Девойката вдигна поглед към него, примигна, кимна и излезе от колата. Той продължаваше да държи блузката й. Момичето я взе, поизтърси я, но не успя да я облече. Още не можеше да се съвземе от шока.
— Можеш да се облечеш в колата ми — каза Чейс. — Там е по-безопасно.
Сенките под дърветата изглеждаха още по-гъсти.
Той я прегърна и я поведе към мустанга. Вратата откъм мястото до шофьора беше заключена. Докато той я водеше до другата врата, откъдето влязоха и двамата, тя се посъвзе. Пъхна едната си ръка в блузата, после другата и бавно я закопча.
Когато Бен затвори вратата и запали двигателя, тя попита:
— Кой сте вие?
— Случаен минувач. Видях копелето и си помислих, че нещо не е наред.
— Той уби Майк — промълви тя.
— Твоя приятел?
Девойката не отговори. Отпусна се назад на седалката, прехапала устни, и разсеяно изтри капките кръв от лицето си.
— Ще потърсим телефон и ще отидем в полицията. Добре ли си? Да те закарам ли в някоя болница?
— Не.
Чейс обърна и потегли по Канакауей Ридж Роуд с максимална скорост. Взе един остър завой почти без да намалява и момичето залитна към вратата.
— Сложи си колана — посъветва я той.
Тя го послуша.
— Какъв беше този? — попита Чейс. Бяха стигнали до булевард „Галасио“ и този път Бен го пресече на зелено.
— Майк — отвърна тя.
— Не гаджето ти.
— Моля?
— Другият.
— Нямам представа — отвърна тя.
— Поне видя ли лицето му?
Тя се намръщи.
— Лицето му?
— Да.
— Лице — думата като че ли нищо не й говореше.
— Да сте правили нещо друго? — продължаваше Чейс.
— Друго?
— Да сте взимали наркотици?
— Пушихме съвсем малко трева. По-рано.
„Май не е малко“ — помисли си Бен.
Той отново попита:
— Успя ли да видиш лицето му? Познаваш ли го?
— Лицето му? Не. Да. Не съвсем. Донякъде.
— Да не е някое бивше гадже или отхвърлен ухажор.
Тя мълчеше.
Явно не желаеше да говори и това даде време на Чейс да обмисли ситуацията. Припомняйки си как убиецът се прокрадваше из парка, той се замисли дали непознатият търсеше точно определен автомобил или и първата попаднала пред погледа му кола би свършила същата работа; дали това бе акт на отмъщение, насочен лично срещу Майк, или дело на някой откачен. В годините, преди да го мобилизират и да го изпратят отвъд океана, във вестниците непрекъснато пишеха за безсмислени убийства. Откакто се бе уволнил, Бен не четеше вестници, но знаеше, че нещата едва ли са се променили.
Убийствата го ужасяваха. Спомни си Виетнам и операцията „Жул Верн“. В съзнанието му изплуваха неприятни спомени.
Петнайсет минути след като потеглиха от парка, Чейс спря пред полицейския участък на Кенсингтън Авеню.
— Ще можеш ли да поговориш с ченгетата? — попита Бен.
— С ченгетата?
— Да.
Момичето сви рамене.
— Предполагам, че да.
Възстановяваше се изключително бързо. Дори поиска гребенче от Чейс и го прокара през тъмната си коса.
— Как изглеждам? — погледна го тя.
— Прекрасно.
Може би беше по-добре да живееш без приятелка, отколкото да умреш и да оставиш след себе си такава, която веднага да те забрави.
— Да вървим — рече момичето.
Отвори вратата и излезе навън, а дългите й стройни бедра се поклащаха грациозно под късата поличка.
Вратата на малката сива стаичка се отвори и вътре влезе дребен сив човечец. Лицето му беше набраздено от бръчки, а очите му бяха хлътнали, сякаш не беше спал от ден или два. Светло кестенявата му коса бе разрошена и се нуждаеше от подстригване. Той се приближи до масата, на която седяха Чейс и момичето, и зае единствения свободен стол, намествайки се в него така като че ли нямаше намерение никога да става.
— Аз съм детектив Уолъс — представи се той.
— Радвам се да се запознаем — отвърна учтиво Чейс, макар че изобщо не се радваше.
Девойката мълчеше, разглеждайки ноктите си.
— Е, какво се е случило? — попита полицаят, облегнал ръце на изподрасканата маса. Гледаше ги изморено, все едно беше чувал историята им хиляди пъти.
— Вече разказах на дежурния сержант повечето неща — каза Чейс.
— Той не е от отдел „Убийства“ — направи му забележка Уолъс.
— Трябва бързо да изпратите човек там. Трупът…
— Вече пратихме кола. Проверяваме информацията ви. Справяме се с тези неща. Може би не винаги добре, но се справяме. Значи твърдите, че някой е бил убит.
— Нейният приятел — наръган е с нож — поясни Чейс.
Уолъс изучаваше съсредоточено момичето, докато то разглеждаше ноктите си.
— Тя какво, не може ли да говори?