– Что ты делаешь на этом корабле? Ты же изгой! Право, если ты хотел встретиться со мной, мог и позвонить. Наше телефонное общение было весьма продуктивным.
Я не позволил жене выстрелить в Грандара, некогда двенадцатого советника четвертого заместителя пятого младшего помощника дворника третьего дворца его императорского величества приканской империи. В свое время ему удалось совершить важное дело – добраться до императора и сообщить сведения от меня. Потом я без задней мысли просил императора проявить свою благосклонность к приканцу, сумевшему помочь мне в трудную минуту. Но я и представить не мог, что Грандара настолько возвеличат. Нашивки на одежде говорили о том, что передо мной стоит приближенный Его Величества. Осененный его благословением, фаворит и все такое. В общем – крутой чувак, попавший в нужное время в нужное место не без моей помощи. Не мог я позволить застрелить этого приканца. Совсем не мог.
– У меня дело к герцогу, – ответил я.
– Какое дело может быть у пирата к члену императорской семьи? Мне надлежит вызвать охрану, но … интуиция просит не торопиться. Право, я в смятении. Помогите мне, Хирург, объяснитесь.
– Мне нужно проникнуть на Зальву, столицу империи. Ничего криминального, – честно ответил я, чем вызвал недовольное цоканье Олеси. Ей не нравилась импровизация.
– При чем здесь Нарлин? Он вам не поможет, – Грандар цепко осмотрел меня и спящего герцога. – Он же десятый из списка наследников!
– У меня есть все основания полагать, что именно по этой причине он нам и поможет, – действовать нужно было быстро, и я решил посвятить Грандара в свои планы. Вот совсем недаром он появился в этой комнате. Просто так «местные» не встречаются на дороге. На все должны быть свои причины. Да и убить я могу его в любой момент, если что-то пойдет не так.
– Торговые махинации?! – удивился Грандар, ознакомившись с данными. Наконец-то мне удалось воспользоваться компроматом из сворованного планшета торгового наместника. Варг говорил, что погибшего приканца собираются к награде представить и возвеличить как героя, обменявшего свою жизнь на жизнь Люмары, некоронованной главы остатков дельвийской империи.
Мой план был прост до безобразия. Раз квест с чеком возобновляется, значит нужно продолжить маршрут с той точки, до которой мы успели добраться. В моем случае – попасть на корабль приканского принца и заполучить координаты семи планет. На одной из них должен ждать нас «суперприз». Я нашел наиболее слабое звено из компроматного списка, узнал, когда герцог отправится смотреть достопримечательности и организовал все таким образом, чтобы прижать приканца к стенке, заставить его провести нас на Зальву. Вот только Грандар мог испортить все планы.
– Неприятно вас расстраивать, но Нарлин не согласится, – огорчил меня приканец. – Для него служение империи всегда было важнее собственной жизни. Собранный компромат лишь откинет его с десятого на двадцатое место наследников, да и то не факт. Наоборот, похвалят за находчивость. Право, это же финансовые махинации, а не государственная измена. Герцог увеличивал свое благосостояние. Какой отпрыск монаршей семьи не занимается тем же?
– Сколько вы хотите? – неожиданно спросил Олеся.
– Мы знакомы? – Грандар с интересом прошелся по фигуре моей супруги, словно только что заметил наличие еще одного человека. Пришлось прояснять ее статус.
– Хирург в свое время мне немного помог, – приканец соизволил пояснить свою позицию. – Думаю, за мной числиться должок, и мы можем быть друг другу полезны. За скромные два миллиарда я проведу вас на Зальву. Но! Только в одну сторону. Назад будете выбираться самостоятельно.
– Сделка! – я даже торговаться не стал, пожав приканцу руки. По сути, было все равно, кто доставит меня до нужной планеты. Главное результат.
– Здесь нужно зачистить, – небрежно указал Грандар на герцога. – Если он очнется, то испортит все планы. Нарлин имеет привязку к Духу планеты, так что нельзя допустить его гибели. Полагаю, камера в каком-нибудь дальнем захолустье подойдет. Справитесь, или вам будет нужна помощь?
Я посмотрел на распластавшегося Нарлина. Незаметно протащить его на другой конец корабля навряд ли получится.
– Понятно. Право, не стоит напрягаться. Мне не сложно помочь партнеру, – Грандар вызвал слуг, приказав захватить «контейнер для пищевых отходов». – Когда тело должно проснуться?